La colmena con grifo es una invención de marca llamada Flow Hive. Es una colmena modificada diseñada en torno a un sistema de marcos especial que permite cosechar miel directamente de la colmena girando una manija o "llave", lo que hace que la miel fluya a través de un grifo sin abrir la colmena ni perturbar significativamente a las abejas.
La Flow Hive revoluciona el proceso de extracción de miel, pero no elimina las responsabilidades fundamentales de la apicultura. Es una herramienta poderosa para la recolección, no un sustituto para la gestión y el cuidado activos de la colmena.
Cómo funciona el sistema Flow Hive
Para comprender la innovación, es esencial ver cómo se integra con una estructura de colmena estándar. La tecnología "Flow" está contenida principalmente dentro de las cajas de almacenamiento de miel, conocidas como "supers".
La base de la colmena
El núcleo de la colmena, la caja de cría, donde la reina pone huevos y la colonia cría a sus jóvenes, es típicamente una caja Langstroth estándar. El sistema Flow se asienta encima de esto, funcionando como el alza de miel.
Marcos "Flow Frames" patentados
La invención clave es el Flow Frame. Estos son marcos de plástico que contienen celdas de panal parcialmente formadas. Las abejas completan las celdas con su propia cera, las llenan de miel y luego tapan las celdas como lo harían normalmente.
El mecanismo de extracción
Cuando la miel está tapada y lista para la cosecha, se inserta una herramienta especial en una ranura en la parte superior del marco y se gira. Esta acción divide las celdas del panal verticalmente dentro del marco, creando canales que permiten que la miel fluya hacia abajo.
Cosecha por gravedad
Guiada por estos canales, la miel pura y filtrada fluye hacia un canal en la parte inferior del marco y sale de la colmena a través de un tubo, directamente a su frasco. Una vez que la cosecha ha terminado, se gira la herramienta hacia atrás, lo que restablece las celdas a su posición original, listas para que las abejas las reparen y las vuelvan a llenar.
Comprendiendo los beneficios
El principal atractivo de la Flow Hive es su alejamiento del método de cosecha tradicional, que requiere mucha mano de obra.
Cosecha de miel simplificada
La cosecha tradicional requiere quitar los marcos, cepillar las abejas, cortar los opérculos de cera y usar un extractor centrífugo para extraer la miel. La Flow Hive elimina todo este proceso, junto con el desorden y la limpieza del equipo asociados.
Estrés reducido en la colonia
Abrir una colmena, ahumar a las abejas y quitar los marcos es una gran interrupción. El método de la Flow Hive permite una cosecha suave y no invasiva que deja a la colonia en gran medida sin perturbar y tranquila.
Ventana de observación clara
La mayoría de las Flow Hives incluyen una ventana de observación en el lateral. Esto permite al apicultor ver cuándo los marcos están llenos y la miel está tapada, eliminando las conjeturas sobre cuándo es el momento de cosechar sin tener que abrir la colmena.
Las ventajas y las críticas
Aunque innovadora, la Flow Hive no está exenta de consideraciones. Una evaluación objetiva requiere reconocer sus limitaciones.
No es "configúralo y olvídate"
Este es el punto más crítico. La Flow Hive solo cambia la extracción de miel. Todos los demás aspectos de la apicultura siguen siendo esenciales. Todavía debe realizar inspecciones regulares de la colmena, manejar plagas como el ácaro Varroa, monitorear enfermedades y asegurarse de que su reina esté sana y poniendo huevos.
El costo más alto
Las Flow Hives y sus marcos especializados son significativamente más caros que el equipo tradicional Langstroth. Esta inversión inicial puede ser una barrera para los apicultores nuevos o aquellos con un presupuesto limitado.
Dependencia de componentes plásticos
Los Flow Frames están hechos de plástico de grado alimenticio. Algunos defensores de la apicultura natural prefieren mantener todos los materiales dentro de la colmena hechos de madera y cera de abejas natural, lo que genera preocupaciones sobre las abejas que almacenan miel en celdas de plástico.
Potencial de daño a las abejas
Aunque mucho menos disruptivo en general, algunos apicultores han observado que las abejas ocasionalmente pueden quedar atrapadas o aplastadas en el mecanismo de división de celdas cuando se activa. Este es un riesgo menor pero reconocido del sistema.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
La decisión de usar una Flow Hive depende completamente de su filosofía apícola, presupuesto y objetivos principales.
- Si su enfoque principal es la conveniencia y minimizar el trabajo de cosecha: La Flow Hive ofrece una ventaja clara y significativa al convertir un proceso difícil y de múltiples pasos en una tarea simple.
- Si su enfoque principal es aprender métodos tradicionales o minimizar costos: Una colmena Langstroth estándar es un camino más económico y probado en el tiempo hacia el mundo de la apicultura.
- Si su enfoque principal es la educación y la observación en el patio trasero: El proceso de cosecha suave y la ventana de visualización clara hacen de la Flow Hive una herramienta excepcional para compartir la experiencia con familiares y amigos.
Comprender su papel como una herramienta de cosecha especializada, en lugar de una colmena completamente automatizada, es clave para tomar una decisión informada.
Tabla resumen:
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Innovación principal | Marcos Flow patentados que se dividen para liberar miel a través de un grifo, eliminando la extracción tradicional. |
| Beneficio principal | Cosecha de miel suave y no invasiva que minimiza el estrés en la colonia de abejas. |
| Consideración clave | No reemplaza la gestión esencial de la colmena, como el control de plagas y las inspecciones de salud. |
| Mejor para | Apicultores que priorizan la conveniencia de la cosecha, la observación y un proceso menos disruptivo. |
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