Las pinzas finas o agujas sirven como herramientas de diagnóstico de precisión para evaluar manualmente la resistencia genética de las colonias de abejas melíferas a los ácaros Varroa. Su función principal es facilitar el delicado "volteo" de las tapas de cera de las celdas de cría selladas, lo que permite a los inspectores examinar la parte inferior de la tapa en busca de evidencia física específica de resistencia a los ácaros.
El uso de estas herramientas convierte una inspección estándar de la colmena en un proceso de cribado genético. Al revelar marcas de reparación en la tapa interior de la celda, los apicultores pueden confirmar visualmente la capacidad de una colonia para detectar e interrumpir el ciclo reproductivo del ácaro Varroa.
Detección del rasgo de recubrimiento
La aplicación principal de estas herramientas, como se detalla en los protocolos estándar de evaluación de resistencia, se centra en la identificación del rasgo de "recubrimiento". Este es un comportamiento específico en el que las abejas obreras abren una celda tapada para inspeccionarla y luego la vuelven a sellar.
La mecánica del volteo de tapas
El operador utiliza pinzas finas o una aguja para desprender cuidadosamente la tapa de cera de una celda de cría sellada.
El objetivo es invertir la tapa sin destruirla, exponiendo la superficie interior que mira a la pupa en desarrollo.
Identificación de marcas de reparación
Una vez volteada la tapa, el inspector busca "marcas de reparación" distintas en la parte inferior.
Cuando una abeja abre una celda para investigar un ácaro y luego la vuelve a sellar, la nueva cera crea una cicatriz visible o una diferencia de textura en comparación con la base original del capullo hilado con seda.
Correlación con la resistencia
Una alta frecuencia de estas marcas de reparación indica que la colonia está detectando activamente la presencia de ácaros o crías en mal estado.
Este comportamiento de "recubrimiento de celdas" es un fuerte indicador de Higiene Sensible a Varroa (VSH) o rasgos de resistencia similares, ya que interrumpe el ciclo reproductivo del ácaro.
Función secundaria: El ensayo de pin-kill
Si bien el volteo de tapas es la función principal para verificar el recubrimiento, las agujas finas (a menudo alfileres de insectos) también se utilizan en un método de evaluación separado conocido como ensayo de pin-kill.
Simulación de la presencia de patógenos
En este método, se introduce una aguja a través de la tapa para matar intencionalmente la pupa en desarrollo en el interior.
Esto simula un estado de cría muerta o enferma, lo que desencadena la "defensa inmunológica social" de la colonia.
Cuantificación de la respuesta higiénica
El propósito no es revisar la tapa en sí, sino medir el tiempo de reacción de la colonia.
Los evaluadores observan cuántas de las celdas perforadas (muertas) son detectadas, destapadas y eliminadas por las abejas obreras en un período de 24 horas.
Comprender las compensaciones
Si bien el uso de pinzas y agujas es de baja tecnología, requiere una comprensión matizada de los costos y beneficios involucrados en la evaluación manual.
Rentabilidad frente a mano de obra
Este método manual es muy rentable, ya que no requiere equipos de laboratorio ni ensayos químicos costosos.
Sin embargo, requiere mucha mano de obra y consume mucho tiempo, lo que dificulta su escalabilidad para operaciones comerciales con miles de colmenas sin una mano de obra significativa.
Subjetividad y habilidad
Identificar marcas de reparación en la parte inferior de una tapa de cera requiere una excelente vista y entrenamiento.
A diferencia del ensayo de pin-kill, que arroja un resultado binario (retirado o no retirado), la calificación de una colonia basada en marcas de recubrimiento puede estar sujeta a errores del observador si el inspector no tiene experiencia.
Tomando la decisión correcta para su objetivo
Al incorporar estas herramientas en su programa de cría o manejo, seleccione el método que se alinee con sus criterios de selección específicos.
- Si su enfoque principal es la resistencia específica a Varroa: Use pinzas para voltear las tapas y evaluar el rasgo de recubrimiento, ya que esto se correlaciona directamente con la interrupción de la reproducción del ácaro.
- Si su enfoque principal es la higiene general de la colonia: Use agujas para realizar el ensayo de pin-kill, midiendo la velocidad a la que la colonia elimina la cría muerta.
Dominar el uso de estos sencillos instrumentos le permite visualizar rasgos genéticos invisibles y seleccionar existencias más fuertes y resilientes.
Tabla resumen:
| Método | Herramienta utilizada | Acción principal | Indicador clave |
|---|---|---|---|
| Volteo de tapas | Pinzas finas / Agujas | Inversión de tapas de cera | Marcas de reparación visibles en la parte inferior (rasgo de recubrimiento) |
| Ensayo de Pin-Kill | Alfileres de insectos / Agujas | Perforación de pupas en desarrollo | Velocidad de eliminación de crías muertas (respuesta higiénica) |
| Evaluación VSH | Pinzas | Inspección manual de celdas | Interrupción de los ciclos reproductivos del ácaro |
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Referencias
- Melissa A. Y. Oddie, Bjørn Dahle. Insights from Norway: Using Natural Adaptation to Breed <i>Varroa</i>-Resistant Honey Bees. DOI: 10.1080/0005772x.2021.1882783
Este artículo también se basa en información técnica de HonestBee Base de Conocimientos .
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