En términos sencillos, un comedero superior para colmenas es un recipiente colocado en la parte superior de la colmena para proporcionar alimento suplementario a la colonia. Se sitúa por encima de las cajas principales de la colmena pero debajo de la tapa exterior, lo que permite al apicultor rellenarlo con jarabe de azúcar o alimento seco con una mínima perturbación para las abejas en su interior.
La principal ventaja de un comedero superior para colmenas es su gran capacidad y la posibilidad de alimentar a una colonia sin abrir completamente la colmena, lo que reduce el estrés en las abejas y minimiza el riesgo de atraer abejas ladronas de otras colonias.
Cómo funcionan los comederos superiores para colmenas
El principio fundamental: Acceso de arriba hacia abajo
Un comedero superior para colmenas se coloca típicamente directamente sobre la caja de la colmena más alta, a menudo sobre una tapa interior que tiene una abertura central. Luego se coloca una caja de colmena vacía, o "super", alrededor del comedero para protegerlo de los elementos antes de colocar la tapa principal de la colmena encima.
Esta configuración crea un espacio protegido y cerrado para el comedero. Las abejas suben desde el nido de cría y los cuadros inferiores para acceder a la fuente de alimento.
Prevención del ahogamiento
Una característica de diseño crítica de cualquier comedero líquido es evitar que las abejas se ahoguen en el jarabe. Los comederos superiores para colmenas resuelven esto proporcionando una forma segura para que las abejas accedan al líquido.
Esto se logra generalmente con flotadores de plástico, escaleras o una sección de malla metálica (tela metálica) que permite a las abejas bajar hasta la superficie del jarabe sin caerse.
Diseños comunes que encontrará
Aunque el principio es el mismo, encontrará algunas variaciones comunes de comederos superiores para colmenas.
El comedero de depósito
Este es uno de los tipos más comunes. Es esencialmente una caja poco profunda de plástico o madera, a menudo con las mismas dimensiones que una caja de colmena, que contiene un gran depósito de jarabe.
Estos comederos tienen un área dedicada, frecuentemente en el centro, donde las abejas pueden subir desde la colmena y acceder al jarabe a través de secciones con malla o balsas flotantes.
El comedero de tarro o cubo invertido
Este método simple utiliza un tarro Mason estándar o un cubo de plástico. La tapa se perfora con agujeros diminutos, el recipiente se llena de jarabe y se invierte rápidamente sobre un agujero en la tapa interior de la colmena.
La presión de vacío evita que el jarabe se derrame, permitiendo a las abejas beber directamente de los agujeros de la tapa.
El comedero redondo
A menudo hecho de plástico, este comedero circular se asienta sobre el agujero en la tapa interior. Cuenta con una taza o cono interior al que las abejas pueden subir para acceder al jarabe.
Muchos comederos redondos también son lo suficientemente versátiles como para usarse para alimentación seca simplemente quitando un inserto o tapa, lo que le permite proporcionar azúcar seco o polen.
Comprender las compensaciones
Ningún equipo de apicultura es perfecto. Comprender los pros y los contras de los comederos superiores para colmenas es esencial para utilizarlos eficazmente.
Ventaja: Gran capacidad
La mayoría de los comederos superiores para colmenas pueden contener un galón o más de jarabe. Este es un beneficio significativo ya que reduce la frecuencia de los reabastecimientos, ahorrándole tiempo y mano de obra.
Ventaja: Mínima perturbación
Rellenar un comedero superior para colmenas solo requiere levantar la tapa principal telescópica. No necesita ahumar a las abejas ni abrir las cajas de cría, lo que mantiene la colonia tranquila y preserva la temperatura interna de la colmena.
Desventaja: Riesgo de ahogamiento
A pesar de las características de seguridad, un comedero mal diseñado o dañado aún puede representar un riesgo de ahogamiento. Es crucial asegurarse de que los flotadores estén en su lugar y que no haya huecos donde las abejas puedan quedar atrapadas en el depósito principal de jarabe.
Desventaja: Sensibilidad a la temperatura
Debido a que el comedero está en la parte superior de la colmena y lejos del cálido cúmulo de cría, el jarabe puede enfriarse demasiado para que las abejas lo consuman en climas más fríos. Esto los hace menos efectivos durante principios de primavera o finales de otoño en climas más fríos.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
El comedero adecuado depende totalmente de las necesidades de su colonia y de la época del año.
- Si su enfoque principal es el rápido crecimiento de la colonia: Un comedero de depósito de gran capacidad proporciona una fuente de alimento constante y abundante con perturbaciones infrecuentes.
- Si su enfoque principal es la alimentación a pequeña escala o de emergencia: Un comedero de tarro invertido es una opción simple y rentable para proporcionar pequeñas cantidades de jarabe.
- Si su enfoque principal es la alimentación invernal: Un comedero que pueda contener azúcar seco es ideal, ya que proporciona calorías sin añadir el exceso de humedad que crea el jarabe líquido en climas fríos.
Al comprender estos diseños, puede apoyar eficazmente las necesidades nutricionales de su colonia y ayudarla a prosperar durante todo el año.
Tabla de resumen:
| Característica | Beneficio |
|---|---|
| Colocación superior | Mínima perturbación; no es necesario abrir las cajas de cría. |
| Gran capacidad | Contiene un galón o más, lo que reduce la frecuencia de reabastecimiento. |
| Prevención de ahogamiento | Diseñado con flotadores, escaleras o malla para la seguridad de las abejas. |
| Diseños comunes | Comederos de depósito, tarro invertido y redondos para mayor versatilidad. |
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