La ubicación ideal para un alimentador de abejas depende completamente de lo que se les esté alimentando y del tipo específico de alimentador que se esté utilizando. Para el jarabe de azúcar, el alimentador casi siempre debe colocarse dentro o directamente unido a la colmena para evitar el pillaje por parte de otras abejas. Sin embargo, para los suplementos de polen, el alimentador a menudo se coloca a poca distancia de la colmena para fomentar el comportamiento natural de forrajeo.
El principio fundamental de la colocación del alimentador no es la conveniencia, sino la seguridad de la colonia. Su objetivo es proporcionar recursos solo a sus abejas, sin atraer plagas ni incitar ataques de colmenas vecinas que podrían abrumar y destruir su colonia.
La primera pregunta: ¿Jarabe o polen?
El factor más crítico para decidir dónde colocar un alimentador es el tipo de alimento que contiene. El jarabe de azúcar y el polen tienen propósitos diferentes y presentan riesgos completamente distintos.
Por qué los alimentadores de jarabe pertenecen dentro o sobre la colmena
El jarabe de azúcar es un potente atrayente. Si se coloca al aire libre, puede ser descubierto fácilmente por abejas de otras colonias, avispas y otros insectos.
Esto puede desencadenar un fenómeno conocido como "pillaje", donde una colonia más fuerte ataca a una más débil para robar sus recursos. Colocar el alimentador de jarabe dentro de la colmena, o directamente unido a ella, asegura que solo sus abejas puedan acceder a él, y las abejas guardianas de la colmena pueden defender la entrada.
Por qué los alimentadores de polen a menudo se colocan por separado
El polen o el sustituto de polen es menos probable que incite el mismo comportamiento frenético de pillaje que el jarabe. Muchos apicultores colocan los alimentadores de polen afuera y a cierta distancia de la colmena.
Esta ubicación ayuda a imitar las condiciones naturales de forrajeo. También reduce la congestión y la actividad justo en la entrada de la colmena, lo que puede ser beneficioso para la salud de la colmena y las inspecciones. El alimentador debe estar protegido del viento y la lluvia, ya que la humedad arruinará el polen.
Tipos comunes de alimentadores de jarabe y su ubicación
La elección de un alimentador de jarabe dicta su ubicación. Cada tipo tiene ventajas y desventajas específicas relacionadas con su colocación.
Alimentadores de tapa de colmena
Estos alimentadores se colocan directamente encima de la caja superior de la colmena, debajo de la tapa exterior. Se alinean con un agujero en la tapa interior, permitiendo que las abejas suban desde la colmena para alimentarse.
Son excelentes para minimizar el pillaje porque el jarabe está bien contenido dentro de la estructura de la colmena. Su gran capacidad también significa que no tiene que rellenarlos con tanta frecuencia.
Alimentadores de entrada (alimentadores Boardman)
Un alimentador de entrada se coloca en la entrada de la colmena, típicamente sosteniendo un frasco invertido de jarabe.
Aunque son muy fáciles de monitorear y rellenar, son los más propensos a causar pillaje. La proximidad del jarabe al exterior lo hace fácilmente detectable por abejas de otras colmenas. Generalmente, solo se recomiendan para colonias fuertes y establecidas que pueden defenderse.
Alimentadores de cuadro internos
Este tipo de alimentador tiene forma de cuadro y se cuelga dentro de una caja de colmena, reemplazando uno de los cuadros estándar.
Este es uno de los métodos más seguros, ya que el jarabe está profundamente dentro de la colmena y completamente protegido de los intrusos. El principal inconveniente es que debe abrir la colmena para revisarlo y rellenarlo, lo que perturba la colonia.
Comprendiendo las principales compensaciones
La colocación adecuada del alimentador se trata de gestionar el riesgo. Su elección implica equilibrar la conveniencia con la salud y la seguridad de su colonia.
El peligro del pillaje
El jarabe expuesto puede llevar a un "frenesí de alimentación" donde las abejas pecoreadoras de colmenas cercanas descienden sobre la fuente de alimento. Una vez que se agota, intentarán entrar en la colmena cercana, lo que podría matar a la reina y diezmar la colonia más débil. Este es el mayor riesgo de una colocación incorrecta del alimentador de jarabe.
Prevención del ahogamiento de abejas
Un alimentador mal diseñado puede convertirse en una trampa mortal. Las abejas pueden caer fácilmente en depósitos abiertos de jarabe y ahogarse.
Elija siempre alimentadores con escaleras incorporadas, superficies texturizadas o flotadores que permitan a las abejas acceder al jarabe de forma segura sin caerse. Esta es una consideración crucial para los alimentadores internos y de tapa de colmena.
Protección contra plagas
Además de otras abejas, el jarabe expuesto atraerá hormigas, avispas y chaquetas amarillas. Mantener el alimentador dentro de la colmena permite que las abejas guardianas de su colonia manejen estas plagas como lo harían normalmente en la entrada.
Tomando la decisión correcta para su objetivo
Seleccione y coloque su alimentador según las necesidades y la fuerza específicas de su colonia.
- Si su enfoque principal es la seguridad para una colmena nueva o débil: Use un alimentador de cuadro interno o un alimentador de tapa de colmena para proteger completamente el jarabe de los intrusos.
- Si su enfoque principal es la conveniencia y el monitoreo fácil: Un alimentador de entrada puede funcionar, pero úselo solo con una colmena muy fuerte que pueda defenderse fácilmente de los pilladores.
- Si su enfoque principal es complementar la proteína: Use un alimentador de polen externo colocado a poca distancia de la colmena en un lugar protegido de la lluvia.
En última instancia, la colocación estratégica de su alimentador es una parte fundamental de la apicultura responsable que apoya directamente la salud y la seguridad de su colmena.
Tabla resumen:
| Tipo de alimentador | Ubicación ideal | Beneficio clave | Riesgo principal |
|---|---|---|---|
| Alimentador de tapa de colmena | Dentro de la colmena, debajo de la tapa exterior | Maximiza la seguridad, gran capacidad | Requiere abrir la colmena para rellenar |
| Alimentador de entrada | Directamente en la entrada de la colmena | Fácil de monitorear y rellenar | Alto riesgo de pillaje |
| Alimentador de cuadro interno | Dentro de la colmena, reemplaza un cuadro | Excelente seguridad, protegido de plagas | Perturba la colonia durante el rellenado |
| Alimentador de polen externo | A poca distancia de la colmena | Fomenta el forrajeo natural | Debe estar protegido del clima |
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