Para marcar a una abeja reina, se aplica un pequeño punto de pintura no tóxica en la parte superior de su tórax, la sección media de su cuerpo. Este punto se encuentra directamente entre los puntos donde se unen sus alas, que es un área dura y calva que no se dañará con la pintura.
Marcar a una reina es más que simplemente aplicar un punto de pintura; es un procedimiento preciso que permite a los apicultores identificar instantáneamente la edad y la presencia de una reina. El verdadero desafío no reside en dónde marcarla, sino en manipularla de forma segura para evitarle lesiones o el rechazo por parte de la colmena.
El propósito y el momento de la marcación
Marcar a una abeja reina cumple dos funciones principales para el apicultor: identificación rápida y seguimiento de la edad. Una reina marcada es fácil de detectar entre miles de abejas, lo que confirma que la colmena está "en orden" (queenright). El color de la marca también revela instantáneamente el año en que nació.
Cuándo marcar a una reina
El mejor momento para marcar a una reina es después de que haya completado sus vuelos de fecundación y haya comenzado a poner huevos. Esto asegura que es fértil y ha sido aceptada como líder de la colmena.
Si está introduciendo una reina nueva y sin marcar, espere hasta que la colonia la haya aceptado completamente y se haya establecido en un patrón de puesta constante. Elija siempre un día tranquilo y despejado con buen tiempo para minimizar el estrés tanto en las abejas como en el apicultor.
El código de color internacional
Los apicultores utilizan un código de color internacional para seguir la edad de la reina. El color corresponde al último dígito del año en que nació o fue introducida.
- Blanco: Años que terminan en 1 o 6
- Amarillo: Años que terminan en 2 o 7
- Rojo: Años que terminan en 3 o 8
- Verde: Años que terminan en 4 o 9
- Azul: Años que terminan en 5 o 0
Usar este sistema le permite conocer la edad de una reina de un vistazo, lo cual es fundamental para decidir cuándo podría necesitar ser reemplazada.
El procedimiento de marcación: una guía paso a paso
El proceso requiere una mano firme y el equipo adecuado. El objetivo es ser lo más rápido y suave posible.
Herramientas esenciales
Necesitará un rotulador para marcar reinas, que es un marcador de pintura a base de agua no tóxica. También necesitará un tubo o jaula de marcaje de reinas para sujetarla de forma segura durante el proceso.
Paso 1: Encontrar y capturar a la reina
Inspeccione cuidadosamente los cuadros de cría para localizar a la reina. Una vez encontrada, guíela suavemente hacia su tubo o jaula de marcaje. Estas herramientas están diseñadas para sujetarla firmemente sin aplicar presión dañina.
Paso 2: Aplicar la marca
Con la reina asegurada, presione suavemente el rotulador sobre la parte superior de su tórax para aplicar un punto pequeño y claro de pintura. Sea preciso y use una cantidad mínima de pintura.
Paso 3: Dejar secar la pintura
Mantenga a la reina confinada de forma segura a la sombra durante unos minutos mientras la pintura se seca por completo. La pintura húmeda puede transferirse a otras abejas, lo que puede causar confusión o provocar que la reina resulte dañada.
Paso 4: Liberar a la reina
Una vez que la pintura esté seca, libere suavemente a la reina de nuevo sobre la superficie de un cuadro de cría. Coloque el cuadro cuidadosamente de nuevo en la colmena, asegurándose de no aplastarla ni "enrollarla" entre los cuadros.
Errores comunes y cómo evitarlos
Marcar a una reina conlleva riesgos inherentes. Comprender estos peligros es clave para realizar la tarea con éxito.
El riesgo de lesión física
La reina es frágil. Aplicar demasiada presión al capturarla o sujetarla puede aplastarla. Manipúlela con el máximo cuidado en todo momento.
El riesgo de rechazo de la colmena
Este es el riesgo más significativo. Si la pintura llega a sus antenas, ojos o alas, las otras abejas pueden percibirla como dañada o extraña e intentar matarla y reemplazarla. La precisión es primordial. Una marca limpia en el tórax es el único resultado aceptable.
La alternativa para principiantes: una reina pre-marcada
Para los apicultores novatos, la opción más fácil y segura es comprar una reina pre-marcada a un proveedor de confianza. Esto elimina el riesgo de dañar a una reina valiosa y le permite concentrarse en otros aspectos del manejo de la colmena.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Su enfoque para marcar a la reina debe alinearse con su nivel de experiencia y sus objetivos de manejo.
- Si su enfoque principal es aprender y minimizar el riesgo: Compre una reina pre-marcada a su proveedor para evitar el potencial de un error costoso.
- Si su enfoque principal es el seguimiento de la genética y la edad de la colmena: Marque a la reina usted mismo utilizando el código de color internacional correcto después de que esté bien establecida y poniendo huevos.
- Si su enfoque principal es la seguridad durante el proceso de marcación: Utilice un tubo de marcaje dedicado y asegúrese de que la pintura esté completamente seca antes de devolver a la reina a un cuadro.
Marcar correctamente a su reina es una habilidad fundamental que transforma las inspecciones de la colmena de una búsqueda a una evaluación rápida y eficiente.
Tabla de resumen:
| Tema | Información clave |
|---|---|
| Ubicación de la marca | Parte superior del tórax, entre las bases de las alas. |
| Mejor momento para marcar | Después de los vuelos de fecundación, cuando está poniendo huevos. |
| Código de color internacional | Blanco (1/6), Amarillo (2/7), Rojo (3/8), Verde (4/9), Azul (5/0). |
| Herramienta principal | Rotulador no tóxico para marcar reinas. |
| Riesgo principal | Rechazo de la colmena si la pintura llega a las antenas, ojos o alas. |
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