Cuando las abejas se niegan a entrar en un alza de miel, casi siempre es una señal de que no se ha cumplido una de las tres condiciones críticas. El problema no suele ser el equipo en sí, sino una fuerza de colonia insuficiente, una falta de néctar entrante o una colmena mal configurada que desalienta la expansión hacia arriba. Abordar estas causas fundamentales es la clave para animar a las abejas a empezar a almacenar miel.
El problema central rara vez es una negativa obstinada por parte de las abejas. Más bien, su comportamiento indica que la colonia aún no está lista o no puede expandirse. Tu función es diagnosticar si el problema es el tamaño de la población, la disponibilidad de alimentos o la logística interna de la colmena.
Diagnóstico de la causa raíz: Tres factores críticos
Antes de realizar cualquier cambio, es necesaria una inspección exhaustiva para comprender por qué las abejas no están utilizando el alza. La respuesta se encuentra en la caja de cría inferior.
Factor 1: Fuerza de colonia insuficiente
Un alza de miel representa un espacio grande y nuevo que la colonia debe patrullar, defender y mantener caliente. Una colonia pequeña o en desarrollo simplemente carece de la población necesaria para gestionar este territorio adicional.
Para estar listas para un alza, una colmena fuerte debe tener abejas cubriendo al menos el 70-80% de los cuadros de la caja de cría superior. Si abres la colmena y ves solo unos pocos cuadros cubiertos de abejas, la colonia aún no es lo suficientemente fuerte.
Factor 2: Falta de flujo de néctar
Las abejas solo almacenan miel excedente cuando están recolectando más néctar del que necesitan para sus operaciones diarias inmediatas. Si no hay un flujo significativo de néctar, no tienen motivos para expandirse a un alza.
Comprueba si hay flujo de néctar observando la entrada de la colmena para detectar un tráfico intenso de polen y néctar. Dentro de la colmena, busca celdas que contengan néctar fresco y acuoso que aún no haya sido sellado. Si la colmena está seca, no hay flujo.
Factor 3: La caja de cría "saturada de miel" (Honey-Bound)
Las abejas son reacias a cruzar un espacio vacío. Si los cuadros directamente debajo del nuevo alza de miel no se están utilizando o están llenos de miel sellada (una "barrera de miel"), las abejas no ven ninguna razón para moverse hacia arriba.
Idealmente, la reina debería estar poniendo huevos activamente en la caja de cría superior. Esta actividad crea un "efecto chimenea", atrayendo a las abejas obreras hacia arriba para apoyar a la cría y, finalmente, hacia el alza superior.
Abordar el equipo y la configuración de la colmena
Una vez que hayas confirmado que la colonia es fuerte y que hay flujo de néctar, puedes examinar los problemas de equipo que puedan estar obstaculizando su progreso.
El debate sobre el excluidor de reinas
A menudo se culpa al excluidor de reinas cuando las abejas no entran en un alza. Si bien puede actuar como una barrera, una colonia fuerte y motivada lo atravesará sin dudarlo.
El excluidor rara vez es la causa principal si la colonia es débil o no hay flujo de néctar. Quitarlo de una colmena débil no resolverá el problema subyacente.
La técnica de "cebado" (Baiting)
La forma más efectiva de animar a las abejas a subir es darles una razón familiar para hacerlo. Esto se conoce como "cebar" el alza.
Saca con cuidado uno o dos cuadros de panal construido (idealmente con algo de néctar, pero no cría abierta) de los bordes exteriores de la caja de cría. Coloca estos cuadros en el centro del nuevo alza de miel y mueve dos cuadros nuevos y sin construir del alza a su lugar en la caja de cría. Esto atrae el olor y la actividad hacia arriba.
Errores comunes a evitar
La impaciencia puede llevar a decisiones que perjudiquen más a la colonia de lo que la ayudan. Comprender los riesgos es fundamental para una gestión exitosa de la colmena.
El riesgo de añadir un alza demasiado pronto
Añadir un alza de miel antes de que la colonia esté lista crea un gran vacío. Este espacio puede convertirse en un caldo de cultivo para plagas como los pequeños escarabajos de la colmena y las polillas de la cera, que una colonia pequeña no puede defender eficazmente.
También obliga a las abejas a gastar energía tratando de patrullar y calentar un espacio que no pueden usar, lo que podría ralentizar el desarrollo general de la colonia.
El error de culpar a las abejas
Es esencial ver un alza no utilizada no como un fracaso, sino como un dato de la colmena. Las abejas están comunicando que falta una condición necesaria para la expansión.
Forzar el problema añadiendo atrayentes o realizando cambios drásticos sin un diagnóstico adecuado rara vez funciona. El objetivo es facilitar los instintos naturales de las abejas, no luchar contra ellos.
Tomar la decisión correcta para tu objetivo
Basándote en la inspección de tu colmena, toma la medida correctiva apropiada.
- Si tu objetivo principal es fortalecer una colonia débil: Retira el alza de miel por completo. Deja que las abejas concentren sus recursos en llenar la caja de cría.
- Si tu objetivo principal es esperar el néctar: Deja la colmena como está y sé paciente. Monitorea la flora local y el clima; las abejas se moverán hacia arriba cuando comience el flujo.
- Si tu objetivo principal es fomentar una colonia fuerte y saturada de miel: Utiliza la técnica de "cebado" moviendo un cuadro de panal construido al centro del alza.
- Si tu objetivo principal es una colonia fuerte que todavía no cruza el excluidor: Como último recurso, puedes quitar temporalmente el excluidor de reinas. Una vez que las abejas comiencen a construir panal en el alza, puedes volver a colocarlo para asegurar que la reina no ponga huevos allí.
Al leer correctamente las señales de tu colonia, puedes trabajar con sus ritmos naturales para asegurar una colmena productiva y saludable.
Tabla de resumen:
| Causa Raíz | Señales Clave | Acción Recomendada |
|---|---|---|
| Fuerza de colonia insuficiente | Menos del 70-80% de cobertura de cuadros en la caja de cría | Retirar el alza; centrarse en el crecimiento de la colonia |
| Falta de flujo de néctar | Sin néctar entrante; cuadros de colmena secos | Esperar a que florezca la flora local |
| Caja de cría saturada de miel | Barrera de miel sellada debajo del alza | Utilizar la técnica de cebado con panal construido |
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