El momento adecuado para añadir un excluidor de reina es cuando su colmena es fuerte, el clima es consistentemente cálido y está añadiendo su primera alza de miel de la temporada. Esto suele ocurrir en primavera, justo cuando comienza el principal flujo de néctar. El objetivo es instalarlo antes de que la colonia se expanda hacia arriba, asegurando que la reina permanezca en las cajas inferiores de cría para poner huevos, dejando las alzas superiores dedicadas exclusivamente al almacenamiento de miel.
Usar un excluidor de reina es una decisión estratégica basada en las condiciones de la colmena, no en una fecha fija del calendario. Se trata menos de cuándo en el calendario y más de por qué: su colonia es fuerte, el néctar está fluyendo y necesita reservar espacio para miel pura.
El principio fundamental: Aislar a la reina para obtener miel pura
Su principal razón para usar un excluidor de reina es simplificar la cosecha de miel. Al crear una barrera que la reina no puede cruzar, se asegura de que los cuadros de sus alzas de miel contengan solo miel, no huevos, larvas o pupas.
Lo que hace un excluidor de reina
Un excluidor de reina es una simple rejilla de metal o plástico. Las aberturas son lo suficientemente grandes para que pasen las abejas obreras, pero demasiado pequeñas para la reina y los zánganos, que son más grandes.
El objetivo: Alzas de miel libres de cría
Esta herramienta confina a la reina y sus actividades de puesta de huevos a la cámara de cría (las cajas inferiores de la colmena). Esto mantiene sus alzas de miel "limpias", haciendo que el proceso de extracción sea mucho más sencillo.
Las tres comprobaciones críticas antes de la instalación
Antes de colocar un excluidor en su colmena, debe verificar que la colonia esté lista. Actuar demasiado pronto puede perjudicar el desarrollo de la colmena.
Comprobación 1: Fuerza de la colonia
Un excluidor de reina solo debe colocarse en una colmena fuerte y poblada. Las cajas de cría deben estar casi llenas de abejas, cría y recursos. Añadir un excluidor a una colonia débil puede inhibir su crecimiento y estresar a las abejas.
Comprobación 2: Clima y temperatura
Instale el excluidor solo cuando el clima se haya estabilizado. Las temperaturas nocturnas deben permanecer constantemente por encima de los 10 °C (50 °F). Si se instala demasiado pronto, el excluidor puede atrapar a la reina en la caja inferior, separándola del cúmulo principal de abejas si se mueven hacia arriba para mantenerse calientes en una noche fría.
Comprobación 3: El flujo de néctar
El momento ideal para la instalación es al comienzo de un fuerte flujo de néctar. Esto da a las abejas obreras un poderoso incentivo para pasar a través del excluidor y comenzar a almacenar miel en las alzas superiores.
Cómo instalar el excluidor correctamente
La instalación adecuada es un proceso rápido, pero un paso es absolutamente crítico para el éxito.
Paso 1: Localizar a la reina
Este es el paso más importante. Antes de colocar el excluidor, debe encontrar a la reina y confirmar que se encuentra en la caja de cría donde tiene la intención de mantenerla. Si la atrapa accidentalmente en un alza de miel, comenzará a poner huevos allí, lo que anulará el propósito del excluidor.
Paso 2: Colocar el excluidor
Coloque el excluidor directamente encima de su cámara de cría designada. Asegúrese de que quede plano y cubra toda la caja, sin dejar ninguna abertura alrededor de los bordes por donde la reina pueda deslizarse.
Paso 3: Añadir el alza de miel
Coloque su alza (o alzas) de miel directamente encima del excluidor de reina.
Consejo profesional: Atraer a las abejas hacia arriba
Para animar a las obreras a pasar rápidamente la nueva barrera, puede "cebarlas". Mueva un cuadro que contenga cría sellada o néctar de la caja de cría hacia el centro del alza de miel. Esto atrae a las abejas nodrizas y a las pecoreadoras hacia arriba, estableciendo el tráfico a través del excluidor.
Comprender las compensaciones y los peligros
Aunque son útiles, los excluidores de reina no están exentos de inconvenientes. Comprenderlos le ayuda a gestionar su colmena de manera más eficaz.
Puede crear una barrera
Algunos apicultores sienten que los excluidores pueden ralentizar el movimiento de las abejas obreras, creando un "cuello de botella" que puede reducir ligeramente la velocidad de almacenamiento de la miel.
Riesgo de un nido de cría "saturado de miel"
Si las obreras dudan en cruzar el excluidor, pueden comenzar a almacenar néctar en exceso en la cámara de cría. Esto puede llenar celdas que la reina necesita para poner huevos, una condición conocida como estar saturado de miel, lo que puede sofocar el crecimiento de la población de la colonia.
La alternativa sin excluidor
Muchos apicultores experimentados no utilizan excluidores, especialmente en colmenas con dos cajas de cría profundas. Confían en la tendencia natural de la reina a poner huevos en un patrón compacto, dejando las esquinas superiores y las cajas más altas para el almacenamiento de miel.
Tomar la decisión correcta para su colmena
Su decisión debe basarse en su estilo de gestión y sus objetivos.
- Si su enfoque principal es obtener miel garantizada sin cría y una cosecha más sencilla: Utilice un excluidor de reina una vez que su colmena cumpla con los criterios de fuerza, clima y flujo de néctar.
- Si gestiona una colonia muy fuerte y en rápida expansión: Utilice la técnica del "cuadro cebo" para asegurar que las abejas se muevan hacia arriba y evitar que el nido de cría se sature de miel.
- Si prefiere un enfoque más natural con varias cajas de cría: Puede optar por omitir el excluidor y simplemente cosechar la miel de las cajas superiores, que son las menos propensas a contener cría.
En última instancia, el uso de un excluidor de reina es una herramienta para ayudarle a lograr un objetivo específico: una recolección de miel limpia y fácil.
Tabla de resumen:
| Factor | Punto de control | Por qué es importante |
|---|---|---|
| Fuerza de la colonia | Las cajas de cría están casi llenas de abejas y cría. | Una colonia débil se estresará y su crecimiento se verá inhibido. |
| Clima | Temperaturas nocturnas constantemente superiores a 10 °C (50 °F). | Evita que la reina se separe del cúmulo en noches frías. |
| Flujo de néctar | Al comienzo de un flujo fuerte y constante. | Da a las abejas un fuerte incentivo para subir y almacenar miel. |
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