La mayor ventaja de una colmena de barra superior para un apicultor que valora ambos productos es que cada cosecha de miel es también una cosecha completa de cera. Debido a que el proceso de extracción requiere la eliminación de todo el panal, se garantiza un rendimiento significativo y de alta calidad de cera de abejas con cada lote de miel que recolecta. Esta cosecha integrada es una característica definitoria del sistema de barra superior.
La diferencia fundamental radica en el método de extracción. A diferencia de las colmenas que utilizan extractores centrífugos para preservar el panal, las colmenas de barra superior se basan en una técnica de "aplastar y colar" que convierte la cera en un coproducto de la recolección de miel, no en una ocurrencia tardía.
Cómo las colmenas de barra superior permiten una cosecha dual
El diseño y la gestión únicos de una colmena de barra superior son lo que hacen posible este sistema de doble producto. Comienza con la forma en que las abejas construyen su hogar y termina con la forma en que usted lo cosecha.
Construcción de panales sin base
En una colmena de barra superior, las abejas construyen su panal de forma natural, colgándolo de simples barras de madera que forman la parte superior de la colmena. No hay una base prefabricada.
Esto significa que cada panal es una creación fresca de cera, construida completamente por las abejas para el uso de esa temporada. Esta construcción natural es el primer paso hacia una cosecha de cera pura.
El proceso de cosecha: Aplastar y colar
Cuando cosecha de una colmena de barra superior, no reutiliza el panal. En su lugar, todo el panal se corta de la barra superior.
Este panal completo, lleno de miel, se procesa luego utilizando un método conocido como aplastar y colar.
Separación de la miel de la cera
El proceso es sencillo y eficaz. El panal se corta en trozos pequeños y se coloca en un recipiente, a menudo un cubo de calidad alimentaria o una prensa de miel especializada.
La miel luego se escurre, pasando a través de una tela de malla o filtro, dejando la cera de abejas limpia. El resultado son dos productos distintos y de alta calidad: miel cruda pura y un bloque de cera de abejas prístina.
Comprendiendo las compensaciones
Si bien la cosecha dual es un beneficio importante, es esencial comprender las compensaciones inherentes a este sistema. Esta eficiencia tiene un costo que debe tenerse en cuenta en su estrategia de apicultura.
El costo energético de reconstruir el panal
La compensación más significativa es la energía que las abejas deben gastar para reconstruir constantemente el panal. Las abejas consumen una gran cantidad de miel —se estima entre 6 y 8 libras— para producir solo una libra de cera.
Debido a que usted retira todo el panal, las abejas deben reiniciar este proceso después de cada cosecha. Esto puede llevar a un volumen total de miel producido menor en comparación con un sistema como una colmena Langstroth donde los panales se reutilizan durante muchos años.
Mano de obra y escala
El método de aplastar y colar es simple, pero puede ser más laborioso y desordenado que usar un extractor centrífugo, especialmente a medida que su operación crece.
Si bien es perfecto para un aficionado o un productor a pequeña escala, puede convertirse en un cuello de botella para los apicultores que manejan un gran número de colmenas y necesitan procesar la miel rápidamente.
¿Es una colmena de barra superior adecuada para sus objetivos?
Elegir un sistema de colmena depende completamente de lo que quiera lograr como apicultor. La colmena de barra superior sobresale en áreas específicas, pero puede no ser la opción óptima para cada objetivo.
- Si su enfoque principal es una cosecha equilibrada y de alta calidad tanto de miel como de cera: La colmena de barra superior es una excelente opción, ya que su método de cosecha proporciona inherentemente ambos productos.
- Si su enfoque principal es maximizar el volumen de miel por encima de todo: Una colmena Langstroth, que le permite reutilizar el panal estirado, puede ser más eficiente ya que ahorra a las abejas el costo energético significativo de reconstruir la cera.
- Si su enfoque principal es un estilo de apicultura más "natural" o de baja intervención: El panal sin base y la gestión más simple de una colmena de barra superior a menudo se alinean bien con esta filosofía.
Al comprender que el método de cosecha dicta el rendimiento final, puede elegir la colmena que se alinee perfectamente con sus objetivos de apicultura.
Tabla resumen:
| Aspecto | Colmena de barra superior | Colmena Langstroth |
|---|---|---|
| Cosecha de miel | Miel cruda mediante aplastar y colar | Miel extraída, los panales se reutilizan |
| Cosecha de cera | Cosecha completa y de alto rendimiento con cada extracción | La cera es un subproducto, no un enfoque principal |
| Energía de las abejas | Alta (las abejas reconstruyen el panal anualmente) | Menor (los panales se reutilizan durante años) |
| Mejor para | Apicultores que priorizan tanto la miel como la cera, apicultura natural | Apicultores centrados en maximizar el volumen de miel |
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