Para preparar un alimentador para su colmena, primero debe proporcionar a las abejas acceso directo a él y, fundamentalmente, asegurarse de que no puedan ahogarse en el jarabe. Esto implica quitar cualquier tapa interior que actúe como barrera y agregar un flotador o escalera al alimento para que las abejas tengan una forma segura de entrar y salir.
El error más común y costoso en la alimentación no es el tipo de jarabe utilizado, sino la falta de una "escalera para abejas". Un alimentador bien preparado prioriza el acceso seguro por encima de todo, evitando la pérdida innecesaria de las mismas abejas que se intenta ayudar.
El Principio Fundamental: Acceso Seguro y Directo
Su objetivo es hacer que sea lo más fácil y seguro posible para que las abejas encuentren y consuman el alimento. Esto requiere eliminar las barreras físicas y mitigar el peligro principal de cualquier alimento líquido: el ahogamiento.
Paso 1: Eliminar las Barreras de la Colmena
El alimentador, especialmente un alimentador superior, debe colocarse directamente encima del cúmulo de abejas.
Cualquier tapa interior o caja de acolchado debe ser retirada. Estos elementos crean un techo que impide que las abejas lleguen al alimentador que está a punto de colocar encima de la caja de la colmena.
Paso 2: Asegurar un Camino para las Abejas
Las abejas necesitan una forma de subir desde sus marcos hasta el alimentador.
Verifique que las barras superiores de los marcos tengan suficiente espacio entre ellas para que las abejas puedan pasar. La mayoría de los espaciamientos estándar lo permiten, pero si sus marcos están muy juntos, es posible que deba crear un pequeño espacio.
Paso 3: Añadir el Jarabe
Llene el alimentador con el jarabe de azúcar preparado antes de colocarlo en la colmena. Hacer esto lejos de la colonia ayuda a prevenir derrames que pueden excitar a las abejas y desencadenar comportamientos de pillaje de colmenas cercanas.
El Paso Crítico: Prevenir el Ahogamiento
Un simple recipiente abierto de jarabe es una trampa mortal para las abejas melíferas. Una vez que sus alas se mojan, no pueden volar y se ahogarán rápidamente.
Por qué el Ahogamiento es un Riesgo Importante
Las abejas se sienten atraídas por el olor y a menudo caen en el jarabe en su afán por alimentarse. Un alimentador sin salvaguardias puede matar a cientos o incluso miles de pecoreadoras en un solo día, frustrando todo el propósito de la alimentación.
Crear "Escaleras para Abejas" o Flotadores
Debe proporcionar una plataforma no sumergible para que las abejas se paren. Esto se puede lograr de forma fácil y económica.
Los materiales comunes para las escaleras para abejas incluyen tela metálica (malla de alambre) cortada a medida, virutas de madera limpias, paja de pino o incluso corchos de vino. Cualquier cosa que flote y cree una superficie rugosa para que las abejas se agarren funcionará.
Usar Alimentadores con Salvaguardias Incorporadas
Muchos alimentadores superiores modernos están diseñados teniendo en cuenta este riesgo. A menudo tienen una cámara central donde las abejas pueden subir, separada de los depósitos de jarabe por paredes de plástico con superficies texturizadas que permiten a las abejas bajar al alimento de forma segura.
Comprender las Ventajas y Desventajas
Diferentes situaciones requieren diferentes consideraciones. Preparar un alimentador no se trata solo de la configuración física, sino también de comprender las consecuencias.
El Tipo de Alimentador Dicta la Preparación
El consejo anterior se aplica principalmente a los alimentadores superiores. Un alimentador de cuadro dentro de la colmena reemplaza un cuadro dentro de la cámara de cría y generalmente requiere un flotador o escalera. Un alimentador de entrada se coloca en la entrada de la colmena y no requiere preparación interna de la colmena, pero es muy susceptible al pillaje por parte de otros insectos.
El Riesgo de Enfriar la Cría
Colocar un gran volumen frío de jarabe directamente encima del cúmulo en clima frío puede actuar como un disipador de calor. Obliga a la colonia a gastar más energía para mantener la cría caliente. En una colmena débil o en una ola de frío, esto puede ser perjudicial.
Atraer Ladrones y Plagas
Cualquier derrame de jarabe o un alimentador que no encaje de forma segura puede atraer hormigas, avispas y abejas de otras colonias. Este "pillaje" puede llevar a un frenesí que puede abrumar y destruir una colmena débil. Asegúrese siempre de que la tapa exterior encaje perfectamente sobre el alimentador para crear un sello.
Una Lista de Verificación Simple Pre-Vuelo para su Alimentador
Antes de ir a la colmena, revise estos puntos clave para asegurar una alimentación exitosa.
- Si está utilizando un alimentador de depósito abierto: Su acción principal es añadir una escalera para abejas o un flotador para evitar el ahogamiento.
- Si está colocando un alimentador encima de la colmena: Su acción principal es retirar la tapa interior para que las abejas puedan acceder al alimento.
- Si está alimentando en clima frío (por debajo de 10°C / 50°F): Considere usar un alimentador de cuadro interno para minimizar la pérdida de calor del cúmulo.
- Si le preocupa el pillaje: Asegúrese de que la tapa exterior encaje firmemente sobre el alimentador y limpie inmediatamente cualquier derrame externo.
Preparar correctamente su alimentador es un acto simple pero fundamental de apicultura responsable.
Tabla Resumen:
| Paso de Preparación | Acción Clave | Por qué es Crítico |
|---|---|---|
| Eliminar Barreras de la Colmena | Retire la tapa interior o la caja de acolchado. | Proporciona acceso directo para que las abejas lleguen al alimentador desde la cámara de cría. |
| Asegurar el Camino de las Abejas | Verifique el espacio entre las barras superiores de los cuadros. | Permite que las abejas suban fácilmente al alimentador. |
| Añadir Jarabe Lejos de la Colmena | Llene el alimentador antes de colocarlo en la colmena. | Evita derrames que pueden excitar a las abejas y desencadenar el pillaje. |
| Prevenir el Ahogamiento | Añada una 'escalera para abejas' (p. ej., virutas de madera, tela metálica) o use un flotador. | Fundamental para evitar el ahogamiento masivo de las pecoreadoras en el jarabe. |
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