El indicador más fiable de una abeja reina introducida con éxito es la presencia de un patrón de cría consistente y saludable. Una reina bien aceptada normalmente comenzará a poner huevos dentro de unos pocos días a una semana después de ser liberada, colocando un huevo cuidadosamente en el centro del fondo de cada celda en un área compacta.
La introducción de la reina es un proceso delicado en el que el éxito no se confirma con un solo evento, sino observando una secuencia de comportamientos tanto de la reina como de las abejas obreras. La prueba definitiva es la capacidad de la reina para poner huevos y la voluntad de la colmena de cuidarla a ella y a su cría.
El cronograma de aceptación de la reina
La paciencia es la herramienta más crítica para un apicultor durante el recambio de reina. Perturbar la colmena demasiado pronto o con demasiada frecuencia puede hacer que las abejas rechacen a una reina que de otro modo habrían aceptado. Siga este cronograma para la inspección.
Las primeras 24-48 horas: Observando la jaula
Su primera pista de aceptación ocurre incluso antes de que la reina sea liberada. Revise la jaula de la reina un día después de colocarla en la colmena.
El comportamiento de las abejas obreras hacia la jaula es su indicador clave. Si están arrastrándose suavemente sobre la malla e intentando alimentar a la reina a través de ella, esta es una señal muy positiva de curiosidad y aceptación preliminar.
Día 3-5: Confirmando la liberación
Después de que el tapón de caramelo haya sido consumido y la reina haya tenido uno o dos días para emerger, puede realizar una inspección muy breve.
Su único objetivo es confirmar que la reina ha salido de su jaula. No la busque extensivamente. Simplemente encuentre la jaula vacía, retírela y cierre la colmena. Desarmar los cuadros para encontrarla en esta etapa es altamente perjudicial y puede ser detrimental.
Día 7-10: La inspección de confirmación
Esta es la inspección más importante. Después de aproximadamente una semana, la reina debería estar asentada y poniendo huevos. Ahora es el momento de buscar pruebas definitivas de éxito.
Durante esta inspección, buscará con cuidado y calma los indicadores clave de una reina sana y aceptada.
Indicadores clave de una introducción exitosa
Cuando realice su inspección de confirmación, buscará una combinación de estas señales positivas.
Un patrón de cría consistente
Esta es la prueba definitiva. Una reina sana y aceptada creará un parche de cría con un huevo por celda. Los huevos estarán de pie en el centro de la base de la celda. Al mirar a través del cuadro, debería ver un patrón sólido y concentrado de huevos, no colocaciones dispersas o aleatorias.
Comportamiento tranquilo de las obreras
Observe el temperamento general de la colmena. Una colmena que ha aceptado a su nueva reina generalmente estará tranquila y seguirá con sus actividades. Si las abejas parecen inusualmente agitadas o agresivas, puede ser una señal de estrés o rechazo.
En el cuadro donde se encuentra la reina, las obreras deberían moverse a su alrededor con calma.
Las asistentes de la reina (su séquito)
Una reina bien aceptada casi siempre estará rodeada por un pequeño círculo de abejas obreras asistentes. Estas abejas estarán frente a ella, acicalándola y alimentándola a través de la trofalaxia (alimentación boca a boca). Este séquito es una señal clásica e innegable de aceptación y reverencia.
Entendiendo las señales de alerta (posible fracaso)
Es igualmente importante reconocer las señales de una introducción fallida para poder tomar medidas correctivas.
No hay huevos después de 10-14 días
Si ha pasado una semana y media o dos semanas completas desde su liberación y no encuentra absolutamente ningún huevo, es probable que la introducción haya fallado. La reina puede haber sido asesinada, puede haber huido o podría ser una reina "inútil" que no pone huevos.
Comportamiento agresivo de "embolamiento"
El "embolamiento" es un acto de asesinato por parte de las abejas obreras. Verá una bola apretada de abejas rodeando a la reina, tirando de sus patas y alas y vibrando sus cuerpos para sobrecalentarla y matarla. Si ve esto, la introducción ha fallado catastróficamente.
Presencia de nuevas celdas reales
Si encuentra que las obreras han comenzado a construir nuevas celdas reales (ya sean celdas de enjambre en la parte inferior de un cuadro o celdas de reemplazo en la cara de un cuadro), han rechazado a su nueva reina. Su intención es criar su propio reemplazo, lo cual es una señal definitiva de fracaso.
Un patrón de puesta irregular o errático
A veces, una reina es aceptada pero es de mala calidad. Las señales incluyen múltiples huevos puestos en una sola celda, huevos puestos en las paredes laterales de las celdas o un patrón de cría con muchas celdas vacías dispersas ("cría de escopeta"). Esto indica que la reina está fallando y necesitará ser reemplazada.
Tomando la decisión correcta para su objetivo
Sus hallazgos durante la inspección de confirmación dictarán sus próximos pasos.
- Si ve un patrón de cría sólido y una reina tranquila: Su introducción fue exitosa. Cierre la colmena y evite perturbarla durante al menos otras dos semanas para permitirle establecer completamente su nido de cría.
- Si no ve huevos pero la colmena está tranquila y no hay celdas reales: Sea paciente. La reina simplemente puede necesitar unos días más. Cierre la colmena y revise de nuevo en 3-4 días antes de tomar una decisión final.
- Si ve nuevas celdas reales o una reina embolada: La introducción ha fallado. Debe intervenir inmediatamente, retirar a la reina fallida si aún está viva, destruir todas las celdas reales y determinar la causa del fracaso antes de intentarlo de nuevo.
En última instancia, el recambio exitoso de la reina es un testimonio de la observación cuidadosa y la paciencia deliberada.
Tabla resumen:
| Señal Positiva | Qué Buscar | Momento |
|---|---|---|
| Patrón de Cría Consistente | Parche sólido de cría con un huevo por celda, de pie. | Día 7-10 |
| Comportamiento Tranquilo de las Obreras | Las abejas están generalmente tranquilas, no agitadas o agresivas. | Día 7-10 |
| Séquito de la Reina | Un círculo de abejas asistentes acicalando y alimentando a la reina. | Día 7-10 |
| Interacción Suave con la Jaula | Obreras arrastrándose con calma sobre la jaula e intentando alimentar a la reina. | Primeras 24-48 horas |
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