Marcar a su abeja reina requiere tres herramientas esenciales. Necesitará un rotulador de pintura no tóxica a base de agua, un dispositivo de captura como un tubo o jaula para marcar reinas, y una mano firme. El objetivo es aplicar un pequeño punto de color en su tórax de forma segura y eficiente durante una inspección tranquila de la colmena.
El marcado exitoso de la reina tiene menos que ver con el equipo y más con la técnica. Si bien las herramientas son simples, el verdadero desafío radica en manejar a la reina con delicadeza y marcarla en el momento correcto para garantizar su seguridad y aceptación por parte de la colonia.
El kit de herramientas esencial para el marcado de reinas
Un procedimiento de marcado exitoso depende de tener las herramientas adecuadas preparadas antes de abrir la colmena. Apresurarse a buscar equipo mientras la colmena está abierta aumenta el estrés tanto para el apicultor como para las abejas.
El rotulador: su herramienta principal
La herramienta más común y segura es un rotulador de pintura no tóxica a base de agua. Estos están diseñados específicamente para este propósito y vienen en varios colores.
Es fundamental probar el rotulador de antemano en una superficie como su guante o un trozo de madera. Esto asegura que la pintura fluya correctamente, evitando la necesidad de presionar con fuerza sobre la reina.
El dispositivo de captura: asegurando a la reina de forma segura
Un tubo para marcar reinas o un atrapador de reinas con una sola mano es invaluable. Estos dispositivos están diseñados para atrapar suavemente a la reina contra el panal y sujetarla de forma segura sin causarle lesiones.
El émbolo de un tubo de marcado tiene un extremo de espuma suave, lo que le permite presionar cuidadosamente a la reina contra la pantalla superior para un marcado fácil. Esto elimina el riesgo de aplastarla y es mucho más seguro que intentar sujetarla con los dedos.
El código de color internacional de la reina
El color que uses no es aleatorio. Los apicultores siguen un código de color internacional que identifica el año en que la reina nació o fue introducida. Esto le permite conocer su edad de un vistazo.
El código rota a través de cinco colores según el último dígito del año:
- Blanco: Años que terminan en 1 o 6
- Amarillo: Años que terminan en 2 o 7
- Rojo: Años que terminan en 3 o 8
- Verde: Años que terminan en 4 o 9
- Azul: Años que terminan en 5 o 0
El proceso de marcado: una guía paso a paso
Con sus herramientas listas, el proceso en sí es sencillo pero requiere movimientos tranquilos y deliberados.
Paso 1: Encontrar y capturar a la reina
En un día tranquilo y cálido, inspeccione sus cuadros hasta que localice a la reina. Una vez encontrada, coloque la abertura de su dispositivo de captura sobre ella y asegúrela suavemente. Evite usar humo excesivo, ya que esto puede hacer que la reina corra y se esconda.
Paso 2: Aplicar la marca con precisión
Presione cuidadosamente a la reina contra la pantalla o malla de su dispositivo de captura. Destape su rotulador probado y aplique un pequeño punto de pintura en el centro de su tórax.
El tórax es la sección media y dura de su cuerpo, directamente entre donde se conectan sus alas. Este lugar no tiene órganos sensibles y es una superficie estable para la marca.
Paso 3: Liberar y observar
Después de marcar, libere la presión del émbolo y permita que la reina camine de regreso al cuadro entre las otras abejas. No la fuerce a salir. Déjela secar un momento antes de volver a colocar suavemente el cuadro en la colmena.
Comprendiendo los riesgos críticos
Marcar una reina es un concepto simple con riesgos significativos si se hace incorrectamente. Un error puede llevar a la pérdida de su reina y perturbar toda la colonia.
El peligro de una aplicación incorrecta
Nunca permita que la pintura caiga en los ojos, antenas, alas o articulaciones de las patas de la reina. La pintura en estas áreas puede afectar sus funciones sensoriales o su movimiento, lo que puede hacer que las obreras la vean como dañada y la rechacen o la reemplacen.
El riesgo de daño físico
El abdomen de la reina es blando y frágil. Aplicar demasiada presión con los dedos o con un tubo de marcado puede causar lesiones internas fatales. El objetivo es inmovilizarla, no sujetarla con fuerza.
La consecuencia de un mal momento
Solo debe marcar una reina apareada y ponedora. Marcar una reina virgen antes de que haya realizado sus vuelos de apareamiento puede interferir con el proceso. Además, marcar una reina recién introducida antes de que la colonia la haya aceptado completamente puede aumentar las posibilidades de rechazo.
Aplicando esto a su colmena
Su decisión de marcar una reina debe basarse en la situación y su nivel de comodidad.
- Si es un apicultor nuevo: Considere comprar una reina ya marcada para su primera colmena para observarla fácilmente, y practique el movimiento de marcado en zánganos (abejas macho) para familiarizarse con él.
- Si está marcando una reina recién introducida: Espere al menos una semana después de la introducción y confirme que ve un patrón de cría saludable antes de intentar marcarla.
- Si está marcando una reina criada en su propia colmena: Asegúrese de que se haya apareado con éxito y esté poniendo huevos de manera consistente antes de proceder con el marcado.
Una reina cuidadosamente marcada proporciona información inmediata e invaluable sobre la edad y la presencia de la abeja más importante de su colonia.
Tabla resumen:
| Herramienta esencial | Propósito | Detalle clave |
|---|---|---|
| Rotulador de pintura no tóxica | Aplicar una marca segura y visible | A base de agua; probar el flujo antes de usar |
| Dispositivo de captura (Tubo/Atrapador) | Asegurar a la reina suavemente | Previene lesiones; permite un marcado preciso |
| Código de color internacional | Identificar la edad de la reina por año | Sigue un ciclo de rotación de 5 años |
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