Para colocar la jaula de una abeja reina en una colmena, necesita una lista muy corta de elementos: la reina enjaulada, una forma de asegurarla como una banda elástica o una chincheta, y su equipo de protección estándar. La jaula debe sujetarse a un marco extraído del centro de la cámara de cría principal de la colmena. Este proceso simple es el paso más crítico para asegurar que la colonia acepte a su nueva reina.
La tarea principal no es simplemente colocar un objeto en una caja. Se trata de facilitar una introducción lenta y controlada que permita a las abejas obreras de la colonia aclimatarse a las feromonas únicas de la nueva reina antes de que sea liberada.
Preparación para una introducción exitosa
La introducción exitosa de una reina depende de una preparación cuidadosa y de la comprensión de por qué se toma cada paso. El objetivo es hacer que la transición sea fluida para la colonia, minimizando el estrés y el riesgo de rechazo.
El kit de herramientas esencial
Los elementos requeridos son simples, pero cada uno tiene un propósito específico.
- La jaula de la reina: Esta pequeña caja contiene a la reina y algunas abejas acompañantes. Un extremo está bloqueado con una sustancia blanca y azucarada conocida como "caramelo", que actúa como un mecanismo de liberación lenta.
- Banda elástica o chincheta: Se utiliza para sujetar de forma segura la jaula a un marco. A menudo se prefiere una banda elástica, ya que es menos invasiva para el marco de madera.
- Un marco del nido de cría: Retirará temporalmente un marco del centro de la caja inferior de la colmena (la cámara de cría) para sujetar la jaula.
- Ropa protectora: Utilice siempre su traje de apicultor, velo y guantes. La colmena estará abierta, y garantizar su seguridad es primordial.
Selección de la ubicación correcta
La ubicación de la jaula de la reina no es aleatoria. Debe colocarse en el corazón de la actividad de la colonia para ser efectiva.
Colocará la jaula en el centro de la cámara de cría, que suele ser la caja más baja de la colmena. Esta área tiene la mayor concentración de abejas nodrizas y cría, lo que asegura que el aroma de la nueva reina se distribuya por la parte más activa de la colonia.
El proceso de instalación
Con sus herramientas listas y la ubicación elegida, la instalación en sí es sencilla. La precisión y una mano suave son clave.
Paso 1: Preparar la colmena
Ahúme suavemente la entrada de la colmena y espere un minuto. Abra la tapa de la colmena y la cubierta interior, aplicando un poco más de humo por encima de los marcos. Retire lenta y cuidadosamente un marco del centro de la caja de cría. Este marco debe contener idealmente algo de cría sin sellar y miel.
Paso 2: Preparar la jaula
Antes de entrar en la colmena, inspeccione la jaula de la reina. Asegúrese de que la reina esté viva y en movimiento. Verá un pequeño corcho o una pestaña de plástico en uno o ambos extremos. Retire el corcho solo del extremo con el tapón de caramelo blanco. No retire el corcho del extremo vacío, ya que esto liberaría a la reina inmediatamente, lo que probablemente haría que la colmena la rechazara y la matara.
Paso 3: Sujetar la jaula al marco
Con una banda elástica, sujete la jaula de la reina al centro del marco que retiró. La jaula debe colocarse con el lado del caramelo hacia arriba.
Esta orientación es crítica. Si el extremo del caramelo mira hacia abajo, cualquier abeja acompañante que muera en la jaula podría caer y bloquear la salida, atrapando a la reina incluso después de que el caramelo haya sido comido.
Paso 4: Reinsertar el marco
Coloque suavemente el marco con la jaula adjunta de nuevo en el espacio vacío en el centro de la caja de cría. Asegúrese de que los marcos a cada lado estén bien ajustados contra él, dando a las abejas obreras acceso completo a los lados de malla de la jaula. Las abejas comenzarán ahora a alimentar a la reina a través de la pantalla y lentamente comerán el tapón de caramelo, liberándola durante varios días.
Comprensión de los errores comunes
Una introducción exitosa de la reina implica evitar algunos errores comunes pero críticos.
Liberación directa vs. liberación lenta
Una "liberación directa" significa abrir la jaula y dejar que la reina salga inmediatamente. Esta es una técnica avanzada y de alto riesgo que debe evitarse. El método de liberación lenta utilizando el tapón de caramelo es el estándar porque le da a la colmena varios días para aceptar las feromonas de la reina, aumentando drásticamente las probabilidades de éxito.
Orientación incorrecta de la jaula
Colocar la jaula con el tapón de caramelo hacia abajo o de lado es un error frecuente. Como se mencionó, las abejas acompañantes muertas pueden bloquear la salida. Siempre oriente el lado del caramelo hacia arriba, hacia la parte superior de la colmena.
Revisar la colmena demasiado pronto
Una vez instalada la jaula, cierre la colmena y déjela en paz durante al menos 5 a 7 días. Abrir la colmena demasiado pronto puede perturbar el delicado proceso de aceptación. La colonia necesita tiempo ininterrumpido para acostumbrarse a su nueva monarca. Después de una semana, puede realizar una inspección rápida para confirmar que ha sido liberada y está poniendo huevos.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Su enfoque es sencillo, pero su objetivo dicta el contexto. La técnica fundamental sigue siendo la misma.
- Si su objetivo principal es el reemplazo de una reina en una colmena existente: Este proceso es esencial para reemplazar una reina fallida, vieja o agresiva. La paciencia es su mejor herramienta; permita que el proceso de liberación lenta funcione.
- Si su objetivo principal es instalar un nuevo paquete de abejas: El procedimiento es idéntico, pero está introduciendo la reina a abejas que aún no son una colonia establecida. Colóquela en el centro de los nuevos marcos de la colmena para que sirva como núcleo de la nueva colonia.
Seguir este proceso metódico le da a su colmena la mejor oportunidad posible de prosperar bajo su nueva reina.
Tabla resumen:
| Elemento | Propósito | Consideración clave |
|---|---|---|
| Jaula de la Reina | Contiene a la nueva reina y a las abejas acompañantes; tiene un tapón de caramelo para liberación lenta. | Asegúrese de que el tapón de caramelo esté intacto y la reina viva antes de la instalación. |
| Banda Elástica o Chincheta | Asegura la jaula a un marco dentro de la colmena. | Una banda elástica es menos invasiva para la madera del marco que una chincheta. |
| Marco del Nido de Cría | Proporciona el punto de unión en el corazón de la colonia. | Seleccione un marco del centro de la cámara de cría para una mejor distribución de feromonas. |
| Equipo de Protección | Garantiza la seguridad del apicultor durante la inspección e instalación de la colmena. | Siempre use un traje de apicultor, velo y guantes cuando trabaje con una colmena abierta. |
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