Para un apicultor nuevo, el punto de partida más práctico es tener dos alzas melarias por colmena. Aunque una colonia solo llene una (o incluso ninguna) en su primer año, tener una segunda alza a mano es una garantía crítica. Asegura que esté preparado para un fuerte flujo de néctar y pueda dar espacio a las abejas en el momento en que lo necesiten, lo cual es clave para prevenir enjambres y mantener una colmena sana y productiva.
El desafío principal para un apicultor nuevo no es adivinar el número exacto de alzas que una colmena llenará. El verdadero objetivo es tener la siguiente caja lista antes de que las abejas la necesiten, asegurando que la colonia tenga espacio sin restricciones para expandirse y almacenar miel.
Por qué un número simple no es toda la historia
Si bien tener un número es un buen punto de partida para su compra inicial, su uso real de las alzas dependerá completamente del progreso de su colonia específica y de su entorno local. El éxito proviene de observar a las abejas, no de seguir una fórmula rígida.
La prioridad de la colonia del primer año
Una colonia nueva tiene una tarea principal: construir su hogar y aumentar su población. Las abejas concentrarán su energía en construir panales de cera en sus cajas de cría principales, y la reina trabajará para poner huevos y aumentar la fuerza laboral.
Un excedente de miel en el primer año debe verse como una ventaja, no como una expectativa. Muchas colmenas nuevas utilizan todos sus recursos para establecerse y es posible que no produzcan un exceso de miel para que usted la coseche.
Entendiendo el "flujo de néctar"
Un "flujo de néctar" es el período en que las plantas locales producen abundante néctar para que las abejas lo recolecten. Esto puede durar unas pocas semanas o unos pocos meses, dependiendo de su clima y flora local.
Un fuerte flujo de néctar puede hacer que una colonia llene un alza con una velocidad asombrosa, a veces en tan solo una semana. Si no tiene otra alza lista para agregar, crea un problema importante para la colmena.
La "regla del 70%": Saber cuándo agregar un alza
El indicador más fiable para añadir un alza es la Regla del 70%. Cuando inspeccione su colmena, mire el alza superior.
Si las abejas han construido panales de cera y están trabajando activamente en siete de los diez cuadros (o aproximadamente el 70%), es hora de añadir la siguiente alza encima. Esto les da un nuevo "ático" para llenar sin sentirse nunca apiñadas.
La sabiduría estratégica de empezar con dos colmenas
La mayoría de los apicultores experimentados aconsejan a los principiantes que comiencen con dos colmenas, no una. Este es quizás el mejor consejo para un apicultor nuevo.
Por qué dos colmenas son mejores que una
Tener dos colmenas le permite comparar su progreso. Puede ver cómo es una colonia fuerte en comparación con una que está luchando. También le permite compartir recursos, como mover un cuadro de cría de una colmena fuerte a una débil para aumentar su población.
Comenzar con dos colmenas duplica sus posibilidades de éxito. Si pierde una colonia, no está completamente fuera del juego. Esto también significa que debe tener esto en cuenta en su plan de equipo, lo que requiere un total de cuatro a seis alzas para estar completamente preparado para su primera temporada.
Entendiendo las compensaciones
Su decisión sobre cuánto equipo comprar implica equilibrar la preparación con su presupuesto inicial. Sin embargo, los riesgos no son iguales.
El alto costo de muy pocas alzas
Si las abejas llenan su espacio disponible y no tienen dónde almacenar el néctar entrante, pueden ocurrir dos cosas. Primero, pueden comenzar a almacenar néctar en la cámara de cría, lo que se denomina "atasco de miel". Esto restringe la capacidad de la reina para poner huevos, paralizando el crecimiento de la población.
Segundo, y más críticamente, las condiciones de hacinamiento pueden desencadenar el impulso de enjambrazón de la colonia. La colmena criará una nueva reina, y la vieja reina se irá con la mitad de las abejas. Tener la siguiente alza lista es la forma más fácil de evitar esto.
El bajo costo de demasiadas alzas
El único inconveniente de tener un alza extra que no utilice en su primer año es el costo inicial del equipo y la necesidad de almacenarlo.
En comparación con el riesgo de que su colmena enjambre o se atasque de miel, el "costo" de estar demasiado preparado es mínimo. Un alza sin usar estará lista para usted la próxima temporada.
Haciendo la compra correcta para su primera temporada
Su objetivo es ser un apicultor receptivo, y eso significa tener el equipo listo para usar. Basado en la recomendación común de comenzar con dos colmenas, aquí hay una estrategia de compra clara.
- Si su enfoque principal es un presupuesto conservador: Compre dos alzas para cada colmena (cuatro en total). Este es el mínimo funcional para manejar una colonia a través de un flujo de néctar típico del primer año.
- Si su enfoque principal es la máxima preparación: Compre tres alzas para cada colmena (seis en total). Esto asegura que esté listo para una colonia muy fuerte en un año de néctar fantástico, eliminando cualquier posibilidad de ser tomado por sorpresa.
En última instancia, estar preparado es la clave para un primer año de apicultura exitoso y menos estresante.
Tabla resumen:
| Recomendación | Justificación clave |
|---|---|
| 2 alzas por colmena | Proporciona una garantía crítica contra un fuerte flujo de néctar y ayuda a prevenir el enjambrazón. |
| Comenzar con 2 colmenas | Permite la comparación y el intercambio de recursos, duplicando sus posibilidades de éxito. |
| Siga la Regla del 70% | Agregue un nuevo alza cuando el 70% de los cuadros del alza actual estén siendo trabajados. |
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