Para cosechar miel de una colmena de barra superior, debe retirar físicamente el panal completo de la barra superior, limpiarlo de abejas y luego extraer la miel utilizando un método de "triturar y colar". Este proceso no requiere equipo especializado o costoso como un extractor centrífugo. Dado que el panal se destruye en el proceso, no se puede devolver a la colmena para que las abejas lo rellenen.
El principio central de una cosecha de colmena de barra superior es su simplicidad y el sacrificio del panal. Si bien esto conduce a rendimientos de miel más bajos en comparación con las colmenas basadas en cuadros, proporciona una cosecha secundaria significativa y valiosa de cera de abejas pura.
La filosofía de la cosecha de barra superior
El diseño de una colmena de barra superior dicta su método de cosecha. A diferencia de los cuadros rígidos y reforzados de una colmena Langstroth, los panales de barra superior son construidos libremente por las abejas a partir de un único punto de contacto.
Por qué se sacrifica el panal
Los delicados panales sin base en una colmena de barra superior están adheridos directamente a la barra de madera. Carecen del cableado estructural y del marco de madera necesarios para soportar la fuerza centrífuga de un extractor de miel mecánico.
Por lo tanto, la única forma práctica de liberar la miel es desmantelar por completo la estructura del panal.
El proceso central: Cortar, Triturar y Colar
El método es sencillo y se puede realizar con equipo básico de cocina. El panal se corta de la barra, se tritura para abrir las celdillas de cera, y la mezcla resultante de miel y cera se vierte a través de un filtro para separarlas.
El valioso subproducto: Cera de abejas
Debido a que se cosecha el panal completo, una colmena de barra superior produce una cantidad sustancial de cera de abejas limpia y de alta calidad. Esta cera es un recurso valioso para hacer velas, cosméticos o pulidores de madera, lo que proporciona un rendimiento secundario significativo de su colmena.
Una guía paso a paso para la cosecha
Ejecutar una cosecha tranquila y eficiente es clave para minimizar el estrés tanto en el apicultor como en la colonia.
1. Elija el momento adecuado
El momento ideal para cosechar es a media tarde o al final de la tarde en un día despejado y templado. En ese momento, una gran parte de las pecoreadoras de la colmena estarán fuera de ella, lo que significa que hay menos abejas presentes para notar y defender sus reservas.
2. Seleccione los panales para la cosecha
Comience su inspección en la parte trasera de la colmena, más alejada de la entrada. El nido de cría (donde la reina pone los huevos) generalmente se encuentra cerca del frente, mientras que la miel se almacena en la parte trasera.
Busque panales que estén pesados y en su mayoría "sellados", lo que significa que las abejas han sellado las celdillas individuales con una cubierta de cera blanca. Esto indica que la miel está madura y tiene el contenido de humedad correcto. Deje de lado cualquier panal que contenga cría o grandes cantidades de polen.
3. Retire el panal y despeje las abejas
Levante suavemente la barra superior seleccionada hacia arriba. La forma más rápida de despejar el panal es sostenerlo sobre la colmena abierta y cepillar firmemente a las abejas con un cepillo para abejas o una pluma suave.
Trabaje rápida pero suavemente. Coloque el panal sin abejas en un recipiente sellado de calidad alimentaria para evitar el saqueo por parte de abejas cercanas.
4. Extraiga la miel
Una vez en el interior, use un cuchillo largo para cortar el panal de la barra superior, dejándolo caer en un cubo limpio de calidad alimentaria. Use un machacador o sus manos limpias para triturar completamente el panal.
Para colar, puede usar un colador de cubo diseñado para este fin o simplemente estirar una bolsa de malla para pintura limpia o capas de estopilla sobre un segundo cubo. Vierta la mezcla triturada de miel y cera a través del filtro y deje que la gravedad haga el trabajo. Esto puede tardar varias horas.
Comprender las compensaciones
El método de barra superior es filosóficamente diferente de otros sistemas, y es fundamental comprender las consecuencias de esa diferencia.
Menor rendimiento de miel frente a las colmenas Langstroth
La mayor compensación es la producción de miel. Las abejas gastan una enorme energía secretando cera y construyendo panales. Dado que la colmena de barra superior debe reconstruir cada panal cosechado desde cero, su energía se desvía de la recolección de néctar, lo que resulta en un rendimiento general de miel más bajo en comparación con una colmena Langstroth donde el panal dibujado se reutiliza año tras año.
Simplicidad frente a equipo especializado
La cosecha de barra superior se define por su simplicidad. Necesita poco más que un cuchillo y un cubo. En contraste, una cosecha basada en cuadros requiere una inversión significativa en equipo, incluido un extractor centrífugo, un cuchillo desoperculador y tanques desoperculadores.
Impacto y recuperación de la colmena
Retirar panales enteros constituye un evento significativo para la colonia. La colmena sufre un revés temporal ya que debe dedicar recursos a reemplazar la estructura de cera perdida. Esta es una parte fundamental del ciclo de la apicultura de barra superior.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Su filosofía de apicultura debe dictar su método de cosecha.
- Si su enfoque principal es la máxima producción de miel: Un sistema de colmena Langstroth que permite la reutilización del panal dibujado es una opción más eficiente.
- Si su enfoque principal es la simplicidad y el equipo mínimo: El método de triturar y colar de la colmena de barra superior es ideal, ya que no requiere maquinaria especializada ni una gran inversión inicial.
- Si su enfoque principal es una cosecha holística tanto de miel como de cera de abejas: El método de barra superior es superior, ya que es el único sistema que garantiza una cosecha de cera grande y valiosa como parte intrínseca del proceso.
Al comprender esta compensación fundamental entre rendimiento y simplicidad, puede realizar su cosecha con confianza, sabiendo que se alinea perfectamente con sus objetivos.
Tabla de resumen:
| Aspecto | Cosecha de colmena de barra superior | Cosecha de colmena Langstroth |
|---|---|---|
| Método | Triturar y Colar | Extracción Centrífuga |
| Equipo necesario | Cuchillo, Cubo, Colador | Extractor, Cuchillo desoperculador, Tanques |
| Reutilización del panal | No (El panal se sacrifica) | Sí (El panal se reutiliza) |
| Rendimiento principal | Miel | Miel |
| Rendimiento secundario | Cera de abejas significativa | Cera de abejas mínima |
| Ideal para | Simplicidad, equipo mínimo, producción de cera de abejas | Máxima producción de miel, escalabilidad |
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