En terminología apícola, un "alzar" se refiere a las cajas que se apilan verticalmente sobre la base de la colmena para formar la estructura principal. Aunque técnicamente el término describe cualquier caja de la pila, en la práctica se refiere más frecuentemente a las cajas superiores añadidas específicamente para recolectar la miel excedente, distinguiéndolas de las cajas inferiores utilizadas para criar abejas.
Un alzar es la unidad modular de una colmena que permite la expansión vertical. Aunque es estructuralmente similar a la cámara de cría en la base, los alzares se gestionan principalmente para proporcionar espacio a las abejas obreras para almacenar miel, separado de la zona de puesta de huevos de la reina.
La función estructural del alzar
Construcción de la pila vertical
La definición principal describe al alzar como la caja que se coloca sobre la base para formar la estructura de la colmena. Una colmena estándar es modular; añades alzares uno encima del otro a medida que la colonia crece.
Alojamiento de los cuadros
Dentro de cada alzar, encontrarás los cuadros: el componente estructural básico de una colmena artificial. Estos cuadros cuelgan de los rebordes en la parte superior de la caja.
Soporte para el panal
Los cuadros dentro del alzar sostienen el panal de cera de abeja. Este panal empieza como una lámina de base (de cera o plástico) que las abejas obreras "dibujan" para formar celdas hexagonales para almacenamiento o cría.
Distinciones funcionales: Cría vs. Miel
La cámara de cría (Cuerpo de colmena)
Las cajas más inferiores de la pila se suelen denominar "cuerpos de colmena" o cámaras de cría. Aquí es donde reside la reina y pone los huevos para poblar la colonia.
El alzar de miel
Las cajas colocadas encima de la cámara de cría se designan generalmente como "alzares de miel". Estos proporcionan el espacio adicional necesario para almacenar miel durante los meses productivos de verano.
La función del excluidor de reina
Para mantener la miel pura, los apicultores suelen colocar un excluidor de reina entre la cámara de cría y los alzares de miel. Este dispositivo evita que la reina entre en los alzares superiores y ponga huevos en el panal de miel, al mismo tiempo que permite el paso de las abejas obreras más pequeñas.
Comprender las ventajas y desventajas
Peso vs. Volumen
Los cuadros vienen en diferentes alturas (9 1/8, 7 1/4, 6 1/4 o 5 3/8 pulgadas) para adaptarse a diferentes profundidades de caja. Un alzar "profundo" almacena más miel, pero puede ser increíblemente pesado de levantar cuando está lleno. Muchos apicultores utilizan alzares más bajos para la miel para facilitar el levantado, aunque esto reduce el volumen total por caja.
Complejidad de gestión
Añadir alzares requiere un buen momento. Si los añades demasiado pronto, las abejas tienen demasiado espacio para calentar; si los añades demasiado tarde, la colonia puede enjambrar por superpoblación.
Restricciones del excluidor
Aunque los excluidores de reina garantizan una miel libre de cría, algunos apicultores argumentan que pueden restringir el movimiento de las abejas obreras, lo que podría ralentizar la producción de miel.
Tomar la decisión correcta para tu objetivo
Determinar qué alzares usar y cómo apilarlos depende de tus capacidades físicas y tus objetivos de producción.
- Si tu prioridad es la facilidad de gestión: Opta por alzares "medianos" o "bajos" para tu almacenamiento de miel para reducir significativamente el peso que debes levantar durante las inspecciones y la cosecha.
- Si tu prioridad es la pureza de la miel: Instala un excluidor de reina entre tus cajas de cría y tus alzares para asegurarte de que los cuadros superiores contengan solo miel y ninguna larva de abeja.
La apicultura exitosa se basa en gestionar estas cajas modulares para equilibrar la necesidad de crecimiento de la colonia con tu objetivo de cosechar miel.
Tabla resumen:
| Característica | Cámara de cría (Alzar profundo) | Alzar de miel (Mediano/Bajo) |
|---|---|---|
| Propósito principal | Alojar a la reina y criar larvas | Almacenar miel excedente para la cosecha |
| Ubicación | Base de la pila de la colmena | Parte superior de la pila de la colmena |
| Altura común | 9 1/8 pulgadas | 6 1/4 o 5 3/8 pulgadas |
| Peso (lleno) | Muy pesado (aprox. más de 36 kg) | Manejable (aprox. 16-23 kg) |
| Componente clave | Cuadros grandes para el panal de cría | Cuadros con base para almacenamiento de miel |
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