Inmediatamente después de extraer la miel, su objetivo principal es manejar los cuadros pegajosos y "húmedos". Tiene dos opciones principales: devolver los cuadros a la colmena para que las abejas los limpien, o prepararlos directamente para un almacenamiento a largo plazo y libre de plagas. Para el almacenamiento, congelar los cuadros es un paso crítico para eliminar parásitos y huevos de polilla.
La decisión fundamental después de la extracción de miel no se trata solo de limpiar un desorden pegajoso. Se trata de proteger su activo apícola más valioso —el panal estirado— de las plagas y prepararlo para un fuerte comienzo la próxima temporada.
Los dos caminos principales para los cuadros "húmedos"
Una vez que se extrae la miel, una fina capa de miel residual permanece en los cuadros. Esto los hace "húmedos" y muy atractivos para las abejas, pero también para plagas como hormigas y polillas de la cera. Su elección de qué hacer a continuación depende de sus objetivos y equipo.
Camino 1: Devolver los cuadros a la colmena para su limpieza
Esta es la práctica más común y beneficiosa para los apicultores aficionados. Simplemente coloque las alzas húmedas de nuevo encima de las colmenas de las que procedían.
Las abejas limpiarán meticulosamente hasta la última gota de miel del panal. Esto les proporciona un valioso recurso alimenticio y limpia los cuadros mucho mejor de lo que cualquier humano podría hacerlo. Después de unos días, los cuadros estarán completamente secos y listos para el almacenamiento.
Camino 2: Preparación para el almacenamiento directo
Si elige no devolver los cuadros a la colmena, debe prepararlos para el almacenamiento inmediatamente. Almacenar cuadros húmedos sin protección es una invitación abierta a plagas y moho.
El primer paso esencial en este camino es el control de plagas. Dejar los cuadros pegajosos y desprotegidos puede llevar a una devastadora infestación de polilla de la cera que destruirá su panal estirado.
El paso crítico: Control de plagas y parásitos
Independientemente del camino que elija, proteger su panal de la destrucción es primordial. El panal de cera estirado representa una enorme inversión de energía por parte de sus abejas, y preservarlo le da a su colonia una gran ventaja en la próxima floración.
Por qué la congelación es el estándar de oro
Congelar sus cuadros es la forma más efectiva y libre de químicos para asegurar que estén libres de plagas. Este proceso mata cualquier huevo y larva de polilla de la cera existente, así como otros posibles parásitos como los pequeños escarabajos de la colmena.
Muchos apicultores congelan sus cuadros durante 24-48 horas. Después de la congelación, puede devolverlos a la colmena para su limpieza o moverlos directamente a su lugar de almacenamiento final.
La importancia del almacenamiento a prueba de polillas
Después de que los cuadros estén limpios (por las abejas) y libres de plagas (por congelación), deben almacenarse correctamente. El objetivo es prevenir una nueva infestación.
Almacene los cuadros en un lugar seguro y bien ventilado que sea inaccesible para polillas y roedores. Esto se puede hacer apilando alzas y sellando cualquier hueco, o usando contenedores de plástico sellados. Algunos apicultores también usan productos disponibles comercialmente diseñados para proteger el panal de las polillas.
Comprendiendo las ventajas y desventajas
Cada enfoque tiene distintas ventajas y posibles inconvenientes que son importantes considerar.
Volver a la colmena: Pros y contras
El beneficio principal es que las abejas obtienen un impulso nutricional final, y los cuadros se limpian perfectamente, reduciendo el riesgo de moho durante el almacenamiento.
El riesgo principal es que colocar cuadros húmedos al aire libre puede incitar el "pillaje", donde abejas de diferentes colonias luchan por los recursos. Para evitar esto, siempre coloque las alzas húmedas directamente de nuevo en una colmena fuerte, preferiblemente la de la que fueron tomadas.
Almacenamiento directo: Pros y contras
Este método puede ser más rápido ya que requiere menos interacción con las colmenas.
Sin embargo, el riesgo de atraer plagas es significativamente mayor si los cuadros no se congelan y se almacenan en un recipiente completamente sellado y a prueba de polillas inmediatamente. Cualquier fallo en su método de almacenamiento puede llevar a la pérdida total de su panal.
Tomando la decisión correcta para su operación
Su decisión debe basarse en sus prioridades para la salud de las abejas, el tiempo y la protección del equipo.
- Si su enfoque principal es la salud de las abejas y la preservación perfecta: Extraiga, congele los cuadros para matar las plagas y luego devuélvalos a la colmena para su limpieza antes del almacenamiento final.
- Si su enfoque principal es la velocidad y tiene un congelador dedicado y almacenamiento seguro: Extraiga, congele los cuadros inmediatamente y luego colóquelos directamente en un almacenamiento sellado y a prueba de polillas.
En última instancia, proteger su panal estirado es una de las cosas más importantes que puede hacer para asegurar una temporada productiva y exitosa el próximo año.
Tabla resumen:
| Acción | Objetivo principal | Consideración clave |
|---|---|---|
| Devolver a la colmena | Dejar que las abejas limpien los cuadros; proporcionar fuente de alimento. | Riesgo de pillaje; mejor para colmenas fuertes. |
| Almacenamiento directo | Preparación rápida para almacenamiento a largo plazo. | Requiere congelación inmediata y sellado a prueba de polillas. |
| Congelar cuadros | Matar huevos/larvas de polilla de la cera y parásitos. | Paso esencial para ambos caminos; congelar durante 24-48 horas. |
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