En esencia, almacenar reinas sin abejas acompañantes es la práctica recomendada porque obliga a las abejas de la colonia "banco" receptora a cuidar directamente a la reina. Esta interacción directa a través de la malla de la jaula promueve una aceptación más rápida al eliminar el conflicto feromonal que puede surgir de las abejas acompañantes visitantes, que portan el olor de una colonia diferente.
La decisión de retirar las abejas acompañantes de una jaula de reina antes de almacenarla es un compromiso. Si bien retirarlas es el método ideal para promover la aceptación de la reina, introduce un riesgo pequeño pero significativo de lesionar o perder a la reina durante el proceso.
El Principio Central: Integración Feromonal
Para comprender la recomendación, primero debe entender el lenguaje químico de la colmena. Una colonia de abejas melíferas opera con un sistema complejo de feromonas, siendo el olor de la reina el más importante.
El Propósito de un Banco de Reinas
Un banco de reinas es una colonia fuerte y huérfana que se utiliza para almacenar temporalmente varias reinas enjauladas. El objetivo es que las abejas obreras de este banco mantengan a las reinas enjauladas alimentadas, abrigadas y sanas hasta que se necesiten.
Feromona Mandibular de la Reina (QMP)
La señal principal de la presencia de una reina es su Feromona Mandibular de la Reina (QMP). Este perfil de olor es único para ella y le indica a la colonia que tiene una reina viable y ponedora, lo que mantiene la cohesión social.
Por Qué las Acompañantes Pueden Causar Conflicto
Las abejas acompañantes empaquetadas con una reina provienen de su núcleo de apareamiento o colonia original. Ellas portan la firma feromonal de esa colonia, no la del banco.
Cuando se colocan en el banco, estas acompañantes pueden crear una "disputa territorial basada en el olor" a microescala. Las obreras del banco pueden percibir a las acompañantes como invasoras extranjeras que custodian a una reina extraña, lo que lleva a agresiones en la jaula y potencialmente a una aceptación y cuidado más lentos.
El Objetivo: Cuidado Directo por Parte del Banco
Al retirar a las acompañantes, se elimina esta fuente de conflicto. Las abejas obreras del banco pueden interactuar inmediatamente con la nueva reina a través de la pantalla de la jaula, alimentándola y atendiéndola directamente. Este cuidado directo es el camino más rápido para integrar su olor y asegurar su supervivencia en el banco.
Comprender los Compromisos
Si bien retirar a las acompañantes es el ideal teórico, las consideraciones prácticas lo convierten en una decisión matizada. El riesgo no está en la colmena, sino en manos del apicultor.
El Argumento para Retirar a las Acompañantes
El principal beneficio es la aceptación óptima. Al forzar a la colonia del banco a asumir toda la responsabilidad del cuidado de la reina, se crea el mejor entorno posible para su salud a largo plazo y una introducción exitosa posterior.
Este método minimiza la confusión feromonal y asegura que la reina esté siendo evaluada y cuidada por las abejas que finalmente necesitarán aceptarla a ella o a otra reina del banco.
El Argumento para Mantener a las Acompañantes
La razón principal para dejar a las acompañantes en la jaula es la mitigación de riesgos. El proceso de retirarlas requiere abrir la jaula, lo que puede conducir a dos resultados negativos:
- Liberación Accidental de la Reina: La reina podría volar y perderse.
- Lesión de la Reina: Podría dañar inadvertidamente una pata, un ala o una antena al intentar hacer salir a las acompañantes.
Se garantiza que las acompañantes alimentarán a la reina. Si las deja dentro, está priorizando la certeza de su cuidado inmediato sobre las condiciones ideales para la aceptación a largo plazo en el banco. En la práctica, muchas colonias eventualmente aceptarán e integrarán a las acompañantes de todos modos.
Tomar la Decisión Correcta para su Operación
Su decisión debe basarse en su experiencia, su entorno y su tolerancia al riesgo.
- Si su enfoque principal es maximizar la aceptación de la reina para cría o reemplazo de colonias a gran escala: Tómese el tiempo para retirar a las acompañantes en un espacio interior controlado donde no pueda perder a la reina.
- Si su enfoque principal es la aversión al riesgo o es nuevo en el manejo de reinas: Dejar a las acompañantes en la jaula es una opción más segura y perfectamente viable que reduce la posibilidad de pérdida inmediata.
En última instancia, comprender la dinámica feromonal le permite tomar una decisión deliberada que se alinee mejor con sus objetivos y nivel de habilidad.
Tabla de Resumen:
| Práctica | Beneficio Clave | Riesgo Clave |
|---|---|---|
| Almacenamiento sin Acompañantes | Promueve el cuidado directo y una aceptación más rápida por parte de la colonia del banco | Riesgo de lesión o pérdida de la reina durante el proceso de extracción |
| Almacenamiento con Acompañantes | Garantiza el cuidado inmediato de la reina, reduce el riesgo de manipulación | Aceptación más lenta debido al conflicto feromonal de las abejas extrañas |
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