Al descubrir signos de una infestación por escarabajo pequeño de la colmena, sus acciones inmediatas deben ser retirar físicamente cualquier baba visible o panal muy infestado e instalar trampas dentro de la colmena. Estos dos pasos abordan directamente el daño inmediato y comienzan a reducir la población de escarabajos para dar a sus abejas la oportunidad de recuperar el control.
El principio fundamental del manejo del escarabajo pequeño de la colmena (EPC) no es solo matar escarabajos. Se trata de empoderar a sus abejas para que se defiendan manteniendo una colonia fuerte y populosa, complementada con métodos de captura efectivos y no químicos.
Diagnóstico de la gravedad de la infestación
Comprender el nivel de infestación es fundamental para determinar la respuesta adecuada. Los signos le indicarán si necesita monitorear, intervenir o tomar medidas de emergencia.
Señales de advertencia tempranas
Es posible que observe unos pocos escarabajos pequeños de la colmena adultos en la cubierta interior, los cuadros o el tablero inferior durante una inspección de rutina. En esta etapa, las abejas a menudo los persiguen y acorralan con éxito. Esta es una señal para estar vigilante y asegurar que la colonia permanezca fuerte.
Signos de un problema activo
La presencia de larvas de escarabajo, pequeños gusanos blancos que se arrastran sobre el panal, es una señal clara de que los escarabajos se están reproduciendo con éxito. También puede ver rastros de baba en el panal, que es el resultado de que las larvas se alimentan y defecan. Esto requiere una intervención inmediata.
Signos de infestación grave
Una infestación grave, a menudo denominada "desbordamiento de baba", tiene síntomas inconfundibles. Notará un olor característico a naranjas en descomposición, causado por la levadura de los escarabajos que fermenta la miel. El panal estará descolorido y viscoso, y habrá larvas de escarabajo presentes en grandes cantidades. En este punto, la colonia corre un alto riesgo de huida o colapso.
La estrategia de dos frentes para el control
Una estrategia efectiva contra el EPC siempre combina la salud de la colmena a largo plazo con la reducción directa y a corto plazo de la plaga.
Principio 1: Empoderar a las abejas
Una colonia de abejas melíferas fuerte y populosa es la mejor defensa contra el EPC. Las abejas acosarán, atraparán y expulsarán naturalmente a los escarabajos de la colmena.
Su trabajo principal es crear las condiciones para una colonia fuerte. Esto significa asegurar que la colmena tenga una reina activa, una baja carga de ácaros Varroa y suficientes abejas para cubrir todo el panal dentro de la colmena. El panal vacío y sin defensa es una invitación abierta para que los escarabajos pongan huevos.
Principio 2: Implementar trampas dirigidas
Mientras las abejas se encargan de la defensa, las trampas ayudan a reducir la presión general de los escarabajos. Los métodos más efectivos y ampliamente utilizados son las trampas de aceite dentro de la colmena.
Estas trampas están diseñadas para explotar el comportamiento del escarabajo. Cuando son perseguidos por las abejas, los escarabajos buscan espacios oscuros y estrechos para esconderse. Las trampas proporcionan este escondite, pero los escarabajos caen en un pequeño depósito de aceite mineral o vegetal y se ahogan. Se pueden colocar entre los cuadros o debajo de un tablero inferior con malla.
Comprensión de las trampas comunes
Muchos apicultores inadvertidamente empeoran el problema de los escarabajos con acciones bienintencionadas pero equivocadas.
Evite debilitar la colmena
Un error común es darle a una colonia demasiado espacio demasiado pronto. Cada cuadro de panal debe estar bien cubierto por abejas. Reducir el espacio interno de la colmena para que coincida con el tamaño de la colonia concentra sus esfuerzos defensivos.
Mantener una excelente higiene del apiario
Nunca deje alzas de miel, opérculos o panales de cera de burro expuestos en el apiario. Estos son poderosos atractivos y criaderos para los escarabajos pequeños de la colmena. Siempre procese la miel y la cera rápidamente después de retirarlas de la colmena.
Las trampas no son una panacea
Instalar trampas en una colonia débil no la salvará. Las trampas son una herramienta para ayudar a una colonia fuerte, no un reemplazo de la misma. Confiar únicamente en las trampas sin abordar el problema subyacente de la fuerza de la colonia es una estrategia insostenible.
Tomar la decisión correcta para su colmena
Su respuesta debe adaptarse a lo que observe durante su inspección.
- Si ve algunos escarabajos adultos: Su enfoque principal es la gestión proactiva. Asegúrese de que la colonia sea fuerte, reduzca el espacio de la colmena si es necesario y considere agregar una o dos trampas preventivas.
- Si ve baba o larvas: Su enfoque principal es la intervención inmediata. Retire los cuadros visiblemente babosos, instale múltiples trampas de aceite y verifique que la colonia tenga una reina activa y suficiente población para recuperarse.
- Si la colmena está viscosa y fermentada: Su enfoque principal es el rescate. Es posible que deba realizar un "enjambre sacudido", sacudiendo las abejas sobre cera estampada nueva en una colmena limpia, dejando atrás el panal infestado y la miel para ser destruidos.
En última instancia, ver al escarabajo pequeño de la colmena como una plaga secundaria, una que solo abruma a las colonias débiles o estresadas, es la clave para el éxito a largo plazo.
Tabla de resumen:
| Nivel de infestación | Señales clave | Acción principal |
|---|---|---|
| Advertencia temprana | Se ven algunos escarabajos adultos | Gestión proactiva; asegurar la fuerza de la colonia |
| Problema activo | Larvas de escarabajo, rastros de baba | Intervención inmediata; retirar panal, instalar trampas |
| Infestación grave | "Desbordamiento de baba", olor a fermentado, muchas larvas | Operación de rescate; enjambre sacudido, destruir panal viejo |
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