Tras la aparición de una nueva abeja reina, la colonia experimenta un descenso temporal de la población al morir las obreras más viejas y comenzar la nueva reina su ciclo reproductivo.Este descenso dura unas 5-6 semanas hasta que madura su primera cría, tras lo cual la colonia experimenta un rápido crecimiento a medida que las nuevas obreras reponen y amplían la población.El momento depende del éxito del apareamiento de la reina, de la tasa de desarrollo de la cría y de factores ambientales como la disponibilidad de recursos.
Explicación de los puntos clave:
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Disminución inicial de la población (Semanas 1-3)
- La población existente de obreras envejece y muchas abejas llegan al final de su vida útil de 6 semanas.
- La nueva reina necesita tiempo para aparearse (normalmente en 1-2 semanas) y empezar a poner huevos.Durante este periodo no se producen nuevas obreras.
- El desgaste de las aves (depredación, condiciones meteorológicas, etc.) reduce aún más el número de obreras sin reemplazo inmediato.
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Fase de desarrollo de la cría (semanas 3-5)
- Tras el apareamiento, la reina pone huevos que eclosionan en larvas en 3 días.Estas larvas se convierten en cría sellada al cabo de ~6 días.
- Las obreras tardan unos 21 días en pasar de huevo a adulto.Así, las primeras obreras emergen unas 4 semanas después de la aparición de la reina.
- La población de la colonia alcanza su punto más bajo justo antes de que madure esta primera cría.
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Recuperación de la población (semanas 5-6+)
- Nuevas obreras emergen en grandes cohortes, reponiendo la fuerza de forrajeo y las funciones de mantenimiento de la colmena.
- Una reina sana puede poner entre 1.500 y 2.000 huevos al día, lo que permite un crecimiento exponencial si los recursos de néctar y polen son suficientes.
- La colonia pasa del modo de supervivencia al de expansión, reconstruyendo los panales y almacenando el excedente de comida.
Variables que afectan al momento:
- Calidad de la Reina:Las reinas mal apareadas (por ejemplo, reservas insuficientes de esperma) pueden poner huevos no fecundados (zánganos), lo que ralentiza la recuperación.
- Recursos estacionales:Las condiciones de primavera/verano favorecen un crecimiento más rápido que las de otoño debido a la disponibilidad de flores.
- Enfermedades/Plagas:Los ácaros Varroa o los agentes patógenos pueden afectar a la supervivencia de las crías, prolongando la caída de la población.
Este ciclo garantiza la resistencia de la colonia a largo plazo, cambiando las pérdidas de obreras a corto plazo por una población más joven y productiva.Los apicultores suelen vigilar de cerca este periodo para confirmar la viabilidad de la reina.
Cuadro recapitulativo:
| Fase | Calendario | Acontecimientos clave | Impacto en la población |
|---|---|---|---|
| Descenso inicial | Semanas 1-3 | Mueren las obreras más viejas; la reina se aparea y empieza a poner huevos. | Disminución constante por desgaste. |
| Desarrollo de la cría | Semanas 3-5 | Los huevos eclosionan, las larvas maduran y se convierten en crías selladas; se desarrollan las primeras obreras nuevas. | Punto más bajo antes de que emerjan las nuevas obreras. |
| Recuperación | Semanas 5-6+ | Emergen nuevas obreras; la reina pone 1.500-2.000 huevos/día si los recursos lo permiten. | Crecimiento rápido, la colonia se expande. |
Variables que afectan al momento:
- Éxito de apareamiento de la reina
- Disponibilidad estacional de recursos
- Presión de enfermedades y plagas
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