¿De qué árboles recogen resinas las abejas melíferas para fabricar propóleos?Principales fuentes y beneficios

Las abejas melíferas recogen resinas de varios árboles de hoja caduca, principalmente álamos, abedules, alisos y chopos (incluido el álamo temblón), para producir propóleos.Estas resinas se recogen de los brotes de las hojas, las ramitas o la corteza, especialmente en los días cálidos, cuando la resina está blanda y flexible.Las abejas utilizan sus mandíbulas para raspar la resina, mezclarla con saliva para ablandarla y transportarla en sus cestas de polen.El propóleo cumple múltiples funciones en la colmena, como sellar grietas, pulir las celdas de cría y prevenir la caries.Las fuentes específicas de los árboles pueden variar en función de la flora local, pero estas especies caducifolias se encuentran entre las más comunes.

Explicación de los puntos clave:

1. Fuentes arbóreas primarias de las resinas de propóleo:

   • Las abejas melíferas recolectan principalmente resinas de árboles de hoja caduca, como:
     • Algodonero
     • Abedul
     • Aliso
     • Álamo (incluido el álamo temblón)
   • Estos árboles exudan resinas similares a la savia de las yemas de sus hojas, ramitas o corteza, que las abejas encuentran ideales para la producción de propóleos.

2. Proceso de recolección:

   • La recolección de resina tiene lugar en días cálidos, cuando el material está blando y trabajable.
   • Las abejas obreras utilizan sus mandíbulas para raspar la resina de la superficie de los árboles.
   • Mezclan la resina con saliva para ablandarla y facilitar su manipulación y transporte.
   • La resina se almacena en las cestas de polen de las abejas (situadas en sus patas traseras) para transportarla de vuelta a la colmena.

3. Función del propóleo en la colmena:

   • Las abejas utilizan el propóleo para diversas tareas de mantenimiento de la colmena, como:
     • Sellar pequeñas grietas y huecos para mantener la integridad de la colmena.
     • Pulir el interior de las celdas de cría para crear un entorno estéril para las larvas.
     • Envolver los organismos muertos demasiado grandes para eliminarlos, evitando la putrefacción y la contaminación.
     • Reducir el desgaste de sus alas alisando las superficies rugosas de la colmena.
     • Ajustar el tamaño de la entrada de la colmena para una mejor defensa y control del clima.

4. Variabilidad basada en la flora local:

   • Los árboles específicos que las abejas utilizan para obtener resina pueden variar en función del ecosistema local.
   • Aunque el álamo, el abedul, el aliso y el chopo son comunes, las abejas también pueden utilizar otras plantas productoras de resina disponibles en su hábitat.

5. Adaptaciones del comportamiento:

   • Sólo un pequeño porcentaje de abejas obreras se dedica a la recolección de resina.
   • Estas abejas comunican la ubicación de las fuentes ricas en resina mediante el lenguaje de la danza, de forma similar a como comunican las fuentes de néctar.
   • El propóleo se recicla a menudo dentro de la colmena; las abejas pueden raspar y reelaborar el propóleo existente para reutilizarlo en nuevas necesidades.

Comprender estos puntos clave ayuda a apicultores e investigadores a apreciar la intrincada relación entre las abejas melíferas y su entorno, así como el papel vital que desempeña el propóleo en la salud y la sostenibilidad de la colmena.

Cuadro sinóptico:

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