La frecuencia de alimentación de las abejas con agua azucarada depende completamente de su objetivo específico para la colonia. No es un programa fijo, sino una intervención estratégica utilizada para estimular el crecimiento con pequeñas alimentaciones regulares o para proporcionar reservas de invierno con alimentaciones grandes y menos frecuentes.
El principio fundamental de la alimentación es imitar la naturaleza con un propósito específico. O simula un flujo ligero de néctar para fomentar la cría de larvas y la construcción de panales (estimulación) o proporciona una fuente masiva de alimento para que las abejas almacenen para el invierno (sustento).
¿Por qué alimentar a las abejas? Los dos escenarios principales
Comprender su objetivo es el primer y más crítico paso. Los apicultores alimentan por una de dos razones, y la estrategia para cada una es completamente diferente.
Escenario 1: Estimulación (Desarrollo)
El objetivo aquí es animar a la reina a poner huevos y a las obreras a construir nuevos panales. Esto es común para paquetes nuevos, colonias débiles o durante una "escasez" cuando el néctar natural no está disponible.
Está imitando un flujo de néctar ligero y constante.
Para este propósito, se alimenta un jarabe 1:1 (una parte de azúcar por una parte de agua, por volumen o peso).
Alimente pequeñas cantidades, como uno o dos litros, cada pocos días. Las comidas pequeñas y constantes señalan a las abejas que los recursos son abundantes y que es un buen momento para expandir la colonia.
Escenario 2: Sustento (Reservas de invierno)
El objetivo aquí es ayudar a la colonia a acumular suficientes reservas de alimento para sobrevivir el invierno. Esto se hace en otoño, después de la cosecha final de miel y cuando las fuentes naturales de néctar han desaparecido.
Está proporcionando una fuente de energía rica y eficiente para que la procesen y almacenen.
Para este propósito, se alimenta un jarabe espeso 2:1 (dos partes de azúcar por una parte de agua).
Este jarabe se administra en grandes cantidades. El objetivo es llenar el alimentador y rellenarlo tan pronto como esté vacío, continuando hasta que las abejas hayan almacenado suficiente "miel de jarabe" para durar el invierno.
Comprender las ventajas y desventajas y las mejores prácticas
La alimentación es una herramienta poderosa, pero conlleva riesgos si se hace de forma incorrecta. Comprender la mecánica y los posibles inconvenientes es esencial para una apicultura responsable.
Por qué importan las proporciones
Un jarabe 1:1 tiene un contenido de agua similar al néctar natural. Esto excita a las abejas y fomenta el consumo y la actividad, lo que a su vez estimula la producción de cría.
Un jarabe 2:1 es mucho más espeso. Requiere menos trabajo para que las abejas lo deshidraten y almacenen, lo que lo convierte en una forma eficiente de acumular reservas de invierno rápidamente.
Los ingredientes más seguros
Utilice siempre azúcar de caña blanca. Es el sustituto más fiable y seguro del néctar.
Nunca use azúcar moreno, melaza o azúcar sin refinar. Contienen sólidos que las abejas no pueden digerir, lo que puede provocar disentería y dañar la colonia.
Cuándo dejar de alimentar
Es igual de importante saber cuándo no alimentar. Alimentar en el momento equivocado puede ser perjudicial.
Deje de alimentar tan pronto como comience un flujo de néctar natural. Las abejas siempre preferirán lo real, y usted quiere que recolecten néctar, no su jarabe.
Errores críticos a evitar
Los errores en la alimentación pueden provocar robos, miel contaminada o una colonia debilitada.
Nunca alimente con alzas de miel puestas
Si planea cosechar miel para consumo humano, nunca debe alimentar con jarabe de azúcar mientras esas cajas de miel (alzas) estén en la colmena. Hacerlo resultará en miel contaminada con jarabe de azúcar.
Evite la alimentación abierta
No coloque un plato de jarabe al aire libre. Esto atraerá abejas y avispas de otras colonias, lo que provocará el "robo", un frenesí en el que los invasores atacan su colmena para robar sus recursos. Utilice siempre un alimentador interno de colmena.
Alimentar demasiado tarde en otoño
En climas fríos, deje de alimentar antes de la primera helada fuerte. La alimentación tardía puede introducir un exceso de humedad en la colmena, lo que es una gran amenaza para la supervivencia invernal de una colonia.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
En última instancia, su programa de alimentación debe ser una respuesta directa a las necesidades de su colonia y a sus objetivos apícolas.
- Si su objetivo principal es estimular una colonia nueva o débil en primavera: Alimente pequeñas cantidades de jarabe 1:1 cada dos o tres días para fomentar el crecimiento.
- Si su objetivo principal es preparar una colonia para el invierno: Alimente grandes cantidades de jarabe 2:1 en otoño hasta que tengan suficiente alimento almacenado para sobrevivir.
- Si su objetivo principal es cosechar miel pura y natural: No alimente con jarabe de azúcar en ningún momento cuando las alzas de miel estén en la colmena.
Una alimentación adecuada es señal de un apicultor reflexivo que brinda apoyo solo cuando es realmente necesario.
Tabla resumen:
| Objetivo de alimentación | Proporción del jarabe | Frecuencia de alimentación | Objetivo clave |
|---|---|---|---|
| Estimulación (Desarrollo) | 1:1 (Azúcar:Agua) | Pequeñas cantidades cada 2-3 días | Fomentar la producción de cría y la construcción de panales |
| Sustento (Reservas de invierno) | 2:1 (Azúcar:Agua) | Grandes cantidades hasta que las reservas estén llenas | Proporcionar energía eficiente para la supervivencia invernal |
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