Generalmente, no se recomienda usar alzas poco profundas para la cámara de cría, ya que esto entra en conflicto directo con la estrategia esencial de supervivencia de la abeja melífera para el invierno. La brecha horizontal creada entre dos cajas poco profundas puede dividir fatalmente el racimo invernal de las abejas, impidiéndoles mantener el calor y acceder a sus reservas de miel.
El problema central es un desajuste biológico. Una cámara de cría profunda e ininterrumpida se alinea con la necesidad natural de las abejas de formar un único racimo móvil para el calor y para criar a las jóvenes en un patrón continuo, mientras que las cajas poco profundas apiladas crean una barrera artificial que socava estos instintos.
El papel crítico del racimo invernal
Para entender el problema, primero debemos comprender cómo una colonia de abejas sobrevive al frío. No calientan la colmena; se calientan a sí mismas.
Una esfera única y cohesiva
Durante los meses fríos, las abejas forman un racimo apretado y esférico. Las abejas del interior generan calor vibrando los músculos de sus alas, mientras que las abejas del exterior forman un manto denso y aislante.
Todo este racimo funciona como un solo organismo. Debe ser capaz de moverse colectivamente por toda la colmena para acceder a las reservas de miel como combustible.
La división fatal
Cuando se utilizan dos alzas poco profundas para una cámara de cría, se crea un plano horizontal significativo —que consiste en dos juegos de marcos de madera y un espacio para las abejas— justo en el medio del área que habitan las abejas.
Esta brecha obliga al racimo invernal a dividirse. A medida que el racimo consume miel y se mueve hacia arriba, las abejas de la caja superior pueden separarse físicamente de la reina y del resto de la colonia de abajo, lo que lleva a un racimo sin reina y en declive que perecerá.
El riesgo de inanición y congelación
Incluso si el racimo intenta permanecer unido a través de la brecha, se alarga y se vuelve menos eficiente. Esta forma pierde calor mucho más rápido que una esfera compacta, lo que obliga a las abejas a consumir más miel solo para mantenerse calientes.
Peor aún, un racimo dividido puede quedar varado. La parte superior puede perder contacto con el núcleo generador de calor y congelarse, mientras que la parte inferior puede ser incapaz de cruzar la barrera fría para alcanzar la miel almacenada en la caja superior, muriendo de hambre a pocos centímetros de la comida.
Impacto en la reina y la cría
Los efectos negativos no se limitan al invierno. La configuración de la cámara de cría también afecta la capacidad de la colonia para crecer y prosperar durante la primavera y el verano.
Patrón de puesta natural de la reina
Una abeja reina pone sus huevos de forma natural en un patrón continuo, ovalado o esférico en expansión. Esto crea un nido de cría compacto donde las abejas nodrizas pueden regular eficientemente la temperatura y la humedad para criar a las jóvenes.
Un obstáculo antinatural
Los marcos de madera y la brecha entre dos cajas poco profundas actúan como una barrera que interrumpe este patrón. La reina a menudo se resiste a cruzar esta "tierra de nadie", lo que lleva a un nido de cría menos eficiente y más disperso.
Esto puede resultar en una acumulación más lenta de la población en primavera, lo que significa una fuerza laboral más pequeña disponible para el flujo principal de néctar.
Comprendiendo las compensaciones
Si bien las cajas profundas son biológicamente superiores para el nido de cría, la razón por la que los apicultores consideran alternativas es válida y merece ser examinada.
El beneficio: menor peso
La principal ventaja de usar alzas poco profundas o medianas es su peso. Una caja profunda llena de miel y cría puede pesar entre 80 y 90 libras (36-41 kg), lo que representa un desafío significativo para muchos apicultores. Un alza poco profunda es considerablemente más ligera y fácil de manejar.
El costo oculto: la salud de la colonia
Sin embargo, esta conveniencia humana tiene un costo biológico para las abejas. La posibilidad de pérdida de colonias en invierno y un desarrollo más lento en primavera a menudo supera el beneficio de un equipo más ligero para la parte más crítica de la colmena.
El compromiso: colmenas de tamaño mediano
Algunos apicultores manejan con éxito colmenas utilizando cajas de profundidad mediana para la cría y la miel. Si bien esto todavía presenta el desafío del "racimo dividido", a menudo se considera un compromiso más manejable que el uso de alzas poco profundas, ya que los marcos son más altos. El éxito requiere una gestión cuidadosa para asegurar que la colonia tenga suficientes recursos para sobrevivir el invierno.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Sus elecciones de equipo deben guiarse por su objetivo principal como apicultor.
- Si su objetivo principal es maximizar la salud de la colonia y la supervivencia invernal: Use cajas profundas estándar para su cámara de cría para proporcionar el espacio ininterrumpido que las abejas necesitan.
- Si su objetivo principal es minimizar el levantamiento de objetos pesados: Considere estandarizar todo el equipo de profundidad mediana, pero sea plenamente consciente y esté preparado para gestionar los mayores riesgos durante el invierno.
- Si es un apicultor nuevo: Comenzar con cajas profundas para la cámara de cría es el método más común, confiable y tolerante.
En última instancia, alinear el manejo de su colmena con la biología natural de las abejas es el camino más efectivo hacia una colonia próspera y resistente.
Tabla resumen:
| Aspecto | Cámara de cría profunda | Alzas poco profundas para cría |
|---|---|---|
| Racimo invernal | Esfera única y cohesiva | Riesgo de división fatal |
| Cría | Patrón continuo y eficiente | Nido disperso e ineficiente |
| Salud de la colonia | Óptimo para la supervivencia | Mayor riesgo de pérdida |
| Esfuerzo del apicultor | Más pesado de levantar | Peso más ligero |
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