Para añadir un alza a una colmena, primero debe preparar el equipo y luego inspeccionar la colonia para confirmar que está lista para la expansión. El proceso central implica colocar un excluidor de reinas sobre la caja de cría superior, colocar el nuevo alza encima y cerrar la colmena, seguido de un monitoreo para asegurar que las abejas comiencen a usar el nuevo espacio.
El acto de añadir un alza es sencillo, pero el momento es crítico. Su objetivo es proporcionar más espacio justo antes de que la colonia se congestione demasiado, convirtiendo su impulso natural de enjambrar en una oportunidad para la producción de miel.
Cuándo añadir un alza: Leyendo las señales de la colmena
Añadir un alza es una respuesta al crecimiento de la colonia y a la disponibilidad de néctar. Darles espacio demasiado pronto obliga a las abejas a defender y calentar un área innecesariamente grande; dárselo demasiado tarde puede desencadenar el enjambrazón.
La regla del 70-80%
El indicador más fiable es el uso de los cuadros. Abra su caja de cría superior e inspeccione los cuadros.
Cuando las abejas han construido el panal de cera y están trabajando activamente en siete u ocho de los diez cuadros, es hora de añadir un alza. Esto demuestra que la colonia es lo suficientemente fuerte como para expandirse.
Aumento de la actividad de las abejas
Un aumento significativo y visible del tráfico en la entrada de la colmena es una señal fuerte. Puede ver un número inusual de abejas en la tabla de aterrizaje o "formando barba" en la parte frontal de la colmena durante las noches cálidas.
Esto indica una alta densidad de población dentro de la colmena y las abejas necesitan más espacio.
Observación del flujo de néctar
Su entorno local proporciona las mejores pistas. Cuando vea que plantas melíferas importantes como el trébol, los árboles frutales o la vara de oro comienzan a florecer, sabrá que ha comenzado el flujo de néctar.
Añadir un alza justo cuando comienza este flujo asegura que las abejas tengan espacio inmediato para almacenar los recursos entrantes.
El proceso de instalación paso a paso
Una vez que haya determinado que es el momento adecuado, el proceso físico es sencillo y debe realizarse con calma y eficiencia para minimizar la alteración de la colonia.
Paso 1: Prepare su equipo
Tenga su nuevo alza completamente ensamblado y listo antes de abrir la colmena. Esto incluye la caja del alza en sí, junto con todos los cuadros equipados con cera estampada o panal construido. Tenga su excluidor de reinas, herramienta de colmena y ahumador al alcance de la mano.
Paso 2: Realice una inspección rápida de la colmena
Humee suavemente la entrada de la colmena y espere un minuto antes de abrir la tapa. Su objetivo es confirmar que la colmena está sana y que la reina está presente, pero este no es el momento para una inmersión profunda.
Concéntrese en la caja de cría superior. Confirme que ve signos de una población sana y que cumplen la regla del 70-80% para la expansión. Es útil, aunque no esencial, localizar a la reina para asegurar que permanezca en la cámara de cría.
Paso 3: Coloque el excluidor de reinas
El excluidor de reinas es una rejilla que permite el paso de las abejas obreras, pero es demasiado pequeña para la reina, que es más grande. Esta es una herramienta fundamental para la recolección pura de miel.
Coloque el excluidor directamente encima de la caja de cría superior. Esto evita que la reina se mueva al alza de miel y ponga huevos, lo que contaminaría la cosecha de miel.
Paso 4: Añada el nuevo alza
Coloque el nuevo alza suave y cuidadosamente encima del excluidor de reinas. Evite aplastar abejas colocando primero un borde y luego bajando lentamente el otro lado.
Paso 5: Cierre la colmena y supervise
Vuelva a colocar la tapa interior y la tapa exterior encima del nuevo alza. Deje las abejas sin molestar durante aproximadamente una semana.
Después de una semana, realice una comprobación rápida para ver si las abejas se han movido hacia arriba y han comenzado a construir panal en el nuevo alza. Esto confirma que han aceptado el espacio adicional.
Errores comunes a evitar
El éxito a menudo reside en evitar errores simples. Comprender las consecuencias de una mala sincronización o técnica es esencial para una gestión eficaz de la colmena.
Añadir un alza demasiado pronto
Si la colonia no es lo suficientemente fuerte, tendrá dificultades para patrullar y gestionar el espacio adicional. Esto puede hacerlos vulnerables a plagas como polillas de la cera o escarabajos pequeños de la colmena y los obliga a gastar energía extra calentando el área vacía.
Añadir un alza demasiado tarde
Este es el error más común y costoso. Cuando una colonia fuerte se queda sin espacio durante un flujo de néctar, su instinto natural es enjambrar. Las abejas crearán una nueva reina y la reina vieja se irá con la mitad de la fuerza de trabajo, reduciendo drásticamente la población de su colmena y la potencial cosecha de miel.
Olvidar el excluidor de reinas
Si no utiliza un excluidor de reinas, la reina es libre de moverse al alza de miel y poner huevos. Esto da como resultado cuadros de miel "llenos de cría", de los cuales es muy difícil extraer miel y altera la organización natural de la colonia.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Su enfoque para añadir alzas debe alinearse con su objetivo principal como apicultor.
- Si su enfoque principal es prevenir enjambres: Añada un alza de forma proactiva tan pronto como vea que la caja de cría está llena al 70%, incluso si el flujo principal de néctar no ha comenzado.
- Si su enfoque principal es maximizar la cosecha de miel: Sincronice la adición de alzas para que coincida precisamente con el inicio de un flujo importante de néctar y utilice siempre un excluidor de reinas.
- Si su enfoque principal es la salud de la colonia: Vea la adición de alzas como una forma de proporcionar una vivienda adecuada para una familia en crecimiento, reduciendo el estrés y asegurando que tengan los recursos y el espacio para prosperar.
En última instancia, la adición eficaz de alzas consiste en asociarse con sus abejas anticipando sus necesidades de espacio y recursos.
Tabla de resumen:
| Paso | Acción clave | Propósito |
|---|---|---|
| 1. Preparación | Ensamble el alza, los cuadros y el excluidor de reinas. | Asegurar un proceso de instalación fluido y eficiente. |
| 2. Inspección | Revise la caja de cría superior para ver si hay un uso del 70-80% de los cuadros. | Confirmar que la colonia es lo suficientemente fuerte y está lista para la expansión. |
| 3. Colocación | Coloque el excluidor de reinas sobre la caja de cría superior. | Evitar que la reina ponga huevos en el alza de miel. |
| 4. Expansión | Coloque suavemente el nuevo alza encima del excluidor. | Proporcionar espacio inmediato para el almacenamiento de miel y el crecimiento de la colonia. |
| 5. Monitoreo | Compruebe después de una semana la actividad de construcción de panal. | Verificar que las abejas hayan aceptado el nuevo espacio. |
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