Cuando se trata de alimentar a sus abejas, los alimentadores superiores ofrecen ventajas significativas en eficiencia, capacidad y salud de la colmena. Están diseñados para suministrar grandes cantidades de jarabe de forma rápida y con una mínima alteración de la colonia, lo que los convierte en una opción preferida para muchos apicultores, especialmente al preparar las colmenas para el invierno.
La decisión fundamental no es qué alimentador es universalmente "el mejor", sino qué herramienta sirve mejor a su objetivo específico. Los alimentadores superiores destacan en el suministro de grandes volúmenes de alimento con la máxima eficiencia y el mínimo estrés para la colonia, pero comprender su contexto es clave para utilizarlos eficazmente.
Las ventajas fundamentales de los alimentadores superiores
Los alimentadores superiores se colocan directamente encima de la caja superior de la colmena, justo debajo de la tapa principal. Esta posición es la fuente de sus principales beneficios.
Capacidad y eficiencia inigualables
Los alimentadores superiores están construidos para albergar un gran volumen de jarabe, a menudo hasta tres o cuatro galones dependiendo del modelo. Esta gran capacidad reduce la frecuencia de los reabastecimientos.
Esto los hace ideales para los apicultores que gestionan apiarios distantes o para cualquiera que desee minimizar el trabajo de la alimentación frecuente. El diseño ancho y abierto también los convierte en el tipo de alimentador más rápido y fácil de llenar.
Mínima alteración de la colmena
Rellenar un alimentador superior es una de las formas menos invasivas de alimentar a una colonia. Simplemente retire las tapas exterior e interior, vierta el jarabe y vuelva a cerrar la colmena.
Este proceso evita alterar por completo el nido de cría. Las abejas permanecen tranquilas y la temperatura interna y la estructura de la colonia se dejan intactas, lo que reduce el estrés general.
Prevención superior de derrames y fugas
A diferencia de los alimentadores de gravedad tipo tarro, los alimentadores superiores no son propensos a gotear debido a las fluctuaciones de temperatura que pueden romper el sello de vacío. Su construcción cerrada y de una sola pieza contiene el jarabe de forma segura dentro de la colmena.
Este diseño reduce drásticamente la posibilidad de derrames desordenados por el exterior de la colmena, lo que puede atraer plagas y fomentar el saqueo.
Riesgo reducido de saqueo
El saqueo, donde las abejas de otras colonias invaden una colmena para robar sus recursos, es una amenaza grave. Los alimentadores superiores mitigan significativamente este riesgo.
Debido a que el alimento está completamente contenido dentro de la colmena y solo es accesible desde abajo, no crea un rastro de olor externo que atraiga a las abejas saqueadoras. Esta es una gran ventaja sobre los alimentadores de entrada, que pueden provocar rápidamente un frenesí de saqueo.
Comprender las compensaciones
Ningún equipo es perfecto para cada situación. La objetividad requiere reconocer dónde tienen limitaciones los alimentadores superiores.
Riesgo de acceso y ahogamiento
El diseño de un alimentador superior coloca el jarabe en un canal abierto. Si bien esto permite que muchas abejas se alimenten a la vez, puede suponer un riesgo de ahogamiento si no está equipado adecuadamente.
La mayoría de los alimentadores superiores modernos incluyen escaleras, flotadores o rejillas incorporadas que brindan a las abejas una forma segura de acceder al jarabe y salir. Es fundamental asegurarse de que su alimentador tenga estas características de seguridad.
Alimentadores superiores frente a alimentadores de cuadro
Los alimentadores de cuadro se colocan dentro del cuerpo de la colmena, reemplazando uno o dos cuadros. Esto mantiene el alimento muy cerca del grupo de cría, lo que puede ser una ventaja en climas más fríos cuando las abejas son reacias a viajar lejos.
Sin embargo, rellenar un alimentador de cuadro requiere abrir la caja de cría, lo que es un proceso más disruptivo. Los alimentadores de cuadro también desplazan cuadros que de otro modo podrían usarse para miel o cría.
Consideraciones sobre el clima frío
En temperaturas muy frías, las abejas pueden no estar dispuestas a romper su grupo para viajar a un alimentador superior. El jarabe también puede enfriarse demasiado para que lo consuman.
En estas condiciones, un alimentador de cuadro que mantenga el jarabe más cerca del calor del grupo central puede ser una opción más eficaz.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Seleccione su alimentador basándose en su objetivo principal para la colonia en ese momento específico del año.
- Si su enfoque principal es la alimentación rápida y a gran escala para la preparación del invierno: Un alimentador superior es la herramienta más eficiente debido a su gran capacidad y facilidad de llenado.
- Si su enfoque principal es proporcionar alimento suplementario en clima fresco: Un alimentador de cuadro mantiene el jarabe más cerca del grupo de abejas y puede ser más eficaz.
- Si su enfoque principal es estimular una colonia pequeña y nueva: Un alimentador más pequeño, como un alimentador de entrada o un alimentador de cuadro pequeño, puede proporcionar todos los recursos necesarios sin el coste de un alimentador superior grande.
Elegir el alimentador correcto se trata de hacer coincidir las fortalezas del equipo con las necesidades inmediatas de la colonia.
Tabla de resumen:
| Ventaja | Beneficio clave |
|---|---|
| Gran capacidad | Contiene hasta 3-4 galones, lo que reduce la frecuencia de reabastecimiento |
| Mínima alteración | Relleno fácil sin alterar el nido de cría |
| Prevención de derrames y fugas | El diseño cerrado evita derrames desordenados y plagas |
| Riesgo reducido de saqueo | El alimento está contenido, eliminando los rastros de olor externos |
| Mejor para | Alimentación a gran escala, preparación para el invierno y apiarios distantes |
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