En resumen, la única caja de cría incluida con una Flow Hive estándar a menudo es insuficiente para una colonia fuerte durante el pico del verano. Una reina prolífica y un fuerte flujo de néctar pueden llevar rápidamente a una colmena congestionada, que es el principal detonante para que la colonia enjambre.
Aunque la Flow Hive simplifica la extracción de miel, no altera la biología fundamental de las abejas. La necesidad de espacio para la cría de una colonia próspera en verano casi siempre excederá una sola caja, lo que hace que la gestión proactiva del espacio sea fundamental para prevenir el enjambre y asegurar la salud de la colmena.
Por qué una sola caja de cría a menudo no es suficiente
Comprender la dinámica de la población dentro de la colmena durante el verano es clave. La colonia está en su punto máximo, y su principal motor biológico es la expansión.
La tasa máxima de puesta de la reina
Durante el apogeo de la temporada, una reina sana puede poner entre 1.500 y 2.000 huevos al día. Una sola caja profunda de 8 o 10 marcos puede llenarse de cría, polen y néctar sorprendentemente rápido, dejándola sin espacio para poner.
El problema de la "barrera de miel"
Cuando hay un fuerte flujo de néctar, las abejas obreras están programadas para almacenarlo donde puedan. Si la alza de miel está llena o aún no es accesible, comenzarán a rellenar las celdas vacías en el nido de cría con néctar, creando una "barrera de miel" que restringe aún más el espacio de puesta de la reina.
El vínculo directo con el enjambre
Un nido de cría congestionado es la señal más significativa para que una colonia comience los preparativos para el enjambre. Las abejas perciben que se han quedado sin espacio para que la reina ponga y para que la población se expanda, por lo que crearán celdas reales para criar una nueva reina y prepararse para que la vieja reina se vaya con hasta la mitad de la fuerza laboral.
Sus opciones para añadir espacio de cría
Para prevenir el enjambre y mantener una colonia fuerte y productiva, debe proporcionar más espacio para el nido de cría antes de que se congestione.
Opción 1: Añadir una segunda caja de cría
Este es el método estándar y más recomendado en apicultura. Se añade un segundo cuerpo de colmena (una caja "profunda" o "media") llena de marcos estándar encima de la caja de cría original, pero debajo del excluidor de reinas y la Flow Super.
Esto crea una cámara de cría doble, dando a la reina un amplio espacio para poner y permitiendo que la colonia desarrolle una población mucho mayor. Una fuerza laboral más grande significa, en última instancia, más recolectoras para llenar los marcos Flow.
Cuándo añadir la segunda caja
La clave es ser proactivo. Cuando inspeccione su colmena y encuentre que las abejas están utilizando activamente el 70-80% de los marcos en la primera caja de cría (con cría, polen o néctar), es hora de añadir la segunda caja. No espere hasta que esté 100% llena.
Una nota sobre el uso de otra "Flow Super"
Aunque técnicamente puede usar la caja de una Flow Super, debe quitar los marcos Flow de plástico y reemplazarlos con marcos de madera o plástico estándar con cera estampada. La reina no puede poner huevos en los marcos Flow. Esta puede ser una forma costosa de crear una caja de cría, pero es una opción viable si tiene una de repuesto.
Comprendiendo las compensaciones
La gestión del espacio de cría implica equilibrar la salud de la colmena con la comodidad del apicultor.
La ventaja de una sola caja de cría: Simplicidad
Manejar una sola caja de cría es menos trabajo. Las inspecciones son más rápidas y no hay que levantar una segunda caja profunda llena de cría y miel. Por eso es una configuración atractiva para los principiantes.
La desventaja de una sola caja de cría: Alto riesgo de enjambre
La simplicidad tiene un alto precio. El riesgo de que la colmena enjambre debido a la congestión es dramáticamente mayor. Perder un enjambre significa perder a su reina y la mitad de sus abejas, lo que retrasa gravemente la producción de miel durante la temporada.
La ventaja de una caja de cría doble: Una colonia más fuerte
Proporcionar un espacio de cría adecuado permite que la colonia alcance su máximo potencial de población. Esto crea una colmena más robusta y resistente que puede forrajear de manera más efectiva, defenderse de las plagas y sobrevivir mejor al invierno. Una fuerza laboral más grande llenará sus marcos Flow más rápido.
La desventaja de una caja de cría doble: Levantamientos más pesados
La principal desventaja es operativa. Una segunda caja de cría profunda puede volverse muy pesada, requiriendo un mayor esfuerzo físico durante las inspecciones. Esta es una consideración importante para los apicultores con limitaciones físicas.
Tomando la decisión correcta para su colonia
Su decisión debe guiarse por el objetivo principal que tiene para su colmena y sus condiciones locales.
- Si su objetivo principal es la prevención de enjambres y la máxima producción de miel: Añada una segunda caja de cría tan pronto como la primera caja esté utilizada en un 70-80%.
- Si su objetivo principal es minimizar el levantamiento de peso: Use dos cajas medianas para su cámara de cría en lugar de dos profundas, o comprométase a inspecciones semanales de una sola profunda para manejar agresivamente las celdas de enjambre.
- Si se encuentra en una región con un flujo de néctar muy corto o débil: Es posible que pueda manejarse con una sola caja de cría, pero debe permanecer vigilante e inspeccionar en busca de signos de congestión semanalmente durante la temporada alta.
La gestión proactiva del espacio de cría es clave para transformar su Flow Hive de un simple recolector de miel en un apiario próspero y productivo.
Tabla resumen:
| Opción | Pro | Contra |
|---|---|---|
| Caja de cría única | Inspecciones más sencillas y rápidas | Alto riesgo de enjambre, limita el tamaño de la colonia |
| Caja de cría doble | Colonia más fuerte, más miel, previene el enjambre | Más pesada de levantar durante las inspecciones |
| Añadir cuando la primera caja esté al 70-80% de su capacidad | Prevención proactiva de enjambres | Requiere monitoreo regular |
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