En resumen, nunca debe dejar azúcar al aire libre porque es una práctica peligrosa y contraproducente. La alimentación al aire libre crea un "frenesí de alimentación" caótico que atrae abejas de colonias competidoras, promueve el comportamiento agresivo de saqueo entre colmenas y crea un centro perfecto para propagar enfermedades y plagas en toda la población local de abejas. Socava fundamentalmente el objetivo de apoyar a su colonia específica.
El principio fundamental de la alimentación suplementaria es proporcionar recursos directa y exclusivamente a sus abejas. La alimentación al aire libre hace lo contrario: crea una estación de alimentación pública que desperdicia sus recursos, pone en peligro sus colmenas y amenaza la salud de todo el ecosistema local de abejas.
Los peligros de la alimentación al aire libre
Cuando coloca una fuente de alimento al aire libre, está enviando una invitación a cada abeja, avispa y hormiga en un radio de varias millas. Esto crea una cascada de consecuencias negativas que van mucho más allá de simplemente alimentar a las abejas equivocadas.
Atrae colonias competidoras
El objetivo principal de la alimentación es fortalecer sus colonias, no las de su vecino. El potente aroma del agua azucarada será detectado por las abejas recolectoras de colmenas gestionadas cercanas y colonias salvajes, que explotarán rápidamente la fuente de alimento fácil.
Termina gastando tiempo y dinero para alimentar a innumerables abejas que no son suyas, diluyendo el beneficio destinado a sus colmenas.
Incita al comportamiento de saqueo
El saqueo es uno de los eventos más destructivos en un apiario. Ocurre cuando las abejas de una colonia fuerte abruman y roban las reservas de miel de una colonia más débil, a menudo matando a las abejas residentes y a la reina en el proceso.
La alimentación al aire libre entrena a las abejas para que busquen fuentes de azúcar fáciles. Una vez que el comedero exterior está vacío, estas abejas no vuelven simplemente a recolectar néctar. Comienzan a investigar otras colmenas, buscando esa misma recompensa fácil. Esto puede desencadenar un frenesí de saqueo que puede destruir una colonia débil o pequeña en cuestión de horas.
Crea un centro para la transmisión de enfermedades
Un comedero comunitario y al aire libre es el ambiente ideal para propagar patógenos y plagas. Abejas de docenas de colonias diferentes, cada una con sus propios problemas de salud potenciales, se congregan en un espacio pequeño.
Así es como enfermedades como la cría yescosa y plagas como los ácaros Varroa pueden propagarse rápidamente de una colonia a otra. Un comedero al aire libre se convierte efectivamente en un evento de súper propagación de enfermedades para la población local de abejas.
Los principios de una alimentación segura y eficaz
La solución es utilizar métodos de alimentación que contengan la fuente de alimento completamente dentro de la colmena, haciéndola accesible solo a la colonia que la necesita.
Mantenga los comederos dentro de la colmena
La regla más fundamental es colocar el comedero dentro de la estructura física de la colmena. Esto evita que las abejas externas detecten y accedan al jarabe. Los métodos comunes incluyen comederos de cuadros, comederos superiores y cubos invertidos colocados sobre la cubierta interior.
Alimente por la noche
Alimentar a sus abejas hacia el anochecer minimiza el riesgo de provocar el saqueo. Les da a las abejas de su colonia toda la noche para consumir gran parte del jarabe y limpiar cualquier pequeño derrame.
Para cuando las abejas recolectoras de otras colonias estén activas a la mañana siguiente, el fuerte olor a jarabe de azúcar fresco se habrá disipado en gran medida.
Prevenga el ahogamiento accidental
Las abejas pueden ahogarse fácilmente en charcos abiertos de jarabe. Siempre use comederos diseñados para prevenir esto.
Muchos comederos superiores tienen flotadores incorporados o paredes texturizadas que permiten a las abejas trepar. Si utiliza un recipiente simple o un comedero de cuadros, asegúrese de agregar flotadores como astillas de madera, corchos o incluso palos ásperos para dar a las abejas un lugar seguro donde pararse.
Métodos comunes de alimentación dentro de la colmena
Existen varios métodos probados para alimentar a las abejas de forma segura dentro de la colmena. La mejor opción a menudo depende de la escala de su operación y sus objetivos específicos.
Comederos de cuadros
Son recipientes delgados de plástico con forma de cuadro de colmena. Se colocan dentro del cuerpo de la colmena en lugar de un cuadro de cría o miel. Son discretos, pero a veces pueden provocar que las abejas se ahoguen si no se proporcionan flotadores.
Comederos superiores
Son bandejas o depósitos grandes que se asientan encima de la caja de colmena superior, directamente debajo de la cubierta exterior. Contienen un gran volumen de jarabe y a menudo tienen escaleras o flotadores incorporados para proteger a las abejas.
Comederos de tarro o cubo invertidos
Este es un método muy popular entre los aficionados. Se llena un tarro Mason o un cubo con jarabe y la tapa se perfora con pequeños agujeros. Luego, el recipiente se invierte sobre el agujero en la cubierta interior de la colmena. La presión del vacío evita que el jarabe gotee, pero las abejas pueden beberlo directamente de los agujeros.
Una nota sobre la preparación del jarabe
Cómo prepara el jarabe es tan importante como cómo lo entrega.
Disuelva completamente el azúcar
Use agua caliente, pero no hirviendo, para disolver completamente el azúcar. Una proporción común para la alimentación de otoño es 2 partes de azúcar por 1 parte de agua en peso. El líquido resultante debe ser claro.
Nunca hierva el jarabe
Hervir el agua azucarada o quemar el azúcar puede producir un compuesto llamado Hidroximetilfurfural (HMF). Aunque es inofensivo para los humanos, el HMF es tóxico para las abejas y puede causar disentería y la muerte. Simplemente use agua caliente y revuelva hasta que el azúcar se disuelva por completo.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Elija siempre un método de alimentación que proteja a sus abejas y evite el acceso de personas ajenas.
- Si su enfoque principal es la simplicidad y la facilidad de uso: Un comedero de tarro invertido es una excelente opción que le permite monitorear fácilmente los niveles de jarabe.
- Si su enfoque principal es proporcionar un gran volumen de alimento: Un comedero superior o un comedero de cubo invertido grande es la opción más eficiente.
- Si su enfoque principal es minimizar las invasiones de colmenas: Un comedero de cuadros es el método más contenido, aunque requiere abrir la colmena para rellenarlo.
La alimentación reflexiva y responsable es una piedra angular de la apicultura que protege su inversión y la salud de toda la comunidad de abejas.
Tabla de resumen:
| Peligro de la alimentación al aire libre | Consecuencia |
|---|---|
| Atrae colonias competidoras | Desperdicia recursos; alimenta a abejas que no son suyas |
| Incita al comportamiento de saqueo | Puede llevar a la destrucción de colonias más débiles |
| Propaga enfermedades y plagas | Crea un centro para la transmisión de ácaros y cría yescosa |
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