En resumen, un excluidor de reinas debe colocarse en una colmena fuerte y establecida cuando se añade la primera alza de miel de la temporada. Esto se hace típicamente en primavera, al inicio del flujo principal de néctar, pero solo después de que las temperaturas nocturnas se mantengan consistentemente por encima de los 10°C (50°F) para asegurar la seguridad de la reina.
La decisión de usar un excluidor de reinas no se trata tanto de una fecha específica del calendario como de una evaluación estratégica de la fuerza de su colonia, el clima actual y la disponibilidad de néctar. Es una herramienta para gestionar el espacio, no un equipo obligatorio para cada colmena.
El Propósito Principal: Separar la Cría de la Miel
Un excluidor de reinas es simplemente una rejilla con huecos lo suficientemente grandes para que pasen las abejas obreras, pero demasiado pequeños para la abeja reina, que es más grande.
¿Por qué Separar a la Reina?
El objetivo principal es mantener a la reina en la(s) cámara(s) de cría inferior(es) donde pone los huevos. Esto evita que ponga huevos en las alzas de miel, las cajas que usted tiene la intención de cosechar.
Mantener las alzas libres de cría (huevos, larvas y pupas de abeja) resulta en una cosecha de miel más limpia y previene la destrucción de abejas en desarrollo durante el proceso de extracción.
Controles Críticos Antes de Añadir el Excluidor
El momento es crucial. Añadir un excluidor en el momento equivocado puede obstaculizar el crecimiento de su colonia o incluso provocar la muerte de la reina. Antes de proceder, verifique estas tres condiciones.
1. Fuerza de la Colonia
La colmena debe ser fuerte y populosa. Una buena regla general es que la(s) cámara(s) de cría debe(n) estar al menos un 80% llena(s) de abejas, cría y reservas de alimento.
Colocar un excluidor en una colonia débil o pequeña puede restringir su capacidad de desarrollarse, ya que las abejas pueden dudar en moverse a través de él hacia el nuevo espacio.
2. Clima Estable
Nunca añada un excluidor si existe riesgo de una ola de frío tardía. Las temperaturas nocturnas deben estar de forma fiable por encima de los 10°C (50°F).
Si la temperatura baja, el cúmulo de abejas se contraerá para mantenerse caliente. Si el cúmulo se mueve hacia el alza para calentarse o acceder a la comida, un excluidor puede atrapar a la reina abajo, dejándola morir de frío.
3. El Inicio del Flujo de Néctar
El momento ideal para añadir el excluidor es justo cuando añade su primera alza de miel. Esto coincide con el comienzo del flujo principal de néctar en su área.
Añadirlo demasiado pronto es inútil y arriesgado. Añadirlo demasiado tarde significa que la reina ya podría haber comenzado a poner huevos en la caja destinada a la miel.
Cómo Instalar Correctamente el Excluidor
Una vez que su colmena cumple los criterios, el proceso de instalación es sencillo.
Encuentre a la Reina
Primero, realice una inspección rápida para asegurarse de que la reina está en la cámara de cría inferior. Esto confirma que no la atrapará accidentalmente por encima del excluidor.
Coloque el Excluidor
El excluidor de reinas se coloca directamente encima de la cámara de cría superior.
Añada el Alza de Miel
El alza de miel se coloca entonces directamente encima del excluidor de reinas.
"Atraiga" a las Abejas Hacia Arriba (Opcional pero Recomendado)
Las abejas obreras a veces pueden ser reacias a cruzar el excluidor. Para animarlas, tome uno o dos cuadros de cría operculada o néctar de la cámara de cría y colóquelos en el centro del alza de miel superior.
Reemplace los cuadros movidos en la cámara de cría con cera estampada vacía o panal estirado. La presencia de cría en el alza actuará como un potente imán, atrayendo a las abejas obreras a través del excluidor para cuidarla.
Comprendiendo las Ventajas y los Riesgos
Aunque útiles, los excluidores de reinas son un tema de debate entre los apicultores. Debe ser consciente de los posibles inconvenientes.
Obstáculo para las Abejas Obreras
El excluidor puede crear un cuello de botella, ralentizando el tráfico de abejas obreras. Algunos argumentan que esto puede reducir ligeramente la eficiencia de la recolección y el almacenamiento de miel, lo que lleva a una cosecha menor.
Riesgo de un Nido de Cría "Atascado de Miel"
Si el flujo de néctar es abundante y las abejas tardan en moverse a las alzas, pueden comenzar a almacenar néctar en la cámara de cría. Esto puede llenar las celdas que la reina necesita para poner, restringiendo su capacidad para poner huevos y potencialmente provocando que la colonia enjambre.
Cuándo Retirar el Excluidor
El trabajo del excluidor termina cuando finaliza el flujo de néctar y usted cosecha su miel. Debe retirarse antes del invierno. Dejarlo puesto durante el invierno es un error común y fatal, ya que el cúmulo invernal puede moverse hacia arriba, dejando a la reina morir de frío abajo.
Tomando la Decisión Correcta para Su Objetivo
En última instancia, el uso de un excluidor es una decisión de gestión basada en su filosofía y objetivos apícolas.
- Si su enfoque principal es una cosecha de miel pura y libre de cría: Use el excluidor una vez que la colmena sea fuerte, el clima sea estable y esté añadiendo su primera alza de miel.
- Si su enfoque principal es minimizar la intervención en la colmena: Puede optar por no usar un excluidor, pero debe estar preparado para que la reina ponga en sus alzas de miel, lo que complica la cosecha.
- Si su enfoque principal es la salud de la colonia y tiene dudas: Siempre es más seguro para la colonia esperar u omitir el excluidor por completo.
Al alinear su uso con el ciclo natural de su colonia, el excluidor de reinas se convierte en una herramienta predecible y efectiva para una cosecha de miel exitosa.
Tabla Resumen:
| Factor Clave | Requisito para la Colocación | Por Qué Es Importante |
|---|---|---|
| Fuerza de la Colonia | La cámara de cría está 80% llena de abejas, cría y alimento. | Una colonia débil puede verse obstaculizada; una fuerte puede utilizar el nuevo espacio. |
| Estabilidad del Clima | Temperaturas nocturnas consistentemente por encima de 10°C (50°F). | Evita que la reina quede atrapada y se congele si el cúmulo se mueve. |
| Flujo de Néctar | Inicio del flujo principal de néctar en su área. | Asegura que las abejas estén motivadas para subir y llenar el alza de miel. |
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