La duración de tres semanas es biológicamente innegociable. Se requiere una aplicación continua de 21 días porque se alinea perfectamente con el ciclo de desarrollo de una abeja melífera obrera. Si bien las tiras de contacto eliminan eficazmente los ácaros de las abejas adultas, no pueden penetrar las operculaciones de cera de las celdas de cría; debe mantener el tratamiento hasta que cada celda operculada haya eclosionado, exponiendo a los ácaros ocultos a la medicación.
La mayoría de los tratamientos de contacto no pueden alcanzar a los ácaros Varroa que se reproducen dentro de las celdas de cría selladas. Una aplicación continua de tres semanas asegura que, a medida que emergen nuevas generaciones de abejas, los ácaros que transportan se exponen inmediatamente al ingrediente activo, lo que evita la reinfestación.
La Mecánica del Tratamiento contra Ácaros
Dirigido a los Ácaros Fóricos
La mayoría de los tratamientos químicos, en particular las tiras, actúan por contacto. Están diseñados para matar ácaros fóricos, aquellos que viajan en los cuerpos de las abejas adultas.
Sin embargo, una parte significativa de la población de ácaros no vive en las abejas adultas. Residen dentro de las celdas de cría, reproduciéndose junto con las larvas de abejas en desarrollo.
El Problema de la Cría Operculada
Una vez que una celda de cría se sella con cera, se convierte en un búnker protector. La medicación en las tiras no puede penetrar esta operculación de cera.
Los ácaros dentro de estas celdas están protegidos del tratamiento. Si retira las tiras antes de que estas celdas se abran, los ácaros del interior sobrevivirán y reinfestarán la colonia inmediatamente.
¿Por Qué Específicamente Tres Semanas?
Coincidiendo con el Ciclo de Desarrollo de la Abeja Obrera
El ciclo de desarrollo de una abeja obrera, desde el huevo hasta el adulto emergente, dura aproximadamente 21 días (tres semanas).
Al mantener el tratamiento en la colmena durante toda esta duración, se cubre todo el período de desarrollo de la cría. Esto asegura que no haya lagunas en la cobertura donde los ácaros puedan sobrevivir dentro de una celda.
La Estrategia de "Emergencia"
El objetivo es interceptar los ácaros en el momento de la emergencia. A medida que una abeja joven se abre camino masticando fuera de la celda, los ácaros del interior emergen con ella.
Si el tratamiento sigue activo durante esta ventana, estos ácaros recién expuestos mueren antes de que puedan subir a otra abeja adulta o entrar en una nueva celda de cría para reproducirse nuevamente.
Comprendiendo las Compensaciones
El Riesgo de Retirada Prematura
Retirar las tiras antes de la marca de 21 días es un error común. Deja un "reservorio" de ácaros dentro de la cría operculada restante.
Una vez que estas abejas de eclosión tardía emergen, los ácaros restablecerán rápidamente la población, haciendo que las semanas anteriores de tratamiento sean en gran medida inútiles.
Evitar la Resistencia Química
Por el contrario, dejar las tiras puestas durante demasiado tiempo (mucho más allá de la ventana recomendada de 3-6 semanas) es peligroso. Expone a los ácaros a dosis subletales del químico.
Esta exposición de bajo nivel permite que los ácaros desarrollen resistencia a la medicación, lo que hace que los tratamientos futuros sean ineficaces.
Factores de Momento Estacional
Si bien la duración de 3 semanas aborda el mecanismo de la cura, el momento de la aplicación es vital para la supervivencia de la colonia.
Como se señala en los protocolos de manejo de colmenas para regiones del norte, las colonias son más vulnerables durante la etapa de contracción invernal. Tratar antes de este período asegura que la colonia entre al invierno con abejas sanas y con pocos ácaros.
Tomando la Decisión Correcta para su Objetivo
Para maximizar la efectividad de su estrategia de manejo de Varroa, alinee sus acciones con estos objetivos específicos:
- Si su enfoque principal es la Erradicación: Asegúrese de que el tratamiento permanezca continuo durante los 21 días completos para interceptar cada generación emergente de ácaros.
- Si su enfoque principal es la Supervivencia Invernal: Aplique el tratamiento específicamente durante la etapa de contracción de la colmena para proteger la colonia antes de que llegue el frío.
- Si su enfoque principal es la Eficacia a Largo Plazo: Retire las tiras inmediatamente después del período recomendado para evitar que los ácaros desarrollen resistencia química.
Sincronizar el cronograma de su tratamiento con la biología de la abeja asegura que está combatiendo la plaga, no solo tratando los síntomas.
Tabla Resumen:
| Etapa del Tratamiento | Población Objetivo | Mecanismo y Objetivo | Duración Requerida |
|---|---|---|---|
| Fase Fórica | Ácaros en abejas adultas | Las tiras de contacto matan los ácaros que viajan en las obreras. | Inmediata |
| Fase Operculada | Ácaros dentro de las celdas | El tratamiento debe esperar a que las abejas emerjan; la cera es impenetrable. | 1-21 Días |
| Fase de Emergencia | Ácaros recién expuestos | Interceptar los ácaros a medida que salen de la celda con las abejas jóvenes. | Continuo |
| Post-Tratamiento | Resistencia de la colmena | Retirar las tiras para prevenir dosis subletales y resistencia. | Después de 3-6 Semanas |
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Referencias
- Gloria DeGrandi‐Hoffman, Lloyd Schantz. Population growth of Varroa destructor (Acari: Varroidae) in commercial honey bee colonies treated with beta plant acids. DOI: 10.1007/s10493-014-9821-z
Este artículo también se basa en información técnica de HonestBee Base de Conocimientos .
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