Para alimentar a las abejas desde arriba, se utiliza un alimentador especializado colocado dentro del cuerpo de la colmena, directamente debajo de la tapa exterior. Estos alimentadores son esencialmente recipientes diseñados para contener jarabe de azúcar, permitiendo a las abejas acceder al alimento desde el entorno protegido de la colmena. Los diseños más comunes son grandes depósitos con flotadores para que las abejas se posen, o alimentadores que permiten a las abejas subir a través de un canal con rejilla para acceder al jarabe desde arriba.
Los alimentadores superiores de colmena son un método preferido por su conveniencia, gran capacidad y capacidad para prevenir el pillaje por parte de insectos externos. Sin embargo, su eficacia depende de seleccionar un diseño que prevenga activamente que las abejas se ahoguen, lo cual sigue siendo el mayor riesgo asociado a este método.
¿Por qué usar un alimentador superior? Las ventajas principales
Los alimentadores superiores son una opción popular entre los apicultores porque resuelven varios desafíos comunes asociados con la alimentación suplementaria.
Minimizar la perturbación de la colmena
Debido a que los alimentadores superiores se asientan por encima de las alzas de cría y miel, a menudo se pueden rellenar simplemente levantando las tapas exterior e interior. Esto le permite proporcionar alimento con una mínima interrupción en el área crítica de cría de la colonia.
Prevención de pillaje y plagas
A diferencia de los alimentadores de entrada o al aire libre, un alimentador superior está contenido completamente dentro de la colmena. Esto reduce drásticamente el olor a jarabe de azúcar que puede atraer a abejas ladronas de otras colonias, así como a avispas, hormigas y otras plagas.
Gran capacidad de volumen
La mayoría de los alimentadores superiores comerciales pueden contener de uno a tres galones de jarabe. Esta gran capacidad es ideal para alimentar una colonia rápidamente o para asegurar que tengan un suministro constante de alimento cuando no pueda visitar la colmena con frecuencia.
Tipos de alimentadores superiores y cómo funcionan
Aunque el principio es el mismo, los diseños de los alimentadores superiores varían, principalmente en cómo dan acceso a las abejas al jarabe mientras intentan prevenir el ahogamiento.
El alimentador tipo depósito
Este es el diseño más simple: una bandeja grande y abierta que contiene el jarabe. Para que este alimentador sea seguro, es absolutamente esencial proporcionar flotadores para las abejas. Las abejas deben tener una superficie antideslizante para posarse y beber, de lo contrario, se ahogarán en grandes cantidades.
- Los flotadores pueden incluir: virutas de madera, agujas de pino, corchos o mallas de plástico cortadas a medida.
El alimentador tipo Miller (acceso central)
Este diseño a menudo se considera más seguro. El jarabe se mantiene en dos canales separados, y las abejas acceden a él subiendo desde la colmena a través de una "chimenea" central o lateral cubierta por una rejilla. Pueden beber a través de la rejilla sin poder caer nunca en el depósito principal.
El alimentador DIY para colmenas de barra superior (Top Bar Hive)
Los alimentadores comerciales están típicamente diseñados para colmenas Langstroth. Para las colmenas de barra superior, un método DIY común implica cortar un cubo o recipiente de plástico para que encaje perfectamente en un extremo de la colmena. Al igual que con un alimentador de depósito, debe llenarlo con material flotante como agujas de pino para proporcionar un acceso seguro a las abejas.
Comprendiendo las ventajas y desventajas y los riesgos
Aunque son convenientes, los alimentadores superiores no están exentos de inconvenientes. Conocerlos es clave para utilizar este método con éxito.
El peligro de ahogamiento
Este es el riesgo más significativo. Si utiliza un alimentador tipo depósito sin suficientes flotadores, o si los flotadores se empapan y se hunden, puede perder miles de abejas. Los alimentadores tipo Miller mitigan en gran medida este riesgo.
Potencial de enfriamiento de la cría
Colocar un gran volumen de jarabe frío directamente sobre el cúmulo de abejas, especialmente en climas más fríos de primavera u otoño, puede actuar como un "sumidero de frío". Esto puede dificultar que las abejas mantengan la temperatura necesaria en el nido de cría inferior.
Comparación con otros métodos
Los alimentadores superiores son una de muchas opciones. La alimentación abierta (colocar jarabe en un cubo afuera) es fácil pero puede fomentar el pillaje generalizado. Los alimentadores de entrada son simples pero tienen una capacidad muy pequeña y también pueden incitar al pillaje justo en la entrada de la colmena. Conocer múltiples métodos le permite adaptarse a las necesidades específicas de la colonia.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Seleccione su estrategia de alimentación basándose en su objetivo y equipo específicos.
- Si su enfoque principal es la seguridad y el riesgo mínimo de ahogamiento: Elija un alimentador tipo Miller con un punto de acceso central con rejilla.
- Si su enfoque principal es la alimentación rápida y de gran volumen: Use un alimentador tipo depósito, pero asegúrese de agregar suficientes flotadores como virutas de madera o una malla de plástico.
- Si tiene una colmena de barra superior: Un alimentador DIY hecho a medida con un cubo y muchos flotadores es su solución más práctica.
- Si está alimentando en clima frío: Considere usar un volumen menor de jarabe o una alternativa como un alimentador de cuadro dentro de la colmena para evitar enfriar el nido de cría.
Al comprender estos principios, puede elegir y usar con confianza un alimentador superior para apoyar eficazmente la salud y el crecimiento de su colonia.
Tabla resumen:
| Tipo de alimentador | Ideal para | Consideración clave |
|---|---|---|
| Tipo depósito | Alimentación rápida y de gran volumen | Requiere abundantes flotadores (ej., virutas de madera) para evitar ahogamientos |
| Tipo Miller | Seguridad y riesgo mínimo de ahogamiento | Utiliza un punto de acceso central con rejilla para un acceso seguro de las abejas |
| DIY para colmenas de barra superior | Propietarios de colmenas de barra superior | Un recipiente hecho a medida con muchos flotadores es esencial |
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