Cuando las abejas recogen el jarabe de un comedero, lo tratan como si fuera néctar natural.Lo transportan de vuelta a la colmena, donde las abejas obreras evaporan el exceso de agua para espesarlo y darle una forma almacenable.Este jarabe procesado se deposita en celdas de panal y se sella con cera, imitando el almacenamiento de la miel natural.Aunque carece de la complejidad floral de la miel verdadera, sirve como fuente vital de hidratos de carbono para la colonia, sobre todo en periodos de escasez o cuando los apicultores complementan su dieta para la salud de la colmena.
Explicación de los puntos clave:
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Recolección en los comederos
- Las abejas succionan el jarabe de los comederos con la probóscide, igual que recogen el néctar de las flores.
- La concentración de azúcar en el jarabe de los alimentadores (a menudo 1:1 o 2:1 entre azúcar y agua) está adaptada para imitar el néctar natural, asegurando una rápida absorción por parte de las recolectoras.
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Transporte y procesamiento
- Las recolectoras transportan el jarabe de vuelta a la colmena en sus estómagos de miel.
- Las abejas domésticas reciben el jarabe y comienzan la descomposición enzimática (la invertasa convierte la sacarosa en glucosa/fructosa) y la deshidratación pasiva mediante el abanico de alas para evaporar el agua.
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Almacenamiento en panales
- El jarabe procesado se deposita en celdillas de cera, donde se sigue secando hasta que el contenido de humedad desciende por debajo de ~18%.
- Las abejas tapan las celdillas con cera una vez que el jarabe alcanza el espesor óptimo, evitando así la fermentación.
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Papel funcional en la colmena
- Sirve como alimento de emergencia durante la escasez de néctar (por ejemplo, en invierno o durante la sequía).
- Los apicultores utilizan el jarabe para estimular la producción de cría o reforzar las colonias antes del invierno, aunque carece de proteínas derivadas del polen, esenciales para el desarrollo larvario.
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Diferencias con la miel natural
- La miel derivada del jarabe carece de los fitoquímicos vegetales, las enzimas y la diversidad microbiana de las fuentes florales.
- Para mantener la transparencia, algunos apicultores etiquetan los productos de la colmena de forma diferente si proceden principalmente de los comederos.
Esta eficaz reutilización del jarabe pone de relieve la capacidad de adaptación de las abejas, que transforman simples insumos en recursos de supervivencia, al igual que su papel en la polinización de los ecosistemas.
Cuadro sinóptico:
| Etapa | Actividad apícola | Objetivo |
|---|---|---|
| Recolección | Los recolectores sifonan el jarabe con la probóscide. | Imita la recolección natural de néctar para una ingesta energética eficiente. |
| Transporte y procesamiento | Las abejas domésticas descomponen enzimáticamente la sacarosa y evaporan el agua mediante el abanico de alas. | Convierte el jarabe en glucosa/fructosa y reduce la humedad para su almacenamiento. |
| Almacenamiento | Se deposita en celdas de panal y se sella con cera cuando se espesa. | Evita la fermentación y conserva los hidratos de carbono para su uso futuro. |
| Papel funcional | Alimento de emergencia durante la escasez o el fortalecimiento de la colmena asistido por el apicultor. | Ayuda a la supervivencia de la colonia cuando no se dispone de néctar natural. |
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