Cuando una colonia pierde a su reina durante el flujo de néctar, el impacto inmediato es una interrupción en la producción de cría, que se convierte en cascada en una pérdida significativa de producción de miel.La colonia tarda entre 7 y 10 días en crear una nueva celda reina y en que emerja la nueva reina.Tras emerger, necesita unas dos semanas para aparearse y empezar a poner huevos.Los huevos tardan tres semanas en convertirse en obreras.Este intervalo de seis semanas en la producción de cría coincide con la duración típica de una gran afluencia de néctar, lo que significa que la colonia pierde un trabajo crítico de búsqueda de alimento, lo que conduce a una cosecha de miel mínima o nula para esa temporada.
Explicación de los puntos clave:
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Cronología de la sustitución de la reina
- Creación de la celda reina (7-10 días): La colonia identifica la pérdida y empieza a criar una nueva reina seleccionando una larva joven y alimentándola con jalea real para que se convierta en reina.
- Emergencia y apareamiento (2 semanas): La nueva reina debe madurar, aparearse y volver a la colmena antes de poder poner huevos.Este proceso es vulnerable a los retrasos meteorológicos o a la depredación.
- Desarrollo de la cría (3 semanas): Los huevos puestos por la nueva reina tardan 21 días en convertirse en abejas obreras, las principales recolectoras durante los flujos de néctar.
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Impacto en la producción de miel
- El vacío de seis semanas en la producción de cría significa que no hay nuevas obreras disponibles para reemplazar a las recolectoras envejecidas.
- Durante el flujo de néctar, una colonia depende de una mano de obra robusta para recolectar y procesar el néctar.Sin suficientes obreras, las reservas de miel disminuyen.
- Incluso si la reina reanuda la puesta, la mano de obra retrasada puede perderse el pico de afluencia, reduciendo las cosechas entre un 50 y un 100%.
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Supervivencia de la colonia frente a productividad
- Aunque la colonia puede sobrevivir a la pérdida de reinas, su rendimiento económico (producción de miel) se ve gravemente comprometida.
- Los apicultores pueden intervenir introduciendo una reina apareada para acortar el periodo sin cría, pero esto depende del momento y de la disponibilidad de recursos.
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Consecuencias a largo plazo
- Una colonia debilitada tras el flujo de néctar puede tener dificultades para acumular reservas de invierno, lo que aumenta la dependencia de la alimentación suplementaria.
- La disminución de la población también puede hacer que la colmena sea susceptible a las plagas (por ejemplo, los ácaros Varroa) o al robo por colonias más fuertes.
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Estrategias de mitigación
- Medidas preventivas: Controles periódicos de la salud de las reinas antes del flujo de néctar.
- Acciones de emergencia: Combinar la colonia sin reina con una colonia más pequeña con reina para preservar la fuerza de forrajeo.
Este escenario subraya el papel de la reina como eje de la productividad de la colmena: una sola perturbación puede afectar a toda la temporada de la colonia.Para los apicultores, la gestión proactiva es clave para convertir los retos en prácticas apícolas resistentes.
Cuadro sinóptico:
| Etapa | Cronología | Impacto en la colonia |
|---|---|---|
| Creación de células reina | 7-10 días | La colonia empieza a criar una nueva reina, pero la producción de crías se detiene. |
| Emergencia y apareamiento | ~2 semanas | La nueva reina debe aparearse; pueden producirse retrasos debido al clima o a la depredación. |
| Desarrollo de la cría | 3 semanas | Los huevos tardan 21 días en convertirse en abejas obreras, recolectoras fundamentales durante el flujo de néctar. |
| Tiempo total de cría | 6 semanas | No hay nuevas recolectoras = 50-100% de pérdida de miel.La colonia puede tener dificultades para prepararse para el invierno. |
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