Los principios físicos del método de lavado con alcohol se basan en una combinación de separación química y separación mecánica. Específicamente, el método utiliza etanol al 70% como disolvente para romper el vínculo físico entre los ácaros Varroa y las abejas melíferas adultas, mientras que una agitación vigorosa expulsa los ácaros de los cuerpos del huésped. Una barrera de malla luego aprovecha la diferencia de tamaño entre las especies para aislar los ácaros para su cuantificación.
El lavado con alcohol se considera el estándar de oro en cuanto a precisión porque garantiza la separación completa de los ácaros de la muestra huésped. Al sacrificar un número estadísticamente insignificante de abejas, los apicultores obtienen los datos precisos necesarios para calcular los porcentajes de infestación y determinar los umbrales de tratamiento inmediatos.
La mecánica de la separación
El papel del disolvente
El mecanismo principal en funcionamiento es la aplicación de un líquido, típicamente etanol industrial al 70%. Esta concentración es crítica porque actúa como un disolvente que facilita la separación efectiva del ácaro del exoesqueleto de la abeja.
Aunque también se puede utilizar líquido limpiaparabrisas de baja espuma, el principio sigue siendo el mismo: el medio líquido crea un entorno en el que los ácaros ya no pueden mantener su agarre en el huésped.
Oscilación mecánica
La separación química por sí sola a menudo es insuficiente para un recuento total. El método se basa en una agitación vigorosa u oscilación mecánica.
Agitar el recipiente crea fuerzas de cizallamiento físicas. Debido a que el alcohol ya ha debilitado o roto el agarre de los ácaros, este movimiento los expulsa eficientemente de las abejas al líquido circundante.
Los principios de separación y medición
Dimensionamiento diferencial (tamizado)
Una vez desalojados, los ácaros deben aislarse para contarlos. Esto se logra mediante un mecanismo de malla o tamiz incorporado en el recipiente de lavado.
El tamaño de la malla está calibrado para ser lo suficientemente grande como para permitir el paso de los ácaros Varroa, pero lo suficientemente pequeño como para retener las abejas melíferas adultas. La gravedad separa los ácaros densos de la masa de abejas, dejándolos caer al fondo del recipiente para una fácil visibilidad.
Estandarización cuantitativa
La precisión física de la prueba depende de una relación volumen-recuento estandarizada. Una muestra de 300 abejas (aproximadamente 1/2 taza) es la unidad estándar de medida.
Al lavar este volumen específico, el recuento de ácaros resultante se puede extrapolar matemáticamente para determinar el número de ácaros por cada 100 abejas. Esto proporciona una métrica consistente para evaluar la salud de la colonia y los riesgos de supervivencia invernal.
Comprender las compensaciones
El costo biológico
El inconveniente más significativo de este proceso físico es que es letal para la muestra. La solución de alcohol mata inmediatamente las 300 abejas involucradas en la prueba.
Sin embargo, esta pérdida generalmente se considera estadísticamente insignificante para una colonia sana, que se regenera rápidamente. La compensación se acepta porque los datos resultantes son mucho más precisos que los métodos no letales.
Riesgos para la seguridad de la reina
Dado que el método implica tomar una muestra de un volumen de abejas para un lavado letal, existe el riesgo físico de muestrear accidentalmente a la reina.
Es un principio procedural crítico localizar y aislar a la reina antes de tomar la muestra. No hacerlo puede resultar en la pérdida de la viabilidad reproductiva de la colonia.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Al decidir cómo monitorear su apiario, aplique estos principios a su estrategia de gestión:
- Si su enfoque principal es la precisión de los datos: Confíe en el lavado con alcohol al 70%. La combinación de disolvente y agitación proporciona el recuento más confiable, asegurando que no subestime una carga letal de ácaros.
- Si su enfoque principal es la evaluación de la colonia: Utilice la muestra estándar de 300 abejas (1/2 taza) para calcular la métrica de "ácaros por 100 abejas", que es el estándar de la industria para determinar el riesgo de supervivencia invernal.
La precisión en el monitoreo es la base de una gestión eficaz de los ácaros; la precisión del lavado con alcohol supera el costo mínimo de la muestra.
Tabla resumen:
| Principio | Mecanismo | Función principal |
|---|---|---|
| Separación química | Disolvente de etanol al 70% | Rompe el vínculo físico entre el ácaro y el exoesqueleto de la abeja |
| Oscilación mecánica | Agitación vigorosa | Expulsa los ácaros debilitados a través de fuerzas de cizallamiento físicas |
| Dimensionamiento diferencial | Malla tamizadora (tamizado) | Separa los ácaros de las abejas según el tamaño/gravedad |
| Estándar cuantitativo | Tamaño de muestra de 300 abejas | Proporciona una métrica consistente para el porcentaje de infestación |
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Referencias
- Gloria DeGrandi‐Hoffman, Nick Ziolkowski. The Economics of Honey Bee (Hymenoptera: Apidae) Management and Overwintering Strategies for Colonies Used to Pollinate Almonds. DOI: 10.1093/jee/toz213
Este artículo también se basa en información técnica de HonestBee Base de Conocimientos .
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