Extraer miel de una Flow Hive es un proceso mecánicamente simple diseñado para ser mínimamente disruptivo. Una vez que las abejas han llenado y sellado las celdas de miel, insertas la Llave Flow en un cuadro, la giras 90 grados para dividir las celdas y crear canales, y permites que la miel drene a través de un tubo directamente a tu frasco.
La innovación central de la Flow Hive no es solo el método de extracción en sí, sino la eliminación de los pasos disruptivos y laboriosos de la cosecha tradicional. Transforma la recolección de miel de una operación importante a un proceso simple y bajo demanda, aunque se especializa en miel líquida a expensas de otros tipos.
La mecánica de la "Miel de Barril"
La Flow Hive automatiza la parte más difícil de la cosecha de miel. El sistema se basa en cuadros de plástico especialmente diseñados sobre los cuales las abejas construyen su panal de cera.
Confirmar que la Miel Está Lista
Antes de comenzar, debes verificar que las abejas hayan completado su trabajo. Esto es visible a través de la ventana del extremo del cuadro de la colmena.
Estás buscando miel "sellada". Esto significa que las abejas han llenado una celda con miel y la han sellado con una capa fresca de cera de abeja blanca, lo que indica que la miel tiene el contenido de humedad correcto y está lista para su almacenamiento. Cosechar miel sin sellar puede provocar fermentación.
El Proceso de Extracción Paso a Paso
El proceso es sencillo y se puede hacer un cuadro a la vez.
- Abrir la Ventana Trasera: Accede al extremo de los cuadros donde se encuentra el mecanismo de extracción.
- Insertar el Tubo de Drenaje: Coloca un tubo de miel en el punto de recolección designado en la parte inferior del cuadro que tienes intención de cosechar.
- Insertar la Llave Flow: Desliza la Llave Flow larga de metal en la ranura en la parte superior del mismo cuadro.
- Girar la Llave: Rota la llave 90 grados. Esta acción desplaza las partes de la base de plástico, rompiendo los sellos de cera y convirtiendo las celdas selladas en canales abiertos que permiten que la miel fluya hacia abajo.
- Recolectar la Miel: La miel fluirá por estos canales, saldrá por el tubo y directamente a tu frasco de recolección. Un solo cuadro puede producir hasta tres kilogramos (más de 6 libras) de miel, así que ten varios frascos listos.
Restablecer el Cuadro
Después de que la miel haya terminado de drenar, lo que puede tardar desde 20 minutos hasta más de una hora, simplemente giras la Llave Flow de vuelta a su posición original.
Esto realinea las celdas del panal, permitiendo que las abejas reparen los sellos de cera y comiencen el proceso de rellenarlas con miel.
Por Qué se Creó la Flow Hive
Para comprender el valor de la Flow Hive, es esencial entender el problema que resuelve: la complejidad de la extracción tradicional de miel.
El Desafío de la Extracción Tradicional
Históricamente, cosechar miel es un proceso invasivo y de múltiples pasos. Requiere un ahumador para calmar a las abejas, retirar físicamente los cuadros pesados de la colmena y transportarlos a un área de procesamiento.
A partir de ahí, el apicultor debe usar un cuchillo caliente para cortar los sellos de cera y luego colocar los cuadros en una centrifugadora (un extractor de miel) que gira a alta velocidad para forzar la salida de la miel. Esto requiere mucha mano de obra, estresa a las abejas y requiere equipo especializado significativo.
Minimizar la Alteración de la Colonia
La Flow Hive fue diseñada para dejar a la colonia casi completamente sin molestar. Las abejas permanecen dentro de la colmena, a menudo sin darse cuenta de que la miel se está drenando de las celdas superiores.
Este método suave evita el estrés y la actitud defensiva que pueden desencadenarse cuando se abre una colmena, se ahúma y se retiran físicamente sus cuadros.
Comprender las Compensaciones
Aunque es revolucionario en su conveniencia, el sistema Flow Hive implica compensaciones específicas que son importantes que cualquier usuario potencial considere.
Sin Opción para Miel en Panal Cortado
Los Cuadros Flow de plástico están diseñados para dividirse y restablecerse. Esto significa que no puedes producir miel en panal cortado o miel en trozos, que son productos premium que consisten en miel aún en su panal de cera de abeja natural. Se requieren colmenas tradicionales con cuadros de cera para esto.
Dependencia de un Sistema Específico
La Flow Hive es un sistema completo e integrado. Los cuadros son específicos para las alzas (las cajas de miel) de la Flow Hive. Esto representa una inversión inicial significativa y un compromiso con un tipo de tecnología de producción de miel.
Las Habilidades Fundamentales de Apicultura Siguen Siendo Esenciales
La Flow Hive solo automatiza la extracción de miel. No automatiza la apicultura. Sigues siendo totalmente responsable de gestionar la salud de tu colonia.
Esto incluye inspeccionar regularmente la caja de cría (donde la reina pone los huevos), controlar plagas como los ácaros Varroa y asegurar que la colonia tenga suficientes recursos para sobrevivir al invierno. La Flow Hive es una herramienta, no una colmena autónoma.
Tomar la Decisión Correcta para Tu Objetivo
Decidir el tipo de colmena depende completamente de tus objetivos como apicultor.
- Si tu enfoque principal es la máxima comodidad para cosechar miel líquida: La Flow Hive está diseñada precisamente para este objetivo, ofreciendo una experiencia de "barril" inigualable.
- Si tu enfoque principal es producir una variedad de productos, incluida la miel en panal cortado: Una colmena Langstroth tradicional proporciona la flexibilidad para cosechar tanto miel líquida (con un extractor) como miel en panal natural.
- Si tu enfoque principal es aprender el arte completo de la apicultura: Reconoce que la Flow Hive simplifica una tarea importante, pero no reemplaza la necesidad crítica de una gestión integral de la colmena y conocimiento de la salud de las abejas.
Comprender el propósito específico y las limitaciones de esta tecnología es la clave para integrarla con éxito en tu viaje de apicultura.
Tabla Resumen:
| Paso | Acción | Detalle Clave |
|---|---|---|
| 1 | Confirmar que la Miel Está Lista | Busca celdas selladas con cera blanca a través de la ventana del extremo del cuadro. |
| 2 | Insertar Tubo de Drenaje | Coloca el tubo en el punto de recolección en la parte inferior del cuadro. |
| 3 | Insertar y Girar Llave Flow | Gira la llave 90 grados para dividir las celdas e iniciar el flujo de miel. |
| 4 | Recolectar Miel | La miel drena directamente a tu frasco. Un cuadro puede producir hasta 3 kg. |
| 5 | Restablecer el Cuadro | Gira la llave de vuelta a su posición original para que las abejas reparen el panal. |
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