Para capturar un enjambre de abejas melíferas extendido por muchas ramas, los pasos principales son podar cuidadosamente cualquier follaje que obstruya, calmar a las abejas con una ligera niebla de jarabe de azúcar y luego cortar la rama principal que sostiene la mayoría de las abejas. Luego, toda esta rama se coloca suavemente dentro de una caja de captura, que se sella para su transporte, asegurando una ventilación adecuada.
El principal desafío con un enjambre de varias ramas no son las abejas en sí, sino el entorno. Su objetivo es simplificar sistemáticamente la estructura eliminando el exceso de ramas hasta que pueda tratarlo como un enjambre de una sola rama, asegurando una captura tranquila y eficiente.
Preparación para una captura exitosa
Una captura exitosa depende enteramente de una preparación tranquila y metódica. Apresurar el proceso es la causa más común de fracaso y agitación.
Evalúe la situación primero
Antes de tomar cualquier herramienta, evalúe la ubicación del enjambre. ¿Es accesible de forma segura con una escalera de mano? ¿Es la rama principal una que puede cortar de forma realista sin ponerse en peligro a sí mismo o a la propiedad? La seguridad es su primera prioridad.
Los enjambres suelen ser dóciles, ya que no tienen colmena ni miel que defender. Sin embargo, siempre debe acercarse con precaución y respeto.
Reúna su kit de herramientas esencial
Tener todo a mano evita retrasos que pueden interrumpir el proceso.
Necesitará:
- Una caja de captura: Una caja de cartón "nuc" o un cuerpo de colmena estándar de profundidad es ideal. Una caja de cartón resistente también puede funcionar.
- Equipo de protección: Como mínimo, use un velo de apicultura y guantes. Un traje completo proporciona tranquilidad.
- Herramientas de poda: Las tijeras de podar afiladas y una pequeña sierra de mano son esenciales para despejar las ramas.
- Botella rociadora: Llena con un jarabe de azúcar 1:1 (una parte de azúcar, una parte de agua).
- Una sábana o toalla: Para cubrir la caja después de la captura.
- Cuerdas elásticas o correas: Para asegurar la cubierta y la caja misma.
El papel del jarabe de azúcar: calma y contención
Rociar a las abejas con jarabe de azúcar es una técnica crítica. Hace dos cosas: les da una tarea (limpiarse a sí mismas y entre sí), lo que sirve como una poderosa distracción. También les dificulta un poco volar, animándolas a permanecer agrupadas.
El proceso de captura paso a paso
Una vez que su equipo esté listo y el sitio evaluado, puede comenzar la captura. Trabaje lenta y deliberadamente.
Paso 1: Despeje el área circundante
Comience usando sus tijeras de podar para cortar las ramas más pequeñas y externas que interfieren con su acceso al grupo principal. El objetivo es crear un camino despejado para colocar su caja de captura directamente debajo de la parte más densa del enjambre.
Coloque su caja de captura en el suelo directamente debajo del enjambre antes de comenzar a podar.
Paso 2: Calme el grupo con jarabe
Antes de hacer el corte principal, rocíe ligeramente todo el enjambre con jarabe de azúcar. No las empape; una fina pulverización es todo lo que se necesita para llamar su atención y mantenerlas ocupadas.
Paso 3: Aísle y corte la rama principal
Identifique la única rama que sostiene la mayor masa de abejas. Es casi seguro que aquí se encuentra la reina. Con su caja de captura colocada debajo, haga un corte limpio y decisivo en esta rama a varias pulgadas del enjambre.
Sostenga la rama mientras corta para evitar que caiga repentinamente, lo que podría alarmar a las abejas y hacer que vuelen.
Paso 4: Asegure el enjambre en la caja
Baje suavemente toda la rama, con las abejas adheridas, dentro de su caja de captura. Colóquela en diagonal dentro de la caja. Esto evita que la rama actúe como un pistón y aplaste a las abejas en la parte inferior si cayera directamente.
Si un número significativo de abejas se caen o permanecen en el árbol original, puede sacudir firmemente las ramas restantes para desalojarlas en la caja abierta.
Post-captura: Asegurando que la colonia permanezca
Meter las abejas en la caja es solo la mitad de la batalla. Ahora debe asegurarse de que toda la colonia sea recolectada y asegurada.
El juego de la espera: Recogiendo a las rezagadas
Una vez que el grupo principal esté en la caja, cúbrala pero deje una pequeña entrada. Las abejas exploradoras estarán en el aire, y otras pueden haberse soltado. Olerán a la reina y a sus hermanas abejas y comenzarán a marchar hacia la caja.
Este proceso puede tardar entre 30 minutos y unas pocas horas. Sabrá que tiene a la reina si ve abejas abanicando en la entrada, liberando una feromona que les dice a las demás: "Este es nuestro hogar".
Asegurar y ventilar la caja
Una vez que la mayoría de las abejas voladoras hayan entrado, selle la caja por completo. Cubra con la sábana o toalla y asegúrela firmemente con cuerdas elásticas. Esto proporciona ventilación esencial y oscuridad, lo que ayuda a calmar a la colonia durante el transporte. Una caja sellada sin ventilación puede sobrecalentarse rápidamente y matar a las abejas.
Errores comunes a evitar
Comprender los posibles fallos es clave para evitarlos.
Riesgo de agitar la colonia
Moverse demasiado rápido, dejar caer la rama o usar herramientas desafiladas puede agitar a las abejas. Un apicultor tranquilo casi siempre conduce a un enjambre tranquilo. Si las abejas se vuelven demasiado defensivas, lo mejor es retroceder y darles tiempo para que se calmen.
Perder a la reina
Si no mete a la reina en la caja, la captura fallará. Las abejas que recolectó abandonarán la caja y regresarán a su ubicación. Si ve que las abejas abandonan su caja y se reagrupan en el árbol, ha perdido a la reina y debe intentarlo de nuevo.
Ventilación inadecuada
Este es un error crítico. Un enjambre de miles de abejas genera una cantidad significativa de calor. Colocarlas en una caja de cartón sellada en un día cálido sin la ventilación adecuada de una pantalla o cubierta de tela puede ser fatal para la colonia en un tiempo sorprendentemente corto.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Su enfoque debe estar dictado por la situación específica y su nivel de comodidad.
- Si su objetivo principal es una captura rápida y eficiente de un enjambre accesible: El método de corte de ramas descrito aquí es el estándar de oro y la técnica más efectiva.
- Si su objetivo principal es un enjambre en un objeto incortable (como un poste de cerca): Deberá adaptarse colocando la caja de lado y sacudiendo o cepillando firmemente las abejas directamente dentro de ella.
- Si su objetivo principal es la seguridad y se siente inseguro: No dude en ponerse en contacto con una asociación de apicultores local o un apicultor experimentado para obtener ayuda. A menudo están encantados de recolectar enjambres de forma gratuita.
Capturar un enjambre es una experiencia gratificante que contribuye directamente a la salud de nuestra población de abejas melíferas.
Tabla resumen:
| Paso clave | Propósito | Herramientas esenciales |
|---|---|---|
| Evaluar y preparar | Garantizar la seguridad y la preparación | Equipo de protección, caja de captura |
| Despejar el follaje | Crear acceso al grupo principal | Tijeras de podar, sierra de mano |
| Calmar con jarabe | Distraer a las abejas y reducir el vuelo | Botella rociadora con jarabe de azúcar 1:1 |
| Cortar la rama principal | Asegurar a la reina y al grupo principal | Herramientas de poda afiladas |
| Asegurar y esperar | Reunir a toda la colonia | Cuerdas elásticas, sábana/toalla para ventilación |
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