Se deben agregar cajas adicionales cuando la caja existente esté aproximadamente al 80 por ciento de su capacidad con abejas, cría y recursos. Específicamente, debes colocar una segunda caja de cría encima cuando la caja inferior alcance este umbral del 80 por ciento, y comenzar a agregar alzas de miel una vez que esa segunda caja de cría también esté llena al 80 por ciento.
Conclusión Clave: La gestión exitosa de la colmena se basa en la "Regla del 80 por ciento". Expandir el volumen de la colmena en este umbral específico asegura que la colonia tenga suficiente población para mantener la temperatura interna, al tiempo que previene el hacinamiento que conduce al enjambre.
La "Regla del 80 por ciento" Explicada
La Primera Expansión
Tu principal indicador de expansión es la densidad. Cuando inspecciones la caja de cría inferior y encuentres que las abejas han llenado aproximadamente el 80 por ciento del espacio, es hora de actuar.
En esta etapa, coloca una segunda caja de cría directamente encima de la primera. Esto proporciona a la reina el espacio necesario para continuar poniendo huevos sin restricciones.
Transición a la Producción de Miel
El proceso se repite para la segunda caja. Monitorea la colonia hasta que la segunda caja de cría también esté llena al 80 por ciento.
Una vez que se alcanza esta capacidad, debes dejar de agregar cajas de cría y, en su lugar, agregar una caja alza encima. Continúa agregando alzas una por una a medida que la anterior alcance la marca del 80 por ciento.
Señales Críticas de Preparación de la Colmena
Congestión Visual de los Marcos
Para verificar la métrica del "80 por ciento", observa de cerca los marcos. Deberías ver una colmena congestionada donde los marcos están muy apretados con abejas.
Específicamente, los marcos de cría en las cajas inferiores deben estar densamente poblados con huevos, larvas y cría operculada.
Actividad Externa y Recursos
La observación fuera de la colmena también proporciona pistas. Busca un aumento en el tráfico con más abejas entrando y saliendo de la entrada.
También debes considerar la temporada. Un aumento notable en el flujo de néctar durante la temporada alta de floración es un fuerte indicador de que las abejas necesitarán espacio para almacenar miel rápidamente.
Condiciones Climáticas
Siempre ten en cuenta el clima local. Asegúrate de que las condiciones climáticas sean apropiadas antes de aumentar el volumen de la colmena, ya que un espacio más grande es más difícil de mantener caliente para la colonia.
Elección del Tipo de Caja Correcto
Cuerpos de Colmena Profundos
Al expandir la cámara de cría (las dos cajas inferiores), usa cuerpos de colmena profundos. Estos tienen el tamaño adecuado para acomodar el crecimiento de la población de la colonia y los patrones de puesta de huevos de la reina.
Alzas Medias o Superficiales
Para las cajas superiores destinadas al almacenamiento de miel, usa alzas medias o superficiales.
La miel es densa y pesada. Las alzas superficiales son significativamente más fáciles de levantar y manipular durante la cosecha en comparación con las cajas profundas.
Manejo de la Reina Durante la Expansión
Uso de Excluidores de Reina
A menudo se agrega un excluidor de reina al colocar la primera alza de miel. Este dispositivo evita que la reina se mueva hacia arriba y ponga huevos en nuestras reservas de miel.
Cebo para el Alza
Para animar a las abejas obreras a pasar a través del excluidor, puedes mover un par de marcos de miel, polen o cría operculada de la cámara de cría hacia el nuevo alza.
Reemplaza los marcos retirados en la caja inferior con cera estampada o panales construidos. Esta técnica atrae eficazmente a las obreras hacia arriba.
El Ciclo de Eclosión
Si colocas un excluidor en una colmena que ya tiene cría en las alzas superiores, debes tener paciencia.
Espera al menos 24 días antes de extraer la miel. Esta duración asegura que toda la cría de obreras (ciclo de 21 días) y la cría de zánganos (ciclo de 24 días) hayan eclosionado y abandonado los marcos de miel.
Errores Comunes a Evitar
Agregar Espacio Demasiado Pronto
Si agregas cajas antes del umbral del 80 por ciento, la colonia puede tener dificultades para regular la temperatura del volumen mayor. Esto puede estresar a las abejas y enfriar la cría.
Agregar Espacio Demasiado Tarde
Retrasar la expansión conduce al hacinamiento. Cuando una colmena se congestiona demasiado, se activa el instinto de enjambre de la colonia, lo que puede hacer que la mitad de tus abejas se vayan.
Tomando la Decisión Correcta para tu Objetivo
Antes de agregar equipo, aclara tu objetivo inmediato para la colonia:
- Si tu enfoque principal es el Crecimiento de la Colonia: Agrega una caja de cría profunda para darle a la reina el máximo espacio para poner huevos y aumentar la población.
- Si tu enfoque principal es la Cosecha de Miel: Agrega un alza media o superficial con un excluidor de reina para segregar las reservas de miel del nido de cría.
La consistencia es clave; monitorea tu colmena regularmente para mantenerte exactamente un paso adelante de las necesidades de expansión de las abejas.
Tabla Resumen:
| Etapa de Expansión | Indicador (Umbral) | Tipo de Caja a Agregar | Propósito Principal |
|---|---|---|---|
| Primera Expansión | 80% Lleno (Caja Inferior) | Cuerpo de Colmena Profundo | Espacio para poner huevos de la reina y crecimiento de la colonia |
| Segunda Expansión | 80% Lleno (Segunda Caja) | Alza Media/Superficial | Almacenamiento de miel y fácil cosecha |
| Flujo de Miel | 80% Lleno (Alza Actual) | Alza Adicional | Recolección continua de néctar |
| Sobrevivencia Invernal | Dependiente de la Temporada | Ninguna / Reducir Espacio | Retención de calor y supervivencia de la colonia |
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