Las alzas de miel deben añadirse de forma incremental, normalmente una a la vez. Debes colocar una nueva alza en la colmena solo cuando la caja superior actual, ya sea una caja de cría o un alza añadida previamente, esté aproximadamente al 85% de su capacidad de miel operculada y sin opercular. Este enfoque medido asegura que la colonia tenga espacio adecuado para almacenar néctar sin verse abrumada por un exceso de espacio.
Conclusión Principal Añadir alzas es un acto de equilibrio entre proporcionar espacio de almacenamiento y mantener la densidad de la colonia. Debes esperar hasta que la caja actual esté casi llena (85%) antes de expandir; añadir demasiado espacio vacío demasiado rápido deja a la colmena incapaz de patrullar el área, invitando a plagas y enfermedades.
La Lógica Detrás de la Expansión Incremental
La Regla del 85%
La métrica principal para añadir un alza de miel es la saturación de la caja actual. No debes añadir el siguiente nivel hasta que las abejas hayan llenado aproximadamente el 85% de los cuadros existentes con néctar y miel.
Esto indica que la colonia es productiva y se acerca a su capacidad, pero aún no se ha vuelto completamente "atascada de miel".
Una a la Vez
Contrariamente a algunas suposiciones, generalmente debes añadir las alzas una a la vez. Una colmena promedio puede requerir eventualmente de 3 a 4 alzas durante la temporada, pero estas no deben apilarse simultáneamente.
Apilar múltiples cajas vacías diluye la densidad de población de la colonia, dificultando que manejen el ambiente interno.
Colocación Vertical
Físicamente, el alza se añade como una superestructura encima del cuerpo de la colmena de todo el año (el nido de cría).
Si estás utilizando un excluidor de reinas para mantener la cría fuera de la miel, el alza se coloca directamente encima del excluidor. Esto crea una zona dedicada para el almacenamiento de miel excedente que es más fácil de cosechar más tarde.
Momento de la Adición
Alineación con el Flujo de Néctar
El desencadenante biológico para añadir alzas es el "flujo de néctar" o "flujo de miel". Esto generalmente ocurre entre mediados de abril y mayo, dependiendo de tu clima local y la temporada alta de floración.
Añadir alzas antes de que comience el flujo de néctar es innecesario, ya que las abejas no tienen recursos excedentes para almacenar.
Señales de Preparación
Más allá del calendario, observa el comportamiento de la colonia. Las señales de que una colmena está lista para un alza incluyen un aumento del tráfico en la entrada y cuadros en las cajas inferiores congestionados de abejas.
Si el nido de cría está lleno de huevos, larvas y cría operculada, la colonia necesita espacio de expansión hacia arriba para evitar el hacinamiento.
Riesgos y Errores Comunes
El Peligro de "Sobre-Alzar"
El riesgo más significativo en este proceso es añadir demasiadas alzas vacías a la vez. Una colonia tiene un número finito de abejas disponibles para patrullar la colmena.
Si creas un gran volumen de espacio vacío, la colonia no puede defenderlo eficazmente.
Vulnerabilidad a Plagas
El espacio sin patrullar en una colmena es un caldo de cultivo para plagas. Específicamente, los pequeños escarabajos de la colmena y las polillas de la cera prosperan en alzas vacías que la colonia está demasiado dispersa para defender.
Mantener la colmena significativamente condensada asegura que las abejas puedan vigilar cada cuadro y mantener a raya a estos invasores.
Manejo del Peso
Ten en cuenta el esfuerzo físico de añadir alzas. Un alza completa de 10 cuadros puede pesar más de 13.6 kg.
Muchos apicultores optan por alzas medianas o poco profundas en lugar de cajas profundas para el almacenamiento de miel, haciéndolas más ligeras y fáciles de levantar durante la inspección y la cosecha.
Tomando la Decisión Correcta para tu Objetivo
Para manejar tu colmena de manera efectiva, alinea tus acciones con tus objetivos específicos:
- Si tu enfoque principal es la Prevención de Plagas: Adhiérete estrictamente a la regla de "una a la vez" y nunca añadas una caja nueva hasta que la anterior esté llena al 85% para mantener la población densa.
- Si tu enfoque principal es el Control de Enjambrazón: Monitorea de cerca la colmena a finales de primavera; proporcionar espacio a tiempo antes de que el nido de cría se bloquee por completo ayuda a aliviar la congestión que desencadena la enjambrazón.
- Si tu enfoque principal es la Calidad de la Miel: Asegúrate de que todos los tratamientos contra ácaros de primavera se completen y se retiren antes de añadir alzas para prevenir la contaminación química de tu cosecha.
Al espaciar la adición de alzas, proteges la seguridad de la colonia mientras maximizas su capacidad productiva.
Tabla Resumen:
| Aspecto | Directriz | Por Qué Importa |
|---|---|---|
| Momento | Cuando la caja actual está llena al 85% | Previene el hacinamiento y los nidos de cría atascados de miel |
| Cantidad | Un alza a la vez | Mantiene la densidad de la colonia y la temperatura de la colmena |
| Colocación | Encima del nido de cría/excluidor de reinas | Mantiene la miel limpia y separada de la cría |
| Riesgo Clave | Sobre-alzar | Evita la vulnerabilidad a polillas de la cera y escarabajos de la colmena |
| Tamaño del Alza | Cajas medianas o poco profundas | Reduce el esfuerzo físico durante la cosecha y la inspección |
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