Dividir una colmena es crear intencionalmente una nueva colonia separada tomando una porción de los recursos (abejas, cría y alimento) de una colmena establecida. Esta nueva colección de recursos, típicamente alojada en una caja "núcleo" o "nuc" más pequeña, recibe lo que necesita para crecer y convertirse en una colonia independiente de tamaño completo.
Una división de colmena exitosa es fundamentalmente un acto de equilibrio de recursos. No se trata simplemente de dividir abejas; se trata de asegurar que tanto la colmena madre como la nueva división tengan una reina viable (o los medios para crear una) y suficientes abejas, cría y alimento para prosperar de forma independiente.
El Principio Fundamental: Replicar una Colonia Viable
Una división de colmena imita el método natural de reproducción de la abeja melífera: la enjambrazón. Al dividir la colonia usted mismo, controla el proceso para lograr objetivos de manejo específicos.
Los Componentes Esenciales de una División
Para crear una nueva colonia autosuficiente, debe transferir una cartera equilibrada de recursos de la colmena madre.
- Abejas: Necesita una mezcla de abejas, pero las abejas nodrizas son las más críticas. Estas son las abejas más jóvenes que cuidan la cría y la reina. Las abejas pecoreadoras a menudo regresarán a la ubicación original de la colmena.
- Cría: Una división saludable requiere cuadros que contengan cría en todas las etapas. Los huevos y las larvas jóvenes son esenciales para que la nueva colonia críe su propia reina si es necesario, mientras que la cría operculada emergerá pronto para aumentar la población de la nueva colonia.
- Alimento: La nueva colonia necesita acceso inmediato a energía y proteínas. Esto significa transferir cuadros que contengan tanto miel operculada (carbohidratos) como polen o "pan de abeja" (proteínas).
La Cuestión Crítica de la Reina
La variable más crucial en cualquier división es la reina. Una colonia no puede sobrevivir sin una. Tiene dos caminos principales para asegurar que la nueva división esté "enreinada".
- Dejarlas criar la suya propia: Si proporciona a la nueva división cuadros que contengan huevos frescos (de menos de tres días), las abejas obreras pueden seleccionar una larva y alimentarla con jalea real para crear una nueva reina. Esto se conoce como una división "walk-away" (sin intervención).
- Introducir una reina fecundada: Puede comprar una reina fecundada a un proveedor e introducirla en la nueva división. Este método es más rápido y predecible, ya que la nueva reina puede comenzar a poner huevos casi de inmediato.
Motivaciones Clave para Dividir una Colmena
Los apicultores dividen las colmenas por varias razones estratégicas, más allá de simplemente querer más abejas.
Para Prevenir la Enjambrazón
Una colmena fuerte y congestionada es propensa a enjambrar en primavera. Dividir la colmena alivia esta presión poblacional, reiniciando el impulso de las abejas a irse y preservando su fuerza de trabajo.
Para Aumentar el Tamaño de su Apiario
La división es la forma más sostenible y rentable de aumentar el número de sus colonias. Un apicultor puede convertir una colmena fuerte en dos o incluso tres nuevas colonias en una sola temporada.
Para Manejar los Ácaros Varroa
Crear una división le permite crear intencionalmente una "ruptura de cría", un período en el que no hay cría operculada en la colmena. Debido a que los ácaros Varroa se reproducen dentro de las celdas de cría operculada, esta interrupción rompe su ciclo de vida y permite tratamientos de ácaros altamente efectivos.
Para Reemplazar una Colonia Vieja o Fallida
Si una colmena tiene una reina vieja o de bajo rendimiento, puede realizar una división e introducir una nueva reina comprada con mejor genética en una de las mitades.
Comprendiendo las Ventajas y Desventajas
Aunque poderosa, la división de una colmena no está exenta de riesgos que deben gestionarse cuidadosamente.
Riesgo de una Colonia sin Reina
El mayor riesgo es que la mitad sin reina de su división no logre criar una nueva reina. Esto puede ocurrir debido al mal tiempo, la falta de huevos viables u otros problemas. Una reina fallida significa que la colonia se debilitará y morirá si no interviene.
Debilitamiento de la Colmena Madre
Cada cuadro de abejas y cría que retira de la colmena madre reduce su población. Una división grande puede debilitar significativamente la colonia original, reduciendo drásticamente su producción de miel para la temporada y haciéndola más vulnerable a las plagas.
El Momento lo es Todo
Dividir una colmena requiere una fuerte disponibilidad de recursos. Realizar una división demasiado temprano en primavera antes de que comience el flujo de néctar puede hacer que ambas colonias mueran de hambre. Dividir demasiado tarde en la temporada puede no dar a la nueva colonia suficiente tiempo para aumentar su población y reservas de alimento para el invierno.
Tomar la Decisión Correcta para su Objetivo
Su razón para dividir la colmena debe dictar su método y el momento.
- Si su enfoque principal es la prevención de enjambres: Divida la colmena de forma proactiva a mediados de primavera tan pronto como vea signos de congestión, como una alta población de abejas y la creación de celdas reales.
- Si su enfoque principal es el aumento: Espere hasta que la colmena esté en auge con recursos, luego realice una división más grande y considere introducir una reina fecundada para acelerar el crecimiento de la nueva colonia.
- Si su enfoque principal es la producción de miel: No divida sus colmenas más fuertes, o realice solo una división mínima (2-3 cuadros) para aliviar la presión de enjambrazón mientras mantiene una fuerza de pecoreo máxima.
- Si su enfoque principal es el control de Varroa: Estructure su división para asegurar que una mitad pase por una ruptura de cría predecible, lo que le permitirá aplicar tratamientos contra los ácaros cuando sean más efectivos.
Al comprender estos principios, puede transformar una división de colmena de una tarea simple en una herramienta estratégica para gestionar un apiario saludable y productivo.
Tabla Resumen:
| Componente | Propósito | Consideraciones Clave |
|---|---|---|
| Abejas (Abejas Nodrizas) | Cuidan la cría y la reina | Las abejas pecoreadoras pueden regresar a la colmena original. |
| Cría (Huevos, Larvas, Operculada) | Aumentar la población y permitir la cría de reinas | Los huevos/larvas jóvenes son esenciales para criar una nueva reina. |
| Alimento (Miel y Polen) | Proporcionar energía y proteínas inmediatas | Asegura la supervivencia de la nueva colonia mientras se establece. |
| Manejo de la Reina | Asegurar la supervivencia de la colonia | Elija entre dejar que las abejas críen una reina o introducir una reina fecundada. |
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