Retirar la rejilla excluidora de reinas al final del verano es un paso crítico para la preparación de la colmena para el invierno. Esta simple acción permite que la reina se mueva libremente con el resto de la colonia a medida que migran hacia arriba durante los meses fríos. Si se deja en su lugar, la excluidora atrapa a la reina en la parte inferior y más fría de la colmena, separándola del cúmulo y de su fuente de alimento, lo que es una sentencia de muerte virtual para toda la colonia.
El problema central es un conflicto entre una herramienta de manejo de verano y la estrategia natural de supervivencia invernal de la colonia. La rejilla excluidora de reinas, diseñada para contener a la reina, se convierte en una barrera fatal que le impide permanecer dentro del calor y la seguridad del cúmulo de abejas invernal a medida que este se mueve hacia sus reservas de miel.
La física del cúmulo invernal de abejas
Para entender por qué la excluidora es tan peligrosa en invierno, primero necesitamos comprender cómo una colonia de abejas melíferas sobrevive a las temperaturas bajo cero.
Cómo generan calor las abejas
Las abejas melíferas no hibernan. En su lugar, forman una bola compacta conocida como cúmulo invernal.
Al apiñarse y vibrar los músculos de sus alas, las abejas generan calor metabólico. Esto les permite mantener una temperatura de supervivencia en el centro del cúmulo, incluso cuando hace frío afuera.
El papel central de la reina
La reina siempre está protegida en el punto más cálido y central de este cúmulo. La supervivencia de la colonia depende enteramente de su supervivencia, por lo que las obreras dedicarán toda su energía a mantenerla caliente y alimentada.
El lento ascenso
A medida que avanza el invierno, el cúmulo consume lentamente sus reservas de miel. Dado que los apicultores suelen dejar las reservas de miel en las cajas por encima de la cámara de cría, el cúmulo debe moverse gradualmente hacia arriba para mantenerse en contacto con su alimento. El calor también sube, haciendo que la parte superior de la colmena sea el lugar más cálido.
Cómo la rejilla excluidora de reinas se convierte en una trampa fatal
La rejilla excluidora de reinas es una herramienta invaluable durante el flujo de miel de verano, pero se convierte en una responsabilidad significativa a medida que cambia la estación.
Una herramienta de verano, un peligro de invierno
En verano, el propósito de la excluidora es mantener a la reina, que es más grande, en las cajas de cría, impidiendo que ponga huevos en las alzas de miel que se pretenden cosechar. Las abejas obreras más pequeñas pueden pasar fácilmente para almacenar néctar.
La separación inevitable
Cuando llega el invierno, esta diferencia de tamaño crea un problema mortal. A medida que el cúmulo comienza su migración natural hacia arriba en busca de miel, las abejas obreras pueden pasar a través de la excluidora, pero la reina no.
El cúmulo se enfrenta entonces a una elección imposible: abandonar a su reina para que muera abajo, o quedarse con ella y morir de hambre porque no pueden alcanzar la miel de arriba. En casi todos los casos, el impulso por la comida y el calor gana, y el cúmulo se alejará lentamente, dejando a la reina atrás.
El resultado garantizado
Una vez separada del calor del cúmulo, la reina se congelará rápidamente y morirá. Sin una reina, la colonia está condenada y perecerá antes de la primavera.
Comprendiendo el contexto geográfico
Si bien retirar la excluidora es una regla firme en muchos lugares, la urgencia depende enteramente de su clima.
Un paso innegociable en climas fríos
En regiones con inviernos largos y extremadamente fríos, como el hemisferio norte, retirar la rejilla excluidora de reinas es obligatorio. Las temperaturas severas fuerzan un cúmulo apretado y una migración ascendente distinta, haciendo que la separación sea casi una certeza si se deja la excluidora puesta.
Menos crítico en regiones más templadas
En áreas con inviernos suaves, como gran parte de Australia, la práctica es menos común. La cría puede continuar durante todo el año, y el cúmulo puede no necesitar moverse tan drásticamente para sobrevivir. Sin embargo, incluso en estas áreas, retirar la excluidora es una práctica segura que elimina cualquier riesgo potencial.
Una regla simple para la supervivencia de la colonia
Su decisión debe basarse en una clara comprensión de su clima local y las necesidades fundamentales de las abejas.
- Si su enfoque principal es la supervivencia de la colonia en una región con inviernos helados: Debe retirar la rejilla excluidora de reinas antes de la primera helada fuerte.
- Si su enfoque principal es simplificar el manejo en un clima templado: Puede dejar la excluidora puesta, pero retirarla sigue siendo la acción más segura y recomendada.
En última instancia, alinear su manejo con el comportamiento invernal natural de la colonia es la clave para una apicultura exitosa.
Tabla resumen:
| Acción clave | Propósito | Consecuencia de la inacción |
|---|---|---|
| Retirar la rejilla excluidora de reinas | Permite a la reina migrar con el cúmulo invernal hacia el calor y la comida. | La reina queda atrapada abajo, se congela y la colonia muere. |
| Momento: Antes de la primera helada fuerte | Alinea la práctica apícola con la estrategia natural de supervivencia invernal de la colonia. | El cúmulo abandona a la reina para subir a las reservas de miel, lo que lleva al colapso de la colonia. |
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