El método más fácil y básico para alimentar abejas melíferas es utilizando un alimentador de tarro de cristal estilo entrada, a menudo llamado alimentador Boardman. Este método consiste en llenar un tarro de cristal estándar con jarabe de azúcar, colocar una tapa perforada e invertirlo en una pequeña bandeja de madera o plástico que se desliza en la entrada de la colmena. Su simplicidad lo convierte en una opción muy común para los apicultores principiantes.
Si bien el alimentador de entrada de tarro de cristal es innegablemente el más fácil de configurar y monitorear, su conveniencia conlleva importantes desventajas. El mejor método de alimentación no se trata solo de la facilidad de uso, sino de hacer coincidir la herramienta adecuada con las necesidades específicas de su colmena y las condiciones ambientales actuales.
Cómo funciona un alimentador de tarro de cristal
El alimentador de tarro de cristal es un clásico por una razón. Funciona con un principio simple y requiere un equipo mínimo, la mayor parte del cual es posible que ya tenga.
El principio básico
El alimentador funciona creando un sello de vacío. Una vez que llena el tarro con jarabe y lo invierte, el líquido se mantiene en su lugar por la presión del aire. Las abejas pueden entonces acceder al jarabe a través de los pequeños orificios de la tapa sin que el contenido se drene de una vez.
Configuración
La configuración es sencilla. Simplemente mezcle su jarabe de azúcar, llene el tarro y atornille firmemente la tapa perforada especial. La base del alimentador se coloca en la entrada de la colmena, y el tarro invertido se coloca en la ranura circular designada.
Qué alimentar
La receta del jarabe depende de la estación y de su objetivo. Se utiliza una proporción 1:1 de azúcar a agua para la alimentación de primavera y verano para estimular la cría. Se utiliza una proporción 2:1 más espesa de azúcar a agua en otoño para ayudar a las abejas a acumular sus reservas de alimento para el invierno.
Comprendiendo las desventajas de la simplicidad
El método más fácil no siempre es el más efectivo o el más seguro para sus abejas. Comprender los pros y los contras es esencial para una gestión responsable de la colmena.
El beneficio principal: Accesibilidad
La ventaja clave es la facilidad de uso. Puede ver el nivel de jarabe de un vistazo desde la distancia y rellenar el tarro sin abrir la colmena. Esto minimiza la perturbación de la colonia, lo cual es especialmente beneficioso para colmenas nuevas o pequeñas.
El principal inconveniente: El pillaje
Colocar una fuente de alimento en la entrada es como poner un cartel de "comida gratis" para las abejas ladronas de otras colonias, avispas y hormigas. Un frenesí de pillaje puede abrumar y destruir rápidamente una colonia débil. El olor del jarabe es una invitación abierta a invitados no deseados.
Limitación: Sensibilidad a la temperatura
Los alimentadores de entrada no son efectivos en clima frío. Las abejas forman un grupo compacto para mantenerse calientes y no romperán ese grupo para viajar a la entrada fría en busca de alimento. Esto hace que los alimentadores de entrada sean una mala elección para la alimentación a finales de otoño o invierno.
Limitación: Capacidad
Un tarro de cristal estándar contiene una cantidad relativamente pequeña de jarabe. Para una colonia grande y de rápido crecimiento o para acumular reservas para el invierno, se encontrará rellenando el tarro constantemente, a veces a diario, lo que puede anular su conveniencia inicial.
Cuándo considerar otros tipos de alimentadores
A medida que adquiera experiencia, descubrirá que diferentes situaciones requieren diferentes herramientas. Otros alimentadores resuelven los problemas específicos que crean los alimentadores de entrada.
Para alimentación de gran volumen
Cuando necesita entregar una gran cantidad de jarabe rápidamente, los alimentadores internos de colmena son superiores. Los alimentadores de marco y los alimentadores superiores pueden contener un galón o más, lo que le permite alimentar una colonia durante muchos días con una sola recarga.
Para reducir el pillaje
La mejor manera de prevenir el pillaje es mover la fuente de alimento al interior. Los alimentadores de marco internos o los alimentadores superiores mantienen el olor del jarabe contenido dentro de la colmena, lo que hace mucho más difícil que los extraños lo detecten.
Para alimentación en clima frío
En temperaturas más frías, el alimento debe colocarse directamente encima del grupo de abejas. Los alimentadores superiores de colmena, las colchas de humedad con ladrillos de azúcar o los tableros de caramelo aseguran que las abejas puedan acceder al alimento sin tener que abandonar el calor vital de su agrupamiento.
Tomando la decisión correcta para su objetivo
En última instancia, el alimentador que elija debe ser una decisión consciente basada en su objetivo específico.
- Si su enfoque principal es la simplicidad y el monitoreo de un paquete nuevo: El alimentador de tarro de cristal estilo entrada es un excelente punto de partida, pero observe cuidadosamente las señales de pillaje.
- Si su enfoque principal es prevenir el pillaje en una colmena débil: Un alimentador de marco interno es una opción mucho más segura, ya que contiene la fuente de alimento completamente dentro de la colmena.
- Si su enfoque principal es preparar una colonia fuerte para el invierno: Un alimentador superior de gran capacidad será la opción más eficiente y efectiva para entregar el volumen necesario de jarabe.
Elegir el alimentador correcto es una forma simple pero poderosa de apoyar la salud y la seguridad de su colmena.
Tabla resumen:
| Método de alimentación | Mejor para | Ventaja clave | Limitación clave |
|---|---|---|---|
| Alimentador de entrada de tarro de cristal | Apicultores nuevos, monitoreo simple | Configuración y recarga más fáciles, mínima perturbación de la colmena | Alto riesgo de pillaje por otras abejas y plagas |
| Alimentador de marco interno | Prevención de pillaje, colmenas débiles | La fuente de alimento está oculta dentro de la colmena, más seguro | Requiere abrir la colmena para revisar y rellenar |
| Alimentador superior de colmena | Colonias grandes, preparación para el invierno | Alta capacidad, efectivo en clima frío | Instalación más compleja |
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