El código de color internacional para marcar abejas reina es una rotación de cinco años basada en el último dígito del año. El sistema utiliza Blanco para los años que terminan en 1 o 6, Amarillo para 2 o 7, Rojo para 3 o 8, Verde para 4 o 9, y Azul para los años que terminan en 5 o 0. Este sistema simple permite a un apicultor identificar la edad de una reina de un vistazo.
Aunque los colores en sí son un código simple, su verdadero valor reside en permitir decisiones rápidas y críticas sobre la salud y productividad de una colmena. Marcar una reina transforma la inspección de la colmena de una misión de búsqueda y rescate en una evaluación rápida.
Por qué marcar a tu reina es una práctica fundamental en la apicultura
Una reina marcada es el dato más importante que puedes tener durante una inspección de colmena. Este pequeño punto de color proporciona información inmediata sobre el miembro más vital de la colmena.
Identifica instantáneamente a la reina
Encontrar una reina sin marcar en una colonia bulliciosa de 50,000 abejas puede ser una tarea que consume mucho tiempo y es disruptiva. Un punto de color brillante en su tórax la hace destacar, reduciendo el tiempo que necesitas tener la colmena abierta y minimizando la perturbación de la colonia.
Rastrea la edad de la reina
La productividad de puesta de huevos de una reina típicamente alcanza su punto máximo en su primer o segundo año y disminuye a partir de entonces. Conocer su edad te permite anticipar este declive y planificar su reemplazo (un proceso llamado "reemplazo de reina") antes de que la población de la colonia y la producción de miel se vean afectadas.
Confirma su presencia
Si ves huevos, sabes que una reina estuvo presente en los últimos tres días. Sin embargo, ver a la reina marcada en sí misma proporciona una confirmación absoluta de que está viva y bien, lo cual es crucial después de un período de mal tiempo o al evaluar la recuperación de una colmena de un estrés. Una mnemotécnica común para recordar el orden de los colores es Blanco, Amarillo, Rojo, Verde, Azul (BARVA).
El desglose del código de color internacional
Este sistema está estandarizado en todo el mundo, asegurando la consistencia, ya sea que compres una reina de un criador comercial o críes las tuyas propias.
Blanco: Años que terminan en 1 o 6
Por ejemplo, una reina nacida en 2021 o 2026 se marcaría con blanco.
Amarillo: Años que terminan en 2 o 7
Una reina de 2022 o 2027 se marcaría de amarillo.
Rojo: Años que terminan en 3 o 8
Las reinas nacidas en 2023 o 2028 se marcan con rojo.
Verde: Años que terminan en 4 o 9
Una reina de 2024 o 2029 se marcaría de verde.
Azul: Años que terminan en 5 o 0
Las reinas nacidas en 2025 o 2020 se marcan con azul.
Cómo marcar a tu reina
Tienes dos opciones principales para marcar una reina, cada una con sus propias ventajas dependiendo de tu nivel de experiencia.
Compra una reina ya marcada
La mayoría de los proveedores de reinas ofrecen el servicio de marcar a la reina por una pequeña tarifa antes de enviarla. Para los apicultores principiantes, esta es la opción más segura y altamente recomendada.
Marca a la reina tú mismo
Los apicultores experimentados a menudo marcan las reinas que crían ellos mismos. Esto requiere capturar suavemente a la reina, a menudo con un tubo o jaula de marcado especializado, y aplicar un pequeño punto de pintura en la parte superior de su tórax (la sección media de su cuerpo).
Usa los materiales adecuados
Es fundamental utilizar rotuladores de pintura acrílica no tóxica a base de agua diseñados específicamente para marcar abejas. Estas pinturas son seguras para la reina y se secan rápidamente sin dañarla.
Comprendiendo los riesgos y consideraciones
Aunque el marcado es una práctica estándar, no está exento de riesgos. Es importante proceder con precaución y comprensión.
El riesgo de lesiones
El riesgo principal es lesionar accidentalmente a la reina durante el proceso de marcado. Es frágil, y una presión excesiva puede dañar sus patas, alas o abdomen. Por eso, muchos principiantes optan por comprar reinas ya marcadas.
El potencial de rechazo de la colmena
Si se aplica demasiada pintura o si esta llega a otras partes de su cuerpo, su olor puede alterarse. En raras ocasiones, esto puede hacer que las abejas obreras la rechacen y la maten, un proceso conocido como supersedura.
Cuándo no marcar una reina
Si no estás seguro de tu capacidad para manejar a la reina con delicadeza, es mejor dejarla sin marcar. Una reina sin marcar pero sana es mucho mejor que una herida o muerta. Practica primero con zánganos (abejas macho) para desarrollar tu técnica.
Tomando la decisión correcta para tu colmena
Tu enfoque para el marcado de reinas debe alinearse con tu nivel de experiencia y los objetivos para la colonia.
- Si tu objetivo principal es iniciar tu primera colmena: Pide una reina ya marcada a tu proveedor para eliminar riesgos y simplificar tus inspecciones iniciales.
- Si tu objetivo principal es criar tus propias reinas: Domina la técnica de marcarlas tú mismo utilizando el color correcto para el año para mantener registros precisos.
- Si tu objetivo principal es manejar una colmena establecida con una reina sin marcar: Puedes optar por marcarla cuidadosamente con el color del año actual para establecer una línea base para su edad en el futuro.
En última instancia, adoptar este sencillo sistema de codificación por colores es uno de los pasos más efectivos que puedes dar para convertirte en un apicultor más informado y proactivo.
Tabla resumen:
| Año que termina en | Color de marcado de la reina |
|---|---|
| 1 o 6 | Blanco |
| 2 o 7 | Amarillo |
| 3 o 8 | Rojo |
| 4 o 9 | Verde |
| 5 o 0 | Azul |
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