Los componentes fundamentales de cualquier colmena moderna son sus cajas. Estos contenedores modulares, también llamados "alzas" o "cuerpos", se apilan para albergar a la colonia y almacenar la miel. Los tres tipos estándar de cajas de colmena son el cuerpo de colmena profundo, el alza mediana y el alza superficial, cada uno difiere en altura y está diseñado para una función específica dentro de la colmena.
Elegir la configuración de la caja de su colmena es una decisión fundamental que equilibra la necesidad de espacio de las abejas con sus propios objetivos de producción de miel y sus limitaciones físicas. El tamaño de la caja influye directamente en su peso cuando está llena y en cómo gestionará su colonia durante la temporada.
La anatomía de un sistema de caja de colmena
Una colmena Langstroth moderna es una pila vertical de cajas. Las cajas inferiores están dedicadas a la cámara de cría, donde la reina pone huevos y cría abejas jóvenes. Las cajas añadidas en la parte superior, llamadas "alzas", están destinadas al almacenamiento de miel.
Todas las cajas de colmena Langstroth estándar comparten el mismo largo y ancho para garantizar que se puedan apilar. La única dimensión que cambia es la altura, que determina el propósito de la caja y su peso cuando está llena de miel y panales.
Los tres tamaños estándar de caja
Comprender el papel de cada tamaño de caja es crucial para una gestión eficaz de la colmena. La mayoría de los proveedores de apicultura ofrecen equipos en estos tres tamaños estándar.
El cuerpo de colmena profundo (Caja de cría)
La caja profunda es la más grande de las tres, y generalmente mide 9 5/8 pulgadas de alto.
Su propósito principal es servir como cámara de cría. Esto le da a la reina un área grande e ininterrumpida para poner huevos, lo que imita la tendencia natural de la colonia a construir un nido grande y unificado. Una configuración de colmena típica utiliza una o dos cajas profundas para el nido de cría.
El alza mediana (La caja "multiusos")
El alza mediana es el punto medio versátil, con una altura de 6 5/8 pulgadas.
Se puede utilizar para almacenar miel encima de la cámara de cría o, cada vez más, como caja de cría en sí misma. Muchos apicultores prefieren usar todas las cajas medianas para toda la colmena para simplificar el equipo y reducir el peso máximo de una sola caja.
El alza superficial (La caja de miel)
El alza superficial es la más pequeña, con una altura de 5 7/8 pulgadas (o a veces 5 11/16 pulgadas).
Su función es casi exclusivamente para el almacenamiento de miel. Debido a que es la más ligera de las tres cuando está llena, es mucho más fácil de levantar y manipular durante la cosecha de miel. También es el tamaño preferido para producir panales de miel en sección.
Comprender las compensaciones: peso frente a espacio
Su elección del tamaño de la caja no es solo para las abejas; se trata de su capacidad para manejar la colmena de manera segura y efectiva. La principal compensación es entre el peso de una caja llena y la eficiencia de gestionar el espacio de la colmena.
La carga del peso
El peso de una caja llena es una consideración seria, especialmente para los apicultores con limitaciones físicas.
- Una caja profunda llena puede pesar 80 libras o más.
- Un alza mediana llena pesa alrededor de 50-60 libras.
- Un alza superficial llena pesa alrededor de 35-40 libras.
Levantar cajas pesadas es una de las principales causas de tensión de espalda entre los apicultores. Ignorar este factor puede hacer que el pasatiempo sea físicamente insostenible.
La eficiencia de la gestión
Usar diferentes tamaños de caja crea diferentes flujos de trabajo de gestión.
Usar un tamaño de caja único y uniforme (típicamente todas las medianas) simplifica su colmenar. Solo necesita comprar y almacenar un tamaño de caja y un tamaño de marco, lo que facilita mucho el intercambio y almacenamiento de equipos.
Por el contrario, una configuración tradicional con cajas de cría profundas y alzas de miel más superficiales requiere la gestión de múltiples tamaños de componentes, pero puede alinearse más estrechamente con los instintos naturales de cría de la colonia.
Tomar la decisión correcta para su colmenar
En última instancia, no existe una configuración "correcta" única. La mejor configuración depende completamente de sus habilidades físicas y sus objetivos apícolas.
- Si su enfoque principal es una configuración tradicional y maximizar el espacio de cría: Use una o dos cajas profundas para la cámara de cría y cajas medianas o superficiales para las alzas de miel.
- Si su enfoque principal es minimizar el levantamiento pesado y simplificar el equipo: Opere toda su colmena utilizando todas las cajas medianas tanto para la cría como para la miel.
- Si su enfoque principal es producir panal de miel o tener el menor peso posible: Use alzas superficiales exclusivamente para su recolección de miel por encima de la cámara de cría.
Comprender estos componentes le permite construir una colmena que funcione tanto para usted como para sus abejas.
Tabla de resumen:
| Tipo de caja | Altura | Uso principal | Peso aproximado cuando está llena |
|---|---|---|---|
| Cuerpo de colmena profundo | 9 5/8 pulgadas | Cámara de cría | 80+ lbs |
| Alza mediana | 6 5/8 pulgadas | Cría o Miel (Multiusos) | 50-60 lbs |
| Alza superficial | 5 7/8 pulgadas | Almacenamiento de miel | 35-40 lbs |
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