Una solución de etanol al 70% sirve como un agente crítico de desprendimiento mecánico y químico. Cuando se sumerge una muestra de abejas melíferas en este líquido, el alcohol reduce drásticamente la tensión superficial del entorno líquido. Esta reacción, combinada con una agitación vigorosa, obliga a los ácaros Varroa que se aferran a las abejas a soltar su agarre y hundirse hasta el fondo del recipiente para un recuento preciso.
El lavado con etanol actúa como un censo definitivo de la carga parasitaria de una colonia. Al romper químicamente el vínculo entre el huésped y el parásito, proporciona los datos más confiables disponibles actualmente para evaluar la gravedad de la infestación.
La mecánica del lavado con etanol
Reducción de la tensión superficial
La función principal de la solución de etanol al 70% es alterar las propiedades físicas del líquido de lavado.
Al disminuir la tensión superficial, la solución evita que las burbujas de aire o la tensión del agua atrapen los ácaros contra los cuerpos de las abejas. Esto asegura que el líquido penetre completamente en la muestra, llegando a cada grieta donde podría esconderse un ácaro.
Separación de ácaros foréticos
Los ácaros Varroa que se encuentran en las abejas adultas se conocen como ácaros foréticos. Se adhieren firmemente al huésped para alimentarse y viajar.
La solución de etanol actúa como un disolvente que facilita la separación física de estos parásitos. Una vez rota la tensión superficial, la acción mecánica de agitar el recipiente desprende eficazmente los ácaros.
Recuento asistido por gravedad
Una vez desprendidos, los ácaros deben separarse de la masa de abejas para ser contados.
Debido a que los ácaros son más densos que la solución de etanol y ya no están sujetos por la tensión superficial, se hunden hasta el fondo del frasco de recolección. Esto permite una confirmación visual clara y un recuento exacto de la infestación.
Comprender las compensaciones
Alta fiabilidad frente a letalidad
La referencia señala explícitamente que este proceso asistido por productos químicos se considera el método más fiable para evaluar los niveles de infestación.
Sin embargo, los usuarios deben comprender el costo inherente: esta es una prueba destructiva. Sumergir la muestra de aproximadamente 300 abejas en alcohol es letal para esas abejas específicas. El método sacrifica una pequeña fracción de la población de la colonia para obtener un diagnóstico muy preciso que podría salvar toda la colmena.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
- Si su principal objetivo es la precisión: Confíe en el lavado con etanol al 70%, ya que es el estándar de oro para desprender el mayor porcentaje de ácaros de la muestra.
- Si su principal objetivo es la gestión de la colonia: Utilice este método para establecer una tasa de infestación de referencia, lo que le permitirá tomar decisiones basadas en datos sobre si se requiere tratamiento.
El lavado con etanol al 70% sigue siendo la herramienta esencial para los apicultores que priorizan datos precisos sobre la supervivencia de la muestra individual.
Tabla resumen:
| Característica | Lavado con etanol (solución al 70%) | Beneficio para el apicultor |
|---|---|---|
| Función principal | Reduce la tensión superficial y actúa como disolvente | Asegura una penetración del 100% para alcanzar ácaros ocultos |
| Mecanismo | Desprendimiento químico + agitación mecánica | Obliga a los ácaros foréticos a soltar su agarre |
| Precisión | Máxima fiabilidad (Estándar de oro) | Proporciona datos precisos para las decisiones de tratamiento |
| Tipo de resultado | Destructivo (aprox. 300 abejas) | Sacrifica una muestra para salvar toda la colonia |
| Método de recuento | Sedimentación asistida por gravedad | Los ácaros se hunden hasta el fondo para un fácil recuento visual |
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Referencias
- Marie-Lou Morin, Pierre Giovenazzo. Mite non-reproduction, recapping behavior, and hygienic behavior (freeze-kill method) linked to <i>Varroa destructor</i> infestation levels in selected <i>Apis mellifera</i> colonies. DOI: 10.1177/10406387231172141
Este artículo también se basa en información técnica de HonestBee Base de Conocimientos .
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