Para construir un alimentador de entrada simple, normalmente usarás un recipiente invertido, como un frasco de vidrio, con pequeños orificios en la tapa. Este frasco se coloca en una base o bandeja de madera que se desliza en la entrada de la colmena, permitiendo que las abejas accedan al jarabe a través de las perforaciones sin que el riesgo de pillaje de otras colonias se convierta en un problema importante. Este método es popular por su simplicidad y la capacidad de monitorear los niveles de jarabe sin abrir la colmena.
La pregunta no es solo cómo construir un alimentador, sino qué tipo de alimentador se adapta mejor a las necesidades de tu colmena. Si bien los alimentadores de entrada son fáciles de hacer y usar, son mejores para situaciones específicas, y otros diseños, como los alimentadores internos superiores, ofrecen ventajas significativas para la salud y seguridad de la colmena.
Comprendiendo el alimentador de entrada
Un alimentador de entrada, también conocido como alimentador Boardman, es un dispositivo externo utilizado para proporcionar jarabe de azúcar a una colonia de abejas melíferas. Su diseño prioriza la conveniencia y la mínima perturbación de la colmena.
El principio básico
El alimentador funciona utilizando un bloqueo de vacío. Un recipiente, generalmente un frasco pequeño, se llena con jarabe y se invierte. La presión del aire y la tensión superficial del líquido evitan que el jarabe se derrame, pero las abejas pueden extraerlo insertando su probóscide en los pequeños orificios de la tapa.
Cómo construir un alimentador de frasco simple
- Selecciona un recipiente: Un frasco de vidrio Mason estándar (de un cuarto o una pinta) es ideal debido a su durabilidad y transparencia.
- Perfora la tapa: Usando un clavo pequeño (aproximadamente 1/16 de pulgada o 1.5 mm), perfora cuidadosamente 10-15 pequeños orificios en el centro de la tapa de metal. Los orificios deben ser lo suficientemente pequeños para que el jarabe no gotee libremente.
- Construye la base (opcional pero recomendada): Crea una pequeña bandeja o bloque de madera que encaje perfectamente en la entrada de tu colmena. Talla un hueco circular en la parte superior de este bloque para que el frasco se asiente de forma segura boca abajo. Esta base sostiene el frasco y proporciona una tabla de aterrizaje para las abejas.
- Ensambla y usa: Llena el frasco con jarabe, enrosca la tapa firmemente y rápidamente inviértelo en la base de la entrada de la colmena.
Una alternativa: El alimentador interno superior
La información que has encontrado describe un estilo diferente conocido como alimentador superior. Este es un alimentador interno que se asienta directamente encima de la caja superior de la colmena, pero debajo de la tapa principal de la colmena.
El diseño central
Un alimentador superior es esencialmente una cubeta o bandeja que contiene un gran volumen de jarabe. Está encerrado dentro de una caja de colmena vacía (un "alza") para protegerlo del clima y de las abejas ladronas de otras colonias.
Detalles clave de construcción
El componente más crítico de un alimentador superior es el punto de acceso para las abejas. Una tela metálica o malla de pantalla se dobla para crear una "escalera" que se extiende desde una abertura hacia el jarabe.
Este diseño permite que las abejas suban por la superficie texturizada para beber y, lo que es crucial, que vuelvan a salir, lo que reduce drásticamente el riesgo de ahogamiento.
Principio crítico de seguridad: Prevención del ahogamiento
Independientemente del tipo de alimentador que elijas, prevenir que las abejas se ahoguen en el jarabe es tu máxima prioridad. Un alimentador que ahoga a tus abejas es peor que ningún alimentador.
El papel de las escaleras y los flotadores
Para cualquier alimentador de estilo de bandeja abierta, debes proporcionar una forma para que las abejas accedan al jarabe sin caerse. Una pared interior texturizada o una malla de tela metálica les permite mantener un agarre firme. Esta "escalera" es la característica de seguridad más importante de un alimentador superior bien diseñado.
Asegurando un sello "a prueba de abejas"
Al usar un alimentador superior con una chimenea de acceso central, debes asegurarte de que las abejas no puedan entrar al depósito principal de jarabe desde ningún otro lugar. La tela metálica debe estar sellada o "a prueba de abejas" para que las abejas se vean obligadas a usar la escalera y no puedan encontrar una forma de pasar por debajo y ahogarse en el jarabe.
Comprendiendo las ventajas y desventajas
La elección de un alimentador depende de la estación, la fuerza de tu colonia y tus objetivos de manejo. Cada diseño tiene ventajas y desventajas distintas.
Puntos fuertes de un alimentador de entrada
Los alimentadores de entrada son excelentes para proporcionar pequeñas cantidades de alimentación estimulante en buen tiempo. Son fáciles de rellenar y te permiten ver el nivel de jarabe de un vistazo sin abrir la colmena.
Puntos débiles de un alimentador de entrada
Su mayor inconveniente es que pueden incitar al pillaje, donde las abejas de colmenas vecinas más fuertes atacan la colonia para robar el jarabe. También tienen un volumen pequeño y exponen el jarabe al aire frío, lo que los hace inadecuados para la alimentación de otoño o invierno.
Puntos fuertes de un alimentador superior
Los alimentadores superiores contienen un gran volumen de jarabe (a menudo un galón o más), minimizando la frecuencia de los rellenos. Al estar dentro de la colmena, el jarabe se mantiene caliente por el calor de la colonia, y el riesgo de pillaje se reduce significativamente.
Puntos débiles de un alimentador superior
El uso de un alimentador superior requiere abrir la colmena para revisarlo y rellenarlo, lo que perturba a las abejas. Si está mal diseñado o dañado, representa un riesgo importante de ahogamiento.
Tomando la decisión correcta para tu colmena
Basa tu decisión en las necesidades específicas de tu colonia en un momento dado.
- Si tu objetivo principal es estimular una colonia pequeña y en crecimiento en clima cálido: Un alimentador de entrada es una opción simple y efectiva.
- Si tu objetivo principal es proporcionar grandes volúmenes de alimento para la preparación invernal: Un alimentador interno superior bien diseñado es la opción superior y más segura.
- Si tu objetivo principal es minimizar el pillaje de colmenas cercanas: Un alimentador interno superior es mucho más seguro que un alimentador de entrada externo.
En última instancia, comprender los principios de una alimentación segura es más importante que el diseño específico que elijas.
Tabla resumen:
| Tipo de alimentador | Mejor para | Pros | Contras |
|---|---|---|---|
| Alimentador de entrada | Estimular colonias pequeñas en clima cálido | Fácil de hacer/rellenar, nivel de jarabe visible | Puede incitar al pillaje, pequeño volumen, inadecuado para clima frío |
| Alimentador interno superior | Preparación invernal, colonias grandes, áreas de alto pillaje | Gran volumen, reduce el pillaje, jarabe se mantiene caliente | Requiere abrir la colmena para revisar/rellenar, riesgo potencial de ahogamiento si está mal diseñado |
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