Una colmena debe estar sin reina durante al menos 24 horas antes de intentar introducir una nueva reina. Este período de espera es esencial para que las feromonas de la reina vieja se disipen por toda la colonia. Una vez que las obreras perciben que su reina se ha ido de verdad, se vuelven mucho más receptivas a un reemplazo.
El período de espera de 24 horas es un mínimo crítico, pero la introducción exitosa de una reina depende de dos factores más profundos: confirmar que la colmena está verdaderamente sin reina y asegurar que esté tranquila, sana y libre de cualquier celda real de emergencia.
El propósito del período de espera
Toda la estructura social de una colonia de abejas melíferas gira en torno a las feromonas de la reina, principalmente la Feromona Mandibular de la Reina (FMR). Esta señal química informa a la colmena que hay una reina sana y ponedora presente.
Por qué 24 horas es el estándar
Cuando se retira una reina, sus feromonas comienzan a desvanecerse. Después de aproximadamente 24 horas, la ausencia de esta señal se vuelve innegable para las obreras. Este estado de "desesperanza" es la condición ideal para introducir una nueva reina, ya que la colonia ahora está buscando activamente un reemplazo.
El riesgo de actuar demasiado pronto
Introducir una nueva reina en una colmena que aún no es plenamente consciente de que su reina vieja se ha ido es la causa más común de rechazo. Las obreras seguirán siendo leales al olor de la reina anterior y a menudo matarán a la recién llegada, considerándola una intrusa.
Antes de empezar el reloj: Preparaciones clave
La cuenta regresiva de 24 horas solo comienza después de que esté seguro de que la colmena no tiene reina. Apresurar este paso conducirá al fracaso.
Confirme la verdadera ausencia de reina
Antes de introducir una nueva reina, debe verificar que la vieja se haya ido. Busque huevos frescos, que parecen pequeños granos de arroz parados verticalmente en el fondo de una celda. Si ve huevos, una reina estuvo presente en los últimos tres días.
Destruya todas las celdas reales
Una vez que una colonia se da cuenta de que no tiene reina, comenzará inmediatamente a crear celdas reales de emergencia para criar una nueva reina a partir de larvas existentes. Debe encontrar y destruir cada una de estas celdas antes de introducir su nueva reina. Si las abejas tienen su propia reina en proceso, nunca aceptarán la suya.
Evalúe la salud general de la colmena
Una colonia estresada es menos propensa a aceptar una nueva reina. La colmena debe tener reservas de alimento adecuadas, ventilación apropiada y estar libre de presión significativa de plagas o enfermedades. Una colmena fuerte y sana puede concentrar mejor sus recursos en aceptar y mantener a la nueva reina.
Comprender las compensaciones
El momento es un equilibrio delicado. Si bien esperar es crucial, esperar demasiado introduce nuevos problemas.
El peligro de esperar demasiado
Si una colmena permanece sin reina durante un período prolongado (generalmente de 2 a 3 semanas), algunas abejas obreras pueden comenzar a poner huevos no fertilizados. Esta condición, conocida como colmena de "obreras ponedoras", es extremadamente difícil de volver a enreinar, ya que las obreras ponedoras a menudo son hostiles a cualquier reina nueva y verdadera.
La importancia de una verificación final
Incluso después de esperar 24 horas, es una buena práctica realizar una inspección final y exhaustiva en busca de celdas reales inmediatamente antes de colocar la jaula de la nueva reina en la colmena. Las abejas pueden construir estas celdas rápidamente, y omitir incluso una puede resultar en el rechazo de la reina.
Tomar la decisión correcta para su objetivo
Su enfoque debe guiarse por su certeza sobre el estado de la colmena.
- Si acaba de encontrar y retirar a la reina vieja: Espere un total de 24 a 48 horas, luego realice una inspección minuciosa para destruir cualquier celda real antes de introducir la nueva reina en su jaula.
- Si cree que la colmena no tiene reina pero no está seguro: Espere de 3 a 4 días después de la última vez que vio evidencia de una reina (como huevos frescos). Luego, inspeccione en busca de celdas reales de emergencia. Si las encuentra, ha confirmado la ausencia de reina. Destrúyalas todas antes de continuar.
- Para cualquier escenario de introducción: Asegúrese siempre de que la colmena esté tranquila y bien alimentada para maximizar sus posibilidades de éxito. Una alimentación suave con jarabe de azúcar 1:1 a menudo puede mejorar el estado de ánimo de la colonia.
La paciencia y la observación cuidadosa son las claves para darle con éxito a su colonia un futuro nuevo y productivo.
Tabla de resumen:
| Momento y acción | Propósito clave |
|---|---|
| Espere 24-48 horas | Permite que las feromonas de la reina vieja se disipen, haciendo que las obreras sean receptivas. |
| Confirmar la ausencia de reina | Verificar que no haya huevos frescos ni reina existente presente. |
| Destruir todas las celdas reales | Evita que las abejas críen su propia reina, asegurando la aceptación de la nueva. |
| Evaluar la salud de la colmena | Una colonia tranquila y bien alimentada tiene más probabilidades de aceptar a la nueva reina. |
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