Las precauciones principales para una nueva colonia en un cuerpo de colmena profundo son gestionar el espacio interno, monitorear la temperatura y proporcionar una fuente de alimento constante. Debido a que un pequeño grupo de abejas no puede calentar fácilmente el área grande y vacía de una caja profunda completa, debe reducir artificialmente el volumen de la colmena y suministrar jarabe de azúcar para alimentar sus tareas iniciales críticas de dibujar panales y criar cría.
Un cuerpo de colmena profundo es un excelente hogar a largo plazo para una colonia, pero es demasiado grande para ellas al principio. Su trabajo principal es hacer que esta gran casa se sienta pequeña, cálida y bien abastecida hasta que la colonia sea lo suficientemente fuerte como para administrarla por sí misma.
El Desafío Central: Una Colonia Pequeña en un Espacio Grande
Un nuevo paquete o núcleo (nuc) de abejas es una familia pequeña que se muda a una mansión. Si bien el espacio ofrece espacio para crecer, presenta desafíos inmediatos de supervivencia que usted debe ayudarlas a superar.
El Problema de la Termorregulación
Las abejas deben mantener una temperatura del nido de cría de alrededor de 95 °F (35 °C), independientemente de la temperatura ambiente exterior. En una colmena grande y vacía, esto es un gasto de energía inmenso.
Un pequeño grupo de abejas tendrá dificultades para calentar el vasto espacio desocupado. Esto desvía su energía de tareas más productivas.
El Problema del Desperdicio de Recursos
La energía gastada en calentar el espacio vacío es energía que no se gasta en dibujar panales de cera, recolectar néctar o criar nuevas abejas. Esto puede ralentizar drásticamente o incluso detener el desarrollo de una nueva colonia.
Una colonia que lucha constantemente contra el frío es una colonia que no puede aumentar su población y recursos de manera eficiente.
Precauciones Críticas para el Éxito de la Colonia
Su estrategia debe ser proporcionar aislamiento, alimento y un entorno gestionado que permita a la colonia concentrar su energía en el crecimiento.
Gestionar el Espacio con Tableros Separadores
No le dé a una nueva colonia los diez marcos de una caja profunda a la vez. En su lugar, use tableros separadores, divisores sólidos que reemplazan a los marcos, para sellar la sección desocupada de la colmena.
Comience la colonia con solo cuatro o cinco marcos. Coloque el tablero separador directamente al lado del último marco, reduciendo efectivamente el volumen interno que las abejas deben mantener caliente.
Proporcionar Alimentación Constante
Una nueva colonia no tiene alimento almacenado y debe construir todos sus panales de cera desde cero. Aliméntelos con un jarabe de azúcar a agua 1:1 continuamente.
Un alimentador interno (como un alimentador de marco o un alimentador superior) es preferible a un alimentador de entrada, ya que minimiza el riesgo de atraer abejas ladronas de otras colmenas.
Monitorear las Temperaturas Nocturnas
Preste mucha atención a las temperaturas nocturnas. Si se espera que bajen de 50 °F (10 °C), la colonia estará bajo un estrés térmico significativo.
Bajo estas condiciones, las abejas se agruparán estrechamente para mantenerse calientes. Pueden verse obligadas a abandonar y sacrificar huevos o larvas en los bordes exteriores del nido de cría, lo que ralentiza el crecimiento de la población.
Practicar la Expansión Gradual
No agregue nuevos marcos hasta que las abejas hayan construido sustancialmente los existentes. Una buena regla general es agregar un marco nuevo cuando el marco más externo esté dibujado con panal en un 70-80%.
Coloque el marco nuevo y vacío entre el marco exterior dibujado y el siguiente. Esto anima a las abejas a expandirse sobre él de manera controlada. Continúe este proceso hasta que los diez marcos estén dibujados.
Comprender las Compensaciones
Si bien estas precauciones son vitales, es importante estar al tanto de posibles errores. Una buena apicultura se trata de equilibrio.
El Riesgo de la Sobrealimentación
Aunque la alimentación constante es crucial, a veces puede llevar a que las abejas rellenen el nido de cría con jarabe de azúcar.
Esto ocurre cuando almacenan jarabe en celdas donde la reina debería estar poniendo huevos, restringiendo su capacidad para aumentar la población de la colonia. Si ve esto, es posible que deba pausar la alimentación durante unos días para permitirle poner huevos.
El Peligro de Expandirse Demasiado Rápido
Darles a las abejas demasiado espacio demasiado pronto es un error común y costoso. Anula todos sus esfuerzos para ayudarlas a regular la temperatura.
Un espacio demasiado grande y sin defensa no solo enfría la cría, sino que también se convierte en una invitación abierta para que plagas como las polillas de la cera y los escarabajos pequeños de la colmena se establezcan.
Renunciar a una Cosecha de Miel del Primer Año
No coloque un alza de miel sobre la colmena hasta que la caja de cría profunda esté al menos un 80% llena de panal dibujado, cría y recursos. Para la mayoría de las colonias nuevas, esto significa que no debe esperar cosechar miel en el primer año.
Considere la producción de miel del primer año de la colonia como su propio alimento esencial para el invierno. Su objetivo es la supervivencia y la fuerza de la colonia, no una cosecha de miel.
Tomar la Decisión Correcta para su Colonia
Sus decisiones de manejo siempre deben basarse en el estado real de desarrollo de la colonia, no en un cronograma predeterminado.
- Si su enfoque principal es un establecimiento rápido y saludable: Comience con un número reducido de marcos, alimente constantemente y solo agregue espacio cuando las abejas se lo hayan ganado al construir sus marcos actuales.
- Si vive en un área con noches frías de primavera: Usar tableros separadores para restringir el volumen de la colmena no es negociable. Este es el paso más importante para prevenir la cría enfriada.
- Si está comenzando con un nuc o paquete pequeño: Priorice la creación de recursos sobre su deseo de miel. Renuncie a una cosecha del primer año para asegurar que tengan la fuerza y las reservas para sobrevivir a su primer invierno.
Al gestionar activamente el espacio y los recursos, usted proporciona el apoyo que una nueva colonia necesita para madurar en una colmena próspera y productiva.
Tabla de Resumen:
| Precaución | Acción Clave | Por Qué Es Importante |
|---|---|---|
| Gestionar el Espacio | Usar tableros separadores para reducir el volumen de la colmena. | Previene la cría enfriada, ahorra energía de las abejas. |
| Proporcionar Alimento | Suministrar jarabe de azúcar 1:1 continuo. | Alimenta el dibujo de cera y la cría de abejas. |
| Monitorear la Temperatura | Vigilar las noches por debajo de 50 °F (10 °C). | Protege el nido de cría del estrés térmico. |
| Expandirse Gradualmente | Agregar marcos solo cuando el 70-80% del panal esté dibujado. | Previene la sobreextensión y los problemas de plagas. |
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