La alimentación interna de la colmena se realiza utilizando alimentadores que o bien reemplazan un cuadro dentro del cuerpo de la colmena o se colocan encima de la pila de la colmena. Los tipos más comunes son los alimentadores de cuadro, que cuelgan dentro de la colmena como un cuadro estándar, y los alimentadores de tapa de colmena, que pueden ser una caja especializada o un simple recipiente invertido con pequeños orificios.
El principio fundamental de la alimentación interna de la colmena es proporcionar una fuente de alimento protegida y exclusiva para su colonia. Este método previene el robo por parte de otras abejas, protege el jarabe del clima y elimina la competencia de otros insectos, asegurando que sus abejas obtengan todo el beneficio del alimento.
Los principales métodos de alimentación interna de la colmena
La elección de cómo alimentar a sus abejas dentro de la colmena depende del tamaño de su colonia, la estación y su estilo de manejo. Cada método ofrece un equilibrio diferente de capacidad, conveniencia y riesgo.
Alimentadores de cuadro
Un alimentador de cuadro es un recipiente de plástico o madera con forma de cuadro de colmena estándar. Se coloca dentro de la cámara de cría o alza, ocupando el lugar de uno o dos cuadros.
Las abejas bajan al alimentador para acceder al jarabe. Muchos diseños modernos incluyen escaleras o paredes interiores texturizadas para ayudar a evitar que las abejas se ahoguen.
Alimentadores de tapa de colmena
Estos alimentadores se colocan encima de la caja superior de la colmena, justo debajo de la tapa interior y la tapa. Esto permite alimentar volúmenes muy grandes de jarabe con una mínima perturbación a la colonia.
Los tipos comunes incluyen cajas especialmente diseñadas que cubren toda la parte superior de la colmena o recipientes invertidos más simples. Un cubo o tarro Mason invertido con pequeños orificios con malla en la tapa es un método muy común para apicultores de todas las escalas. La gravedad y la presión de vacío evitan que el jarabe se derrame, liberándolo solo a medida que las abejas lo consumen.
Otros alimentadores de recipiente
Para la alimentación a menor escala, se pueden usar bolsas de plástico con tapas sellables. Se hace una pequeña incisión en la parte superior de la bolsa después de colocarla sobre las barras superiores de los cuadros.
De manera similar, se puede colocar una bandeja poco profunda encima de los cuadros. Sin embargo, este método presenta un alto riesgo de ahogamiento si no se maneja con cuidado.
Comprendiendo las ventajas y desventajas y los riesgos
Si bien la alimentación interna de la colmena es el método preferido, es crucial comprender los posibles inconvenientes para garantizar la seguridad y la salud de su colonia.
El riesgo de ahogamiento
Los alimentadores de estilo abierto, como los alimentadores de cuadro o las bandejas poco profundas, plantean un riesgo significativo de ahogamiento para las abejas.
Si se utiliza uno de estos, es esencial proporcionar una percha flotante, como virutas de madera, corchos o un flotador de plástico diseñado específicamente, para dar a las abejas un lugar seguro donde posarse.
La preparación adecuada del jarabe es fundamental
El jarabe de azúcar en sí debe prepararse correctamente para que sea seguro para las abejas. Use agua caliente, casi hirviendo, para disolver completamente el azúcar.
Nunca hierva la mezcla de agua con azúcar. Hervir puede crear un compuesto llamado hidroximetilfurfural (HMF), que es tóxico para las abejas. El jarabe terminado debe tener un color pajizo claro y debe enfriarse a temperatura ambiente antes de dárselo a la colonia.
Prevención de robos y plagas
La alimentación dentro de la colmena reduce drásticamente la posibilidad de atraer abejas de otras colonias o plagas como las avispas.
Asegúrese de que su alimentador no tenga fugas y evite derramar jarabe sobre o alrededor de la colmena al rellenarlo, ya que esto puede desencadenar un frenesí de robo.
Tomando la decisión correcta para su objetivo
Seleccione un alimentador que se alinee con las necesidades de su colonia y su capacidad para manejarlo de forma segura.
- Si su enfoque principal es la máxima capacidad para una colonia grande: Un alimentador de tapa de colmena es la opción más eficiente, ya que contiene galones de jarabe y requiere un rellenado menos frecuente.
- Si su enfoque principal es la simplicidad para una colmena pequeña: Un alimentador de tarro Mason invertido es fácil de instalar, limpiar y monitorear los niveles de jarabe de un vistazo.
- Si su enfoque principal es integrar la alimentación con las inspecciones de la colmena: Un alimentador de cuadro es una opción conveniente, ya que se puede rellenar durante sus revisiones regulares de la colonia.
En última instancia, el mejor método es aquel que entrega alimento de manera segura y efectiva, apoyando la salud y el crecimiento de su colonia.
Tabla resumen:
| Método de alimentación | Colocación | Características clave | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Alimentador de cuadro | Dentro de la cámara de cría | Reemplaza un cuadro, incluye escaleras para evitar el ahogamiento | Integrar la alimentación con las inspecciones de la colmena |
| Alimentador de tapa de colmena | En la parte superior de la caja más alta | Gran capacidad, mínima perturbación | Colonias grandes que necesitan máxima capacidad |
| Tarro/cubo invertido | Encima de los cuadros | Simple, alimentado por gravedad, fácil de monitorear | Apicultores a pequeña escala que buscan simplicidad |
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