Para los apicultores en climas con inviernos fríos, la respuesta es un sí definitivo. Debe quitar el excluidor de reina después del último flujo de miel de la temporada. Dejarlo puesto crea un riesgo significativo y a menudo fatal para su reina y, por extensión, para toda la colonia.
El problema central no es el excluidor en sí, sino el comportamiento natural de un racimo de invierno de abejas melíferas. A medida que la colonia consume sus reservas de miel, se mueve hacia arriba, y un excluidor puede atrapar a la reina debajo de este racimo en movimiento, lo que lleva a su muerte y al colapso final de la colmena.
Por qué el racimo de invierno lo cambia todo
Para comprender la necesidad de quitar el excluidor, primero debe entender cómo sobrevive una colonia de abejas melíferas al invierno. Es un proceso fundamentalmente opuesto a la función de un excluidor.
La marcha ascendente para la supervivencia
A medida que bajan las temperaturas, las abejas forman un racimo apretado para generar calor y mantener una temperatura central viable. La colonia se alimenta de miel para alimentar este proceso.
A medida que consumen miel de un cuadro, se mueven lenta y colectivamente hacia arriba en la colmena para acceder al siguiente parche de reservas de miel que tienen encima. Esta migración lenta y ascendente es esencial para su supervivencia.
El excluidor de reina como barrera fatal
El excluidor de reina está diseñado para ser una barrera que solo las abejas obreras pueden atravesar. La reina, con su tórax más grande, no puede.
Si el racimo de invierno se mueve por encima del excluidor de reina, la reina queda físicamente atrapada debajo. No puede seguir a la colonia hasta la comida y el calor.
El resultado: una colonia sin reina
Separada del calor y la comida del racimo, la reina inevitablemente se congelará y morirá. Al llegar la primavera, el apicultor descubrirá una colonia sin reina que no tiene forma de criar una nueva, condenándola al fracaso.
El factor crítico: su clima
Si bien quitar el excluidor es una regla crítica para algunos, es menos importante para otros. Su clima local es el factor decisivo.
Inviernos fríos y largos
En cualquier región donde las temperaturas desciendan constantemente por debajo del punto de congelación durante períodos prolongados, quitar el excluidor de reina es una práctica estándar y necesaria.
El riesgo de que el racimo se mueva por encima del excluidor es extremadamente alto, y la consecuencia—la muerte de la reina—es catastrófica.
Inviernos suaves y cortos
En climas subtropicales o tropicales donde la cría de abejas continúa durante todo el año (aunque a un ritmo reducido), la necesidad de quitar el excluidor es mucho menos urgente.
En estas condiciones, es posible que el racimo no necesite realizar una migración ascendente significativa, y la reina a menudo permanece integrada con la cría y las abejas. Sin embargo, quitarlo sigue siendo una póliza de seguro segura y sin costo.
Comprender las compensaciones y las mejores prácticas
Tomar la decisión correcta se trata de la sincronización y de comprender los riesgos frente a los beneficios de la conveniencia.
Cuándo quitar el excluidor
El momento ideal para quitar el excluidor de reina es después de que haya finalizado el último flujo de miel de la temporada. Una vez que las abejas ya no están trayendo néctar activamente para almacenarlo en los alzas de miel, el excluidor ha cumplido su propósito por ese año.
El riesgo de dejarlo puesto
El riesgo principal es el ya mencionado: atrapar y matar a la reina. Prácticamente no hay ningún beneficio en dejar el excluidor puesto durante un invierno frío que supere este grave riesgo.
Una alternativa: almacenarlo encima de la tapa interior
Una técnica de manejo práctica es quitar el excluidor de reina y colocarlo encima de la tapa interior, directamente debajo de la tapa exterior telescópica.
Esto mantiene el excluidor con la colmena, evitando que se extravíe, al tiempo que garantiza que no restrinja el movimiento de la colonia de ninguna manera.
Finalizando la configuración de su colmena para el invierno
Su decisión debe guiarse por una simple evaluación de su clima y sus objetivos para la supervivencia de la colonia.
- Si su enfoque principal es la supervivencia de la colonia en un clima frío: Quite el excluidor de reina por completo o colóquelo encima de la tapa interior. Esto no es negociable.
- Si su enfoque principal es manejar una colmena en un clima suave y libre de heladas: Quitarlo es menos crítico, pero sigue siendo la práctica más segura sin desventajas.
- Si su enfoque principal es la eficiencia y una configuración simple para la primavera: Guarde el excluidor encima de la tapa interior para que esté listo para el primer flujo de néctar de la próxima temporada.
Preparar adecuadamente su colmena para el invierno es la base para una colonia fuerte y productiva la próxima primavera.
Tabla de resumen:
| Acción | Clima | Razón | Resultado |
|---|---|---|---|
| Quitar excluidor | Inviernos fríos y largos | Evita que la reina quede atrapada debajo del racimo de invierno | Protege a la reina, asegura la supervivencia de la colonia |
| Considerar quitar | Inviernos suaves y cortos | Póliza de seguro de bajo riesgo | Práctica segura sin desventajas |
| Almacenar encima de la tapa interior | Todos los climas | Mantiene el excluidor con la colmena para la primavera | Configuración conveniente para la próxima temporada |
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