En resumen, debe destruirlas. Después de retirar cuadros para crear una colonia núcleo (un "nuc"), todas y cada una de las celdas reales que queden en la colmena original de tamaño completo deben eliminarse sistemáticamente. Esta acción es fundamental para mantener el control sobre el futuro de la colonia y prevenir el enjambrazón no deseado o un reemplazo de reina fallido.
La presencia de celdas reales en la colmena original es una señal de que las abejas se están preparando para reemplazar a su monarca. Dejarlas socava su estrategia de manejo, forzando a la colonia por un camino de incertidumbre que puede conducir al enjambrazón o a un período largo e improductivo sin una reina ponedora.
El principio fundamental: una colmena sigue a un solo líder
Para entender por qué eliminar estas celdas no es negociable, primero debe comprender la rígida estructura social de una colonia de abejas melíferas.
Por qué las abejas crean celdas reales
Cuando una colonia se queda sin reina, o cuando crece lo suficiente como para prepararse para enjambrar, las abejas obreras inician una respuesta de emergencia. Seleccionan varias larvas jóvenes y comienzan a alimentarlas con una dieta especial de jalea real, construyendo a su alrededor las características celdas reales grandes con forma de cacahuete.
Este es el plan de sucesión natural de la colonia. Su acto de retirar cuadros para crear un nuc, especialmente si incluyó a la reina original en ese nuc, deja a la colmena madre instantáneamente sin reina y desencadena precisamente esta respuesta.
El problema de las reinas competidoras
Una colonia de abejas melíferas solo tolerará una reina ponedora. Si deja las celdas reales restantes en la colmena madre e intenta introducir una reina nueva y fecundada, es casi seguro que las obreras matarán a la reina que introduzca. Favorecerán a las reinas que están criando ellas mismas.
Incluso si no introduce una reina nueva, dejar varias celdas reales crea una "batalla real". La primera reina virgen que emerja procederá a picar y matar a sus hermanas no nacidas mientras aún están en sus celdas. Si emergen dos a la vez, lucharán hasta la muerte, y la estabilidad de la colonia pende de un hilo.
Manejo de la colonia original después de una división
Una vez que haya retirado cuadros para su nuc, su enfoque debe cambiar a estabilizar la colmena original. Esto implica un proceso claro de tres pasos.
Paso 1: Destruir sistemáticamente todas las celdas reales
Este es el paso más crítico. Debe inspeccionar cada cuadro restante en la colmena original con extremo cuidado. Las celdas reales pueden esconderse en grietas o a lo largo del borde inferior de los cuadros.
Una sola celda omitida es suficiente para que las abejas rechacen una nueva reina que introduzca. Raspe cualquier celda que encuentre para asegurarse de que la colonia esté verdaderamente "reiniciada" y lista para aceptar a la reina que elija para ellas.
Paso 2: Consolidar los cuadros restantes
Con varios cuadros retirados, habrá espacio vacío en el cuerpo de la colmena. Junte todos los cuadros restantes contra un lado de la caja.
Esta consolidación ayuda a la colonia a mantener la temperatura y la humedad adecuadas. También enfoca sus esfuerzos en un área más pequeña, mejorando su eficiencia y capacidad de defensa.
Paso 3: Decidir el futuro de la colonia
Ahora tiene una colonia sin reina que está preparada para un nuevo líder. Debe decidir si introducirá una reina nueva y fecundada o si permitirá que la colmena intente criar la suya a partir de un cuadro de huevos que usted proporcione. Para la mayoría de los objetivos de manejo, introducir una reina es el camino superior.
Comprender las compensaciones
La decisión de destruir todas las celdas reales es una decisión de tomar el control. Permitir que la naturaleza siga su curso es una opción, pero una llena de riesgos.
La ventaja de reemplazar la reina
Introducir una reina nueva y fecundada es la forma más rápida y confiable de devolver la colonia a la productividad. Una reina comprada a menudo tiene rasgos genéticos conocidos (como mansedumbre o resistencia a los ácaros) y, dado que ya está fecundada, puede comenzar a poner huevos a los pocos días de ser aceptada. Esto minimiza el tiempo de inactividad de la colonia.
El riesgo de dejar celdas reales
Si dejara una celda real (o proporcionara un cuadro con huevos frescos) y permitiera que la colonia criara a su propia reina, estaría asumiendo una apuesta significativa.
La nueva reina virgen debe emerger, matar a sus rivales, madurar y luego salir en uno o más vuelos de fecundación. Durante estos vuelos, puede ser devorada por un pájaro, perderse o no lograr aparearse con éxito. Si no regresa, la colonia se vuelve irremediablemente huérfana y perecerá sin intervención adicional. Todo este proceso puede llevar de tres a cuatro semanas, durante las cuales no se están poniendo huevos nuevos.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Sus acciones deben guiarse por su objetivo principal para la colonia.
- Si su enfoque principal es el control, la previsibilidad y un rápido retorno a la producción: Destruya todas las celdas reales restantes e introduzca una reina nueva y fecundada en la colmena original.
- Si su enfoque principal es crear un nuc fuerte a partir de una colmena que enjambra: Mueva el(los) cuadro(s) con las celdas reales de mejor aspecto al nuc, y destruya todas las celdas restantes en la colmena madre para evitar que enjambre (suponiendo que la reina vieja todavía esté allí).
- Si usted es un apicultor experimentado dispuesto a aceptar el riesgo por una reina "gratuita": Podría dejar una o dos celdas reales prometedoras, pero prepárese para un posible fracaso y la necesidad de intervenir nuevamente en varias semanas.
La acción decisiva es la base de una apicultura exitosa; despejar estas celdas reales es su movimiento más importante.
Tabla de resumen:
| Acción | Propósito | Consideración clave |
|---|---|---|
| Destruir todas las celdas reales | Previene el enjambrazón no deseado y permite un reemplazo de reina controlado. | Una sola celda omitida puede hacer que la colonia rechace una reina nueva. |
| Consolidar los cuadros restantes | Ayuda a la colonia a mantener la temperatura y a enfocar sus esfuerzos. | Reduce el estrés en las abejas después de la división. |
| Introducir una reina fecundada | La forma más rápida de devolver la colonia a la productividad de puesta de huevos. | Proporciona previsibilidad y rasgos genéticos conocidos. |
| Permitir que la colonia críe una reina | Una opción natural de bajo coste. | Alto riesgo; el proceso puede fallar, dejando a la colonia irremediablemente huérfana. |
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