Para evitar atraer plagas al alimentar a las abejas, debe concentrarse en la limpieza, la contención y el momento oportuno. Limpie inmediatamente cualquier derrame, retire todos los restos de alimentación, como embalajes y envases vacíos, y considere usar comederos internos que restrinjan el acceso solo a su colonia.
El desafío central de la alimentación es que el jarabe de azúcar es un poderoso atrayente para una amplia gama de animales, no solo para sus abejas. La clave del éxito es asegurar que el olor del alimento quede completamente contenido dentro de la colmena y que solo sus abejas puedan acceder físicamente al comedero.
Los principios fundamentales de la alimentación libre de plagas
Atraer plagas no es solo una molestia; puede provocar el saqueo por parte de otras abejas, invasiones de hormigas o avispas en la colmena y destrucción por parte de animales más grandes como mapaches o zorrillos. Seguir algunos principios clave reduce drásticamente estos riesgos.
Principio 1: Contener el olor
El jarabe de azúcar y las tortas de polen tienen un olor dulce y fuerte que actúa como un faro. Su trabajo principal es mantener ese olor encerrado dentro de la colmena.
Cualquier jarabe que gotee en el exterior de la colmena o en el suelo atraerá atención no deseada de otras abejas e insectos. Siempre mezcle y llene sus comederos lejos del colmenar para minimizar los derrames en el área.
Principio 2: Negar el acceso a los intrusos
El comedero en sí puede ser una invitación abierta para las plagas. El objetivo es utilizar un sistema al que solo sus abejas puedan acceder.
Esta es la razón por la que muchos apicultores experimentados evitan los comederos externos o de entrada. Colocan la fuente de alimento fuera de la protección de las abejas guardianas de la colmena, haciéndola fácilmente accesible para saqueadores y plagas.
Principio 3: Mantener la higiene del colmenar
Un patio de abejas limpio es un objetivo menos atractivo. Las plagas son oportunistas e investigarán cualquier fuente potencial de alimento.
Dejar envases de jarabe vacíos, envoltorios viejos de tortas de polen o comederos desechados crea un paisaje de olores tentadores. Siempre retire toda la basura y el equipo del colmenar tan pronto como haya terminado.
Elegir el comedero adecuado para minimizar el riesgo
El tipo de comedero que utiliza es una de las decisiones más críticas para prevenir plagas. Los comederos se clasifican ampliamente como internos o externos.
Comederos internos (La opción más segura)
Estos comederos se colocan dentro de la colmena, manteniendo la fuente de alimento protegida por la propia colonia.
Los comederos de cuadro ocupan el lugar de uno o dos cuadros dentro de la caja de la colmena. Los comederos superiores se asientan directamente encima de la caja superior, debajo de la tapa principal de la colmena. Ambos contienen el olor y evitan el acceso de plagas externas.
Comederos de entrada (Una opción de mayor riesgo)
Estos comederos comunes utilizan un frasco invertido que se coloca en una bandeja en la entrada de la colmena.
Aunque son sencillos de usar y monitorear, son muy propensos a fugas y colocan la fuente de alimento en la ubicación más vulnerable. Son una causa principal del comportamiento de saqueo, donde las colmenas más fuertes atacan y roban a las más débiles.
Tortas de polen y alimento sólido
Al alimentar con polen o tortas de invierno, proporcione solo la cantidad que las abejas puedan consumir en unos pocos días.
Las tortas sobrantes sin comer pueden estropearse, desarrollar moho o atraer plagas como escarabajos de la colmena y polillas de la cera. Colocar porciones pequeñas y manejables asegura que el alimento se consuma rápidamente y la colmena permanezca limpia.
Comprender las trampas comunes
Incluso con el equipo adecuado, los errores simples pueden provocar problemas importantes de plagas. Evitar estos errores comunes es crucial para la salud de la colonia.
Pasar por alto pequeños goteos y derrames
Es fácil descartar una pequeña gota de jarabe al llenar un comedero, pero incluso una cantidad diminuta es suficiente para alertar a las hormigas y avispas cercanas. Utilice un embudo y trabaje con cuidado, limpiando inmediatamente cualquier derrame en el cuerpo de la colmena.
Alimentar a la hora equivocada del día
Abrir una colmena y exponer el jarabe de azúcar en medio de un día soleado puede desencadenar rápidamente un "frenesí de saqueo" de las abejas cercanas.
Si tiene que alimentar, hágalo al final de la tarde. Esto les da a sus abejas toda la noche para limpiar cualquier derrame menor y comenzar a consumir el jarabe antes de que los insectos recolectores se activen a la mañana siguiente.
Reducir la entrada de la colmena
Al alimentar una colonia más débil, utilice un reductor de entrada para reducir la abertura de la colmena. Esto da a las abejas guardianas de la colonia un espacio más pequeño y defendible para protegerse contra avispas invasoras o abejas ladronas atraídas por el alimento.
Tomar la decisión correcta para su colmenar
Su estrategia de alimentación debe adaptarse a su objetivo específico y a la fuerza de su colonia.
- Si su enfoque principal es la alimentación de emergencia para una colmena débil: Utilice un comedero de cuadro interno y reduzca la entrada de la colmena a su abertura más pequeña para prevenir el saqueo.
- Si su enfoque principal es la alimentación rutinaria de otoño o primavera: Utilice un comedero superior interno de gran capacidad para minimizar la frecuencia con la que debe molestar a la colonia.
- Si su enfoque principal es la proteína suplementaria: Coloque tortas de polen pequeñas y frescas directamente sobre las barras superiores sobre el cúmulo de cría y revise con frecuencia para asegurarse de que se estén consumiendo.
En última instancia, la alimentación responsable consiste en ser meticuloso, limpio y estratégico para asegurar que el alimento fortalezca a su colonia, no a sus competidores.
Tabla de resumen:
| Precaución | Acción clave | Por qué es importante |
|---|---|---|
| Contener el olor | Usar comederos internos, limpiar derrames inmediatamente | Evita atraer plagas con el olor a jarabe de azúcar |
| Negar el acceso | Evitar comederos de entrada; optar por comederos de cuadro o superiores | Restringe el acceso al alimento solo a su colonia |
| Mantener la higiene | Retirar todos los restos de alimentación, envases vacíos y envoltorios | Elimina fuentes de alimento oportunistas para las plagas |
| Programar la alimentación | Alimentar al final de la tarde | Reduce el frenesí de saqueo de los insectos recolectores diurnos |
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