En la apicultura moderna, las cajas para abejas vienen en tres alturas estándar: profunda, mediana y poco profunda. Si bien la longitud y el ancho están estandarizados para encajar unos sobre otros, la altura determina el propósito de la caja, la capacidad de miel y, lo más importante, su peso cuando está llena.
La decisión fundamental que enfrenta al elegir el tamaño de una caja para abejas es una compensación directa entre la capacidad de miel por caja y el peso físico que está dispuesto y es capaz de levantar.
La anatomía de una colmena moderna
Cuando la gente habla de tamaños de cajas para abejas, casi siempre se refieren a los componentes de una colmena Langstroth. Este es el diseño de colmena más común, que consta de una pila de cajas intercambiables, a menudo llamadas "supers".
Cada caja contiene un conjunto de cuadros donde las abejas construyen panales, crían a sus jóvenes y almacenan miel. La capacidad de apilar e intercambiar estas cajas es lo que hace que el sistema sea tan flexible.
Un vistazo más de cerca a las dimensiones de las cajas para abejas
La principal diferencia entre las cajas es su altura. Esto dicta su función principal dentro de la colmena.
Super Profundo (9-5/8 pulgadas)
El super profundo es la caja más grande y pesada. Proporciona el máximo espacio para que opere la colonia.
Su uso más común es como cámara de cría: la caja inferior donde la reina pone sus huevos y la colonia cría abejas nuevas.
Super Mediano (6-5/8 pulgadas)
El super mediano a menudo se considera la opción más versátil y popular, especialmente para los apicultores aficionados.
Logra un equilibrio entre proporcionar espacio adecuado y tener un peso manejable. Muchos apicultores utilizan cajas medianas tanto para sus cámaras de cría como para sus supers de miel (las cajas utilizadas para la recolección de miel).
Super Poco Profundo (5-5/8 pulgadas)
El super poco profundo es la opción más ligera disponible. Contiene la menor cantidad de miel, pero es la más fácil de manejar.
Los apicultores los utilizan casi exclusivamente como supers de miel, ya que su pequeño tamaño no es ideal para una cámara de cría. Son especialmente populares para producir panal de miel.
Comprender las compensaciones: peso frente a eficiencia
Elegir un tamaño de caja tiene menos que ver con las abejas, que se adaptarán a cualquier tamaño, y más con el estilo de gestión y la capacidad física del apicultor.
El factor de peso crítico
Una caja llena de miel es engañosamente pesada. Este es a menudo el factor más importante en la decisión de un apicultor.
- Un super profundo lleno puede pesar entre 80 y 90 libras (36-41 kg).
- Un super mediano lleno pesa alrededor de 50-60 libras (23-27 kg).
- Un super poco profundo lleno pesa un peso mucho más manejable de 30-40 libras (14-18 kg).
El factor de gestión
Usar un solo tamaño de caja para toda su colmena (por ejemplo, todos medianos) crea un sistema de completa intercambiabilidad.
Esto simplifica significativamente la gestión. Cualquier cuadro se puede mover a cualquier caja, lo cual es útil para igualar la fuerza de la colonia o hacer divisiones. Una colmena de tamaño mixto no ofrece esta flexibilidad.
Tomar la decisión correcta para su colmena
Su decisión debe basarse en su comodidad física y sus objetivos para la colmena.
- Si su enfoque principal es la máxima eficiencia: Utilice cajas profundas para la cámara de cría y cajas medianas o poco profundas para los supers de miel.
- Si su enfoque principal es salvar su espalda y simplificar el equipo: Utilice toda su colmena solo con supers medianos tanto para cría como para miel.
- Si su enfoque principal es tener el menor peso posible para la miel: Utilice profundos o medianos para la cámara de cría y supers poco profundos para la recolección de miel.
En última instancia, el mejor sistema es el que puede gestionar de forma segura y constante durante toda la temporada.
Tabla de resumen:
| Tipo de Caja | Altura | Uso Principal | Peso Lleno (Aprox.) |
|---|---|---|---|
| Super Profundo | 9-5/8 pulgadas | Cámara de Cría | 80-90 lbs (36-41 kg) |
| Super Mediano | 6-5/8 pulgadas | Cría y Miel (Versátil) | 50-60 lbs (23-27 kg) |
| Super Poco Profundo | 5-5/8 pulgadas | Super de Miel (Panal de Miel) | 30-40 lbs (14-18 kg) |
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